under, stod opredd. En svart Kat sat midt i Sengen og slikket sig. Fremved Varmen, der lyste i usikre Blaff som av halvtør Granved, stod Kaffekjelen. Dens magre Duft av utkokt Grudd fyldte Stuen; men tæt ute paa det blankskurte Bords ene Hjørne, nærmest Oline, der hun sat, laa to Koksukkerbiter færdige.
Og Oline Kroken læste høit og med stor Vanskelighet. Hun holdt Boken langt fra sig og frem til Aaren for at Lyset kunde falde. Og hun læste, ikke Julekveldens Tekst av Salmeboken (ti den eide hun ikke) heller ikke Guds eget Ord av Bibelen, for den hadde hun solgt, men de ti Guds Bud av Luthers lille Katekismus; ti dem hadde hun glemt, og Boken laa igjen her efter vesle Dordi, som nu gik paa Lægd i Bygden og hadde det likere end Oline — Gud bedre det — kunde skaffe hende det.
Og hun læste dem, Budene, med Forklaring og alt, og nu hadde hun naadd ut til det femte, «Du skal ikke slaa ihjel, og saa syntes hun, det maatte ha hjulpet en Del, saa nu kunde hun puste paa og ta sig en liten Kaffedryp, og det gjorde hun. Hun la Katekismen væk, aapen med Bladene ned paa det røde Bord, og hun tok én Kaffedryp og tok halvanden. Og hun saa sig om i Stuen og sukket høit: «Aah ja san!» og spekulerte paa, om hun ikke kunde ta en tredje nu i Kveld, Julkvelden. Men saa faldt hun i Tanke paa Gud og blev saa underlig til Mode. Han, som hadde saa meget at styre og stelle med og allikevel gjorde alt til det bedste. Og hun satte Kaffekoppen væk, tok igjen Katekismen og læste videre, til hun kom sig frem til det tiende Bud — «Du skal ikke begjære din Næstes Hustru eller hans Tjener eller hans Okse eller hans Asen eller noget av det, som hører din Næste til.» — —
Hun saa op fra Boken. Ja, var det ikke det, hun hadde kjendt paa sig! At hun var paa den rette Siden og Lensmanden paa den gale, saa fin en Mand han ellers kunde være. Hadde ikke han tat Koen fra hende — og var ikke det at begjære? Og hadde ikke
