«Du raar mei fraa det?» spør han stilt.
«Ja, det gjør jeg. Endda han er Far min,» føier han til lavt og ser ned. Barstadsvarten rykker til og vil avsted. Barstaden reiser sig halvt i Sætet, og da Slædene passerer, rækker han Haanden frem.
«Du ska’ ha Takk,» sier han.
«Aa ikke at takke,» svarer Knut Hogstad og tar mot Haanden.
«Saa venter jeg dig paa Barstad i Kveld,» sier han, idet han kjører.
«Je tenkjer, je er der før,» svarer Barstaden, smelder med Svepen, og saa gaar det i Smaasprang opover.
To Aar efter i Sankthans-uken kommer en tør, mager Mand ind paa et av de største Trælastkontorer i Kristiania. Det er Barstaden.
«Er ’n Knut Hogstad heme,» spør han stilfærdig.
«Værsaagod,» svarer Kontoristen og peker med Penneskaftet ind mot det indre Kontor.
Barstaden gaar frem til Døren, banker varsomt paa og kommer ind. Døren lukkes efter ham. — — —
Barstaden er kommen til Sæte i Sofaen. Knut Hogstad staar lænet til Pulten.
Der tales om almindelige Ting, om Tømmerpriser og og Fløting, om Aarsvæksten og Utsigtene. Men hvordan det er eller ikke er; Samtalen gaar snart istaa.
Barstaden sitter en Stund taus. De krokete, gjerrige Fingrer famler over hverandre; de graa, beregnende Øine gaar langsomt fra Gjenstand til Gjenstand og streifer bare av og til Knut Hogstad. Saa sier han med ett lavt:
«Er det sandt, at døm ryk med Hogstad & Co.?»
«Ja, det er sandt,» svares det kort og klart.
«Far din da? Stryk ’n med hain au?»
Knut Hogstad ser ned. «Ja han gjør det,» svarer han brutt.
