Rænessancens Florens/05

Asta Graah Bolander

Rænessancens Florens

Aschehoug, 1927 (s. 230–281).

IV.

iero di Lorenzo har faat tilnavnet «lo Sfortunato» ― den som ikke hadde lykken med sig. Til at begynde med var han ikke populær, han hadde arvet uheldige egenskaper fra sin romerske mor, hans optræden var arrogant, og da han nu kom til magten vokste hans upopularitet fra dag til dag. Dertil kom at i den sidste tid den yngre gren, som siden Cosimos dager rolig hadde holdt sig til bankiervirksomheten, var begyndt at komme sig frem i det offentlige liv, og som Lorenzo hadde forutset, arbeidet disse Pieros slegtninger i hemmelighet mot ham og gjorde sit til for at øke hans upopularitet.

Rundt om ham trak det ogsaa op til den storm Ferrante hadde frygtet for, og at Piero ikke var mand for at styre baaten i slikt veir, det er ikke at undres over.

Faren for uro i Italien hadde altid været den franske konges paastaatte arveret til Neapels trone. Lorenzo hadde altid været opmerksom paa dette, og han hadde ogsaa frygtet Milanos ekspansionslyster. Allerede aaret efter hans død tok ogsaa hertug Ludovico il Moro det skjebnesvangre skridt at opfordre Karl VIII til et angrep paa Neapel, og dette var begyndelsen til en hel række av ulykkesaar for Italien. Det trængtes hele Lorenzos geni for at holde Florens klar av slikt.

Aar 1494 marscherte Karl ind i Italien paa sin vei mot Neapel.

Den nye tid gjør sig her for første gang gjeldende i krigshistorien med et ganske nyt vaaben, som Ludvig XI hadde efterlatt sin søn, et vaaben som skulde bli av uoverskuelige virkninger: ― den første staaende hær.

Denne hær bestod av omtrent 20 000 mand, infanteri, artilleri og kavalleri, hvilket paa den tid var en ganske betydelig styrke, men det var første gang en saadan institution var i virksomhet, og det viste sig snart at utgifterne var større end beregnet. Karl var ikke kommet langt ind i Italien for hans pung var tom, og han maatte laane penger i Genua. Her saa de to brødre Medici av den yngre linje en chance for sig, og Lorenzo og Giovanni begyndte underhandlinger med Karl, lovet ham pengehjælp dersom han til gjengjeld vilde hjælpe dem til magten i Florens. Dette komplot blev vel opdaget, men det lykkedes brødrene at undkomme til de franskes leir, og de fiendtligheter, som Karl nu indledet mot Florens, tilskrives disse to Medicier. Istedenfor, som hans oprindelige plan hadde været, at følge kysten nedover til Neapel, bestemte kongen sig pludselig til at ta veien over Florens.

Piero reiste til hans leir for at forsøke paa at undgaa krig, men han var ikke en Lorenzo, og det er ogsaa sandsynlig at han ved synet av dette kongens nye vaaben tænkte man fik være glad for hvad man kunde opnaa, og at man umulig kunde staa sig, om kongen agtet at tiltvinge sig gjennemgang. Han opnaadde løfte om at kongen skulde drage fredelig gjennem florentinsk territorium, men Karl vilde ikke renoncere paa et ophold i selve Florens, og et andet ydmygende resultat av hans diplomatiske sending var, at de toscanske byer som nu var i kongens vold skulde forbli besatte til hans tilbakekomst fra Neapel. Alt dette var mer end Pieros upopularitet kunde bære ― fremmede tropper gjennem deres mark paa vei mot en venligsindet stat ― en konge inden de murene som hadde negtet en keiser adgang! ― og Florens viste at det endnu ikke hadde glemt kunsten at gjøre hastige revolutioner. Vilde skarer styrtet ind over Palazzo Medici: Piero og hans familie, Giovanni, Giuliano og fætteren Giulio, som alle tilfældigvis opholdt sig i Florens, maatte flygte i huj og hast.

En erindring om disse dager, da uerstattelige kunstskatter blev ødelagt, er Donatellos gruppe, Judith som dræper Holofernos; den stod oprindelig i Palazzo Medici, men blev senere flyttet ned til sin nuværende plass foran indgangen til Palazzo Signoria og fik den indskrift som den bærer den dag idag, at den skal være en advarsel for enhver, som maatte tænke paa at slaa sig op til herre over Florens. Men Medicierne blev for evig forvist fra byen, og den som giftet sig med deres datter mistet sine statsborgerlige rettigheter.

Samme dag som Piero maatte flygte fra Florens holdt Karl sit indtog i Pisa og erklærte byen fri for det florentinske herredømme. Signorian sendte en deputation, av hvilken ogsaa Savonarola var medlem, for at protestere, men kongen svarte at om dette vilde han først tale naar han kom til den store byen. Og otte dager senere holdt han ogsaa sit indtog i Florens, som ikke alene saa sig nødt til at ta imot ham, men ogsaa til at underholde en arme paa 20 000 mand.

