«Ingen fornærmelse, sir!» sa mr. George. «Jeg føler godt Deres vennlighet. Men jeg skjønner ikke hvordan en uskyldig mann skal forsone sig med den slags uten å slå hodet mot veggen med mindre han tar det på den måten.»
«Det er sant nok, til en viss grad,» svarte min formynder roligere. «Men, min gode venn, en uskyldig mann må også ta de vanlige forholdsregler til å forsvare sig.»
«Ja visst, sir. Og jeg har gjort det. Jeg har sagt fra til øvrigheten; mine herrer, har jeg sagt, jeg er like uskyldig i denne anklagen som dere selv; det som er fremsatt imot mig som kjensgjerninger, er fullstendig sant; jeg vet ikke noe mer om det. — Og jeg akter å bli ved å si det, sir. Hvad mer kan jeg gjøre? Det er sannheten.»
«Men sannheten i og for sig greier det ikke,» sa min formynder.
«Ikke det? — Jaså, sir? Så ser det nokså mørkt ut for mig!» sa mr. George godlyndt.
«De må ha en advokat,» fortsatte min formynder. «Vi må engasjere en god en til Dem.»
«Undskyld, sir,» sa mr. George og tok et skritt bakover. «Jeg sier Dem takk. Men jeg må avgjort be mig fri for noe sånt.»
«De vil ikke ha en advokat?»
«Nei, sir.» Mr. George rystet på hodet høist eftertrykkelig. «Jeg sier Dem mange akk, sir; men — ingen advokat!»
«Hvorfor ikke?»
«Jeg har ikke særlig til overs for den arten,» sa mr. George. «Gridley hadde det ikke heller. Og — om De vil undskylde jeg sier det — jeg skulde knapt tro De selv hadde det heller, sir.»
Det var fåfengt for oss å forsøke å rokke ham i dette. Han hørte på oss høflig og vennlig; men stod på sitt.
«Hør, én gang til, mr. George,» sa jeg. «Har De ikke noe ønske vedkommende saken Deres?»
«Jeg skulde ønsket den blev behandlet for krigsretten, frøken; det er sant,» svarte han. «Men det kan det ikke være tale om, det vet jeg godt. Vil De være så god å unne
