Jeg forstod at han hadde begynt sin kamp med Charles Augustus Milverton; men jeg drømte lite om den besynderlige vending denne kamp skulde ta til slutt.
I noen dager kom og gikk Holmes i dette antrekk til alle døgnets tider, men med undtagelse av at han lot falle en bemerkning om at han opholdt sig i Hampstead og at han ikke lå på latsiden, visste jeg intet om hvad han foretok sig. Men en mørk uværsaften, da stormbygene slo mot vinduene, kom han tilbake fra sin ekspedisjon.
Da han hadde skiftet klær, satte han sig ned foran kaminen og lo hjertelig på sin stille, innadvendte måte.
«De vil visst ikke beskylde mig for å være noen særlig giftelysten mann, Watson?»
«Nei, sikkert ikke!»
«Det vil vel interessere Dem å høre at jeg er blitt forlovet.»
«Kjære venn! Jeg gra....»
«Med Milvertons stuepike.»
«Gode Gud, Holmes!»
«Jeg trengte oplysninger, Watson.»
«Nei, nu går De for vidt, Holmes.»
«Det var et høist nødvendig skritt. Jeg er en rørlegger i god stilling, mitt navn er Escott. Jeg har spasert med henne hver aften, og jeg har pratet med henne. Gode Gud, hvilke samtaler! Men jeg har fått vite alt jeg ønsket. Jeg kjenner Milvertons hus som jeg kjenner min egen bukselomme.»