Historieskriveren Guicciardini sier «at indtoget i og for sig var et storartet skuespill, men et skuespill som folket ikke netop likte, for det fyldte dets sind med rædsel og skrek.»

Karl tok ind i det sørgelig ødelagte Palazzo Medici, dit lot han byens autoriteter kalde og forela dem sine betingelser. Ydmygende betingelser var det, kongen trodde han hadde en hjælpeløs by foran sig, men han hadde allikevel regnet feil, da han trodde Florens lot sig by hvad som helst. Et indignert avslag møtte ham, og det fortælles, at Karl fløi op og trampet i gulvet ute av sig av raseri, og at han svor paa, at det han hadde diktert det skulde øieblikkelig underskrives; om ikke, saa «vilde han la sine trompeter lyde og byen plyndre.»

Men da var det Pier Capponi ga det berømte svar: «Lar I Eders trompeter lyde, saa lar vi vore klokker klemte.»

Og Karl visste hvad dette betydde, han hadde set en prøve paa det et par dager i forveien, da hadde det vel været falsk allarm, men det øieblik glemte han aldrig: ― La Vacca, Signorians store stormklokke hadde lydt, og ut av hvert eneste hus hadde væbnede mænd yret. Slik som hans egne mænd var forlagt rundt om i byen, vilde de staat sig daarlig mot disse. Og Florens fik hederlige vilkaar, og franskmændene drog videre.

Men ved siden av Farinata degli Uberti, ghibellinen som holder sit skjold over det guelfiske Florens, staar foran uffizikolonnadens lange rad av berømte florentinere Pier Capponi og river kong Karls ultimatum istykker.

*

Pave Leo X med kardinalerne Giulio de Medici og Luigi de Rossi. (Raffael.)

Fra Girolamo Savonarola var en høist merkelig mand. Retskaffen og hederlig gik han sin vei ret frem uten at se hverken til høire eller til venstre gjorde bare det han selv fandt rigtig. Bred og vidtskuende, men samtidig uten evne til at fatte en andens standpunkt. Uendelig mild mot en angrende synder, men skaanselløst fordømmende alt som gik hans mening imot. Det er dem som mener at det hos ham er tegn som tyder paa, at han med sig selv visste at hans evne til ondt var kanske like sterk som til godt.

En vældig moralsk kraft, svak av helbred, meget følsom for legemlig smerte, og allikevel absolut uten frygt. Med praktisk haand fik han nu ordnet de oprevne forhold i byen, alle de bedste fulgte ham, og hjalp ham, hans vældige personlighet betok dem, og massen fulgte ham — var han ikke en profet? — hadde ikke alle de ulykker han hadde spaadd om kommet over dem?

Hele byen forsaget luksus og verdslige glæder. Maleren Baccio della Porta gik i kloster, vi kjender ham nu som Fra Bartolommeo. To della Robbiaer blev prester, maleren Lorenzo di Credi tilbragte resten av sine dager i klostret Sa. Maria Novella, den berømte improvisator Cronaca kunde ikke tale om andet end om Savonarola, og at Botticellis billeder fra nu av var fyldt av Savonarolas aand, var næsten selvsagt. Dette at la det som fylder tiden ligge som det skjulte indhold i et arbeide, at fortælle noget som slet ikke blir sagt, det hadde jo altid været Botticellis kunsts særpreg, og nu er det Savonarolas truende ord, hans forutsigelser om guds straffedomme, som fylder hans produktion. Man sammenligne bare hans første madonna med de mange senere. Den første er en lykkelig madonna, og barnet er lykkelig, men ingen av de senere madonnaer er lykkelige mødre. De er allesammen saa rørende unge, og allesammen stirrer de ind i en fremtid, som fylder dem med uendelig sorg. Det er engang blit sagt hende, at et sværd skal trænge gjennem hendes hjerte, og mens barnet enten leker med naglerne, eller ser op til hende og forsøker at trøste hende, stirrer hun ind i den fremtid hun instinktivt aner, mens medlidende engler staar rundt hende.

Karl VIII.

En forunderlig mand var Savonarola. En praktisk mand paa mange vis, og saa trodde han allikevel, han som stadig tordnet mot menneskenes ondskap, at man slik en to tre kunde skape en tidsalder av bare dyd, et samfund, hvor det kunde høre hjemme at utrope Kristus til hode for staten. Den hellige Bernardino av Sienas Kristusmerke blev høitidelig sat over indgangen til Palazzo Signoria, hvor det endnu staar den dag idag.

