Nysalen, gik jeg en stor Sving nedom Fjøset forbi Laaven og dukket op paa den andre Siden, hvor jeg listelig sneg mig frem til Nysalen. Bad hun mig gaa et Ærend til Uthuset, krøp jeg paa alle fire langs Gjærder og Hus — for ikke at genere Tull-Erik, og det var mig en Fryd, naar jeg kunde gripe Far i at staa og le i Kontorvinduet. Mor holdt sig; men inderst inde i Brillekroken laa der nu allikevel et overvundet Smil. Men saa blev hun med engang svært alvorlig.
«Dette er ikke at være snild,» sa hun. Og saa om en liten Stund, mens hun drev og vandet Blomsterne i Stuevinduet: «Det er ikke saa let at være snild mot en Stakkar, som Vorherre har sat paa Prøve i denne Verden.»
Da jeg igjen gik ut, begyndte jeg at grunde paa dette. Jasaa, saa han var her paa Prøve bare, Tull-Erik! Kanske han en vakker Dag skulde til at dø og bli borte! Og før jeg visste Ord av, kom der over mig slik forfærdelig Angst, at kanske jeg ogsaa var bare slik paa Prøve!
Vær snild mot en Stakkar! Ordet dunket og dunket i mit Hode, og jeg spekulerte paa, hvordan i al Verden det skulde kunne gaa for sig at faa Lov til at være snild mot Tull-Erik, som slængte Øks efter Folk, saasnart de kom paa hundred Alens Avstand. Men det maatte nu vel findes en Raad allikevel; for jeg var nu vel kanske selv en slik Tufsing for Vorherre, og endda var han snild mot mig baade med Juletræ og andet.
Tull-Erik hadde været hos os i fire Dager. Hele den Tid hadde jeg aldrig kommet ham nær. Og han gjorde heller ikke Tegn til at gripe mig.
Saa var det en Dag, at jeg hadde faat tolv Skilling av en Engelskmand, jeg hadde skysset. Jeg sat just inde hos Mor, og der blev talt om, hvad jeg skulde bruke Tolvskillingen til. «Den skal du kjøpe Tobak for, Gutten min,» sa Mor alvorlig.
