Jeg tenkte mig om et øieblikk.
«Ja,» sa jeg, «det er moralsk forsvarlig, når vår hensikt bare er å bemektige oss noe som skal brukes i ulovlig øiemed.»
«Nettop. Da det er moralsk forsvarlig, har vi bare å drøfte spørsmålet om den personlige risiko. Og en gentleman kan ikke legge stor brett på den ting, når en kvinne trenger hans hjelp i en fortvilet situasjon.»
«Men De vil kunne komme i en falsk stilling.»
«Javel, det er en del av risikoen. Det er ingen annen tenkelig måte å få fatt i brevene på. Den ulykkelige dame har ikke pengene, og det er ingen av hennes familie som hun tør betro sig til. Imorgen er den siste nådens dag, og kan vi ikke få tak i brevene i natt, vil denne uslingen holde sitt ord og ødelegge henne. Jeg må derfor enten overlate min klient til hennes skjebne eller spille dette siste kort. Mellem oss sagt, Watson, er det en sportsaktig duell mellem denne Milverton og mig. Han hadde, som De så, de beste utsikter fra først av; men min selvaktelse og hensynet til mitt ry driver mig til å kjempe kampen til ende.»
«Ja, jeg liker det ikke; men det kan vel ikke være anderledes,» sa jeg. «Når skal vi avsted.»
«Nei, alvorlig talt, De kan ikke være med.»
«Ja, da går heller ikke De,» sa jeg. «Jeg gir Dem mitt æresord — og jeg har aldri brutt det i mitt liv — på at jeg vil ta en vogn og kjøre direkte til politikammeret og melde Dem, med mindre De lar mig være med på dette eventyret.»