Og florentinerne fik en ny slags optog gjennem gaterne. Istedenfor lystige maskeradetog med klassiske motiver drog nu skarer av barn, utklædt som engler, syngende gjennem byen, her og der gjorde de kortere ophold og holdt smaa autodafeer, hvor altfor verdslige saker blev brændt. Disse smaabaal var i det som tilsidst kulminerte i det berømte baal paa Piazza Signoria under karnevalet 1497.

Alexander VI.

Dengang blev det paa Piazza Signoria reist et pyramideformet stillas, mot hvilket alt mulig og umulig blev ophopet: maskeradedragter, løshaar og løsskjeg, sminkepotter og speiler, parfymerier og alleslags smykker, kort og terninger o. s. v. Opover taarnet sig bøker og tegninger, øverst tronet buster og portrætter av kjendte damer. Fra Bartolommeo kom med sine aktstudier, og Lorenzo di Credi fulgte hans eksempel. Signorian sat paa ringhieraen og saa paa, de hadde stillet ut vagter for at passe paa at ingenting blev reddet unda.

«Og da ilden blusset op, bruste sangen over plassen; til lyden av trompeter og klangen av kirkeklokker sang mængden Te Deum.»

Men Savonarola blev ikke staaende ved at rense op i klostrene i Florens, og revse verdslig liv hos den toscanske geistlighet. Det var ham ikke nok at holde sine florentinere i tugt og herrens formaning og skaffe orden i deres borgerlige forhold, han vendte sine vine mot høiere maal og angrep selve kirkens overhode.

Om et menneske nogensinde har hat ret i en anklage, saa var det vel nu Savonarola, for av alle lastefulde paver var vel Alexander VI den lastefuldeste. Men han var samtidig en begavet mand, en sterk mand, en mand med vidtrækkende planer, og ikke agtet han at la sig hindre paa sin vei av en liten munk i Florens. Men Savonarola skrev rundt til konger og keisere og opfordret til et almindelig kirkemøte for at undersøke pavens forbrytelser, og alt hvad paven gjorde for at stoppe munden paa ham var til ingen nytte, det var ogsaa umulig at faa ham i sin magt, dertil var han altfor populær i Florens. En banstraale gjorde ham vel for en stund taus, men snart trodset han ogsaa denne. Og paven blev nødt til at vente.

Madonna della Melagrana. (Botticelli.)

Men Florens var ikke det samme nu som dengang en anden pave truet dets styrer, ikke heller eiet Savonarola Lorenzos evne til i farens øieblik at samle ogsaa motstandere om sig, det pavelige mishag gjorde nu at det opstod partier, og frafaldene blev mange. Først var det alle dem som Savonarola hadde støtt ved hensynsløs optræden, disse hadde bare ventet paa at deres tid skulde komme. Saa var det mange som i al oprigtighet hadde latt sig rive med, men som nu gik træt og længtet tilbake til de opbrændte «forfængeligheter». Saa var det en del av slike som altid følger dagens mode, og Savonarolas magt begyndte snart at staa paa svake føtter. Og i 1498 fandt Alexander tiden inde, pavelige utsendinger kom til Florens og skulde paavirke Signorian og opnaa at det reistes sak mot den farlige manden.

Det var franciscanerne som sattes i bevegelse, de og dominicanerne hadde jo altid været konkurrerende ordener. Dominicanerne blev utfordret til en slags gudsdom, de skulde utvælge to av sine brødre som erklærte sig villige til at gaa gjennem en ild, som skulde bli tændt paa Piazza Signoria. Franciscanerne skulde ogsaa stille to av sine brødre. Savonarola var meget imot hele tilstelningen, men blev nødt til at gi efter, hans egne munker fordret det, foruten selvfølgelig hele massen av folket.

Imidlertid var det hverken de pavelige utsendingers eller franciscanernes mening at slikt skulde bli til virkelighet, gang paa gang utsattes forestillingen, og folkets utaalmodighet vokste — rygtet om at Savonarola var ræd spredte sig. Hans munkers iver steg, en gang var det virkelig nær ved at bli til alvor, men franciscanerne fik det avbrutt, og da saa en regnskur kom og ødela hele arrangementet. blev altsammen avblaast.

Men florentinerne hadde glædet sig til et virkelig skuespill, de hadde kanske ogsaa haabet paa et mirakel, og deres skuffelse over at det hele løp ut i ingenting var stor, større end Savonarolas svigtende popularitet kunde bære; han som for et par aar siden hadde været medvirkende til det voldsomme omslag overfor Medicierne, han fik nu den samme skjæbne.

