ikke si til Dem, lady Dedlock, at de er uadskillelige.»
«Fortsett!»
«Derfor har jeg meget å overveie. Dette må hysses ned, om det er mulig. Hvordan kan det være mulig dersom sir Leicester blir drevet fra forstanden eller lagt på sitt dødsleie? Lady Dedlock, gateskriket vilde være der med en eneste gang. Og om jeg ikke kan ta hensyn til Dem i denne affæren, så rammer den også Deres mann.»
Hun står og ser ut som før; det ser ut som hun fryser.
«Min erfaring lærer mig,» sier mr. Tulkinghorn, «at de fleste mennesker jeg kjenner absolutt vilde gjort best i å la giftermål være. Det er på bunnen av tre fjerdeparter av all motgangen deres. Det tenkte jeg den gang sir Leicester gifter sig, og det har jeg tenkt hele tiden siden også. Ikke mer om det. Jeg må nu la mig lede av omstendighetene. Imidlertid må jeg be Dem være taus, som jeg også vil være taus.»
«Jeg må altså leve dag for dag på Deres nåde i fremtiden?» spør hun og stirrer ut.
«Ja, jeg er redd for det, lady Dedlock.»
«De tror det er nødvendig jeg blir holdt så stramt til pelen?»
«Jeg er viss på at det jeg råder til, er nødvendig.»
«Jeg skal stå på denne prangende plattformen, som faller under mig straks De gir signalet?» sa hun langsomt.
«Ikke uten varsel, lady Dedlock. Jeg tar ikke noe skritt uten å varsku Dem på forhånd:»
«Vi skal møtes som før?»
«Akkurat som før.»
«Og jeg skal skjule min skyld som før i så mange år?»
«Som De har gjort før i så mange år.»
Hun står som før, fortenkt og frysende.
«Er det noe mer å si i kveld?» spør hun.
«Nå,» sier mr. Tulkinghorn og gnir sig bløtt i hendene, «jeg vilde gjerne hatt Deres godkjennelse av denne ordningen, lady Dedlock.»
«De kan være forvisset om den!»
«Godt.»
