Leet, og den vilde Ribsbusken stod der visst endnu tæt ved Elvekanten!
Der laa Marits lille Stue i Bakkehældingen til venstre. Jeg kjendte det trangt for Pusten, da jeg gik forbi. For gjennem Breve fra Mor hadde jeg hørt, at Marit hadde været daarlig hele Vaaren utover.
Da vi hadde gaat en Stund, spurte jeg dem, jeg fulgte, hvordan det stod til med Marit.
«Aa, det er nok paa det sidste,» svarte den ene. Det fór som et kjøligt Støt igjennem mig.
«Paa det sidste!» gjentok jeg brutt.
«Ja, det ska’ nok itte væra langt igjen.»
Jeg fik ikke frem et Ord mere. Bare gik og gik, saa de andre maatte slaa paa Hestene for at holde Følge. Ved den lille Bakke i Havesvingen sa jeg Takk for Følget, fik min Randsel av Lasset, gik frem til Grinden og løftet den slitte Krok.
Saa aapnet jeg stille Porten, som stod paa Klem, gik varsomt op over Trappene, snublet i de for smaa Trin, famlet langs det kjendte Rækværk — og kom ind til Mor.
Fire Timer senere stod jeg ved Marits Stue med Haanden paa Klinken, ør av Nattens Gang.
De talte derinde. En spæd, syk Stemme med hyppig Stans som av Træthet — og indimellem de korte, dæmpede Svar av en Mandsrøst og Lyden av Trin, som gik til og fra.
Jeg løftet varsomt Klinken og kom ind.
Der laa hun med et fremmed Uttryk i de store Øine og det mørke Haar løst utover.
Øienbrynene var trukne sammen av Smerte, og Munden sat smal og stram i det magre Ansigt.
Manden stod borte ved Dreierbænken med noget Arbeide.
Jeg vekslet Blik med ham, nikket stilt, da han la fra sig for at hilse, og gik saa langsomt bort til Sengen.