Likesom for mange aar siden Cosimo de’ Medici, saa blev nu Savonarola stevnet til at indfinde sig for Signorian, men munkene i S. Marco visste hvad saadant betydde og negtet at la sin prior gaa. Signorian sendte vagten for at hente ham, men munkene viste at de kunde mere end sit Paternoster, en hel dag holdt de klostret mot soldatene. Mot aften tiltvang disse sig dog vei gjennem kirken, og Savonarola erklærte at det var utgydt nok blod, tok et gripende farvel med brødrene og overga sig.

Og nu begyndte denne oprørende tragedie, denne skamplet paa pavemagten, denne skamplet paa Florens, dette Savonarolas martyrium.

Man kan si om Savonarola at han var en fanatiker, kanske ogsaa at den politiske magt gik ham til hodet, men uimotsigelig var han et av de faa store mennesker i verden, og hans mod og standhaftighet i disse forfærdelige uker gjør hans død til en heltedød.

Processen trak ut og paven blev utaalmodig, men Signorian skrev tilbake, at uagtet tortur var anvendt, kunde de ikke faa noget ut av ham for hvilket han kunde dømmes. Paven svarte med at sende kommissærer som hadde ordre om at faa saken avsluttet, og deres instrukser skal ha gaat ut paa at «Savonarola skulde dø, om han saa var en anden Johannes den Døper.» Igjen blev det pinlig forhør over den ulykkelige mand og hans to trofaste discipler, Fra Domingo og Fra Silvestro, men hverken kjetteri eller nogen anden forbrytelse end hans angrep paa paven kunde lægges ham til last.

Den 22de mai faldt endelig dødsdommen, og paa Savonarolas bøn fik de tre lov til at tilbringe den sidste nat sammen. Det var i den store hallen, den saakaldte «de Femhundredes Sal», den som Savonarola selv hadde latt bygge til de store meter, og man kan ikke godt gaa gjennem den uten at se for sig de tre mishandlede munker, hvorav den ene talte trøstens ord til de andre for saa tilsidst at sovne ind som et træt barn. Fra Silvestro, som hadde været helt ute av sig av rædsel, var blit saa opflammet at han uttalte haab om næste dag at bli levende brændt, men Savonarola svarte ham, at slikt hadde han ikke ret til at ønske.

Næste morgen blev de ført ut paa ringhieraen, hvorfra en bro førte over til selve skafottet. Dette bestod av en galge i form av et trearmet kors, omkring hvilket baalet var bygget. Efter paa den mest fornærmelige maate at være blit berøvet sine geistlige insignier, blev nu først de to munkene hængt og derefter Savonarola. Tilslut blev baalet antændt. Et pludselig vindstøt førte flammerne bort fra de hængende legemer, og alt steg det forfærdede rop ― «et mirakel» fra folket, men i næste øieblik slog ilden op, og martyrernes legemer blev flammernes rov. Asken blev strødd i Arno.

Paa det sted, hvor baalet blev tændt, er i broleggingen indfattet en metalplate med en inskription som fortæller, hvad som her skedde; hvert aar den 22de mai er den fremdeles prydet med friske blomster.

Piazza della Signoria og Savonarolas død.

I paladset ser man ogsaa det lille fengselsrum, det samme hvor engang Cosimo sat som fange. Det er næsten unaturlig lyst og venlig til at ha huset saa meget frygt og jammer. Underlig nok hadde her saavel Cosimo som Savonarola fri tillatelse til at arbeide, en tillatelse som begge flittig benyttet; hvad Savonarola her fik skrevet var ganske betydelig.

I S. Marcoklostret staar Savonarolas celle mest mulig slik som den var under hans levetid. Cosimos celle ― S. Antoninos celle ― Savonarolas celle ― alle er hverandre like som klosterceller altid er, og dog saa forskjellige, alle preget av de ulike personligheter. Ingen skulde tro at S. Antoninos celle var klostrets priors; men Savonarola hadde en hel liten leilighet, man forstaar at herfra blev ikke bare klostret styrt, her bodde den som styrte hele staten.

I forværelset hænger et par gamle billeder forestillende Savonarolas henrettelse. Man ser her hvordan Palazzo Signoria dengang saa ut, Palazzo Signoria med sin ringhiera hvorfra alle budskap forkyndtes det ventende folk, ringhieraen hvorfra paa denne 22de mai broen var lagt, over hvilken de tre dømte gik til døden.

Men kan man se bort fra det sørgespill som billedet fortæller om, saa kan man ogsaa forestille sig hvordan plassen saa ut ved tilfælder da ringhieraen var behængt med tæpper og blomster, mens festklædte mennesker traadte dansen til trompeternes klang.

*

Efter Savonarolas fald blev forholdene i Florens snart besværlige.

Han hadde villet gjenoprette republikken i dens oprindelige skikkelse og var gaat til dette med mere entusiasme end praktisk sans. At mange av de gamle institutioner ikke passet længer, at forholdene nu var anderledes end i svundne enklere tider, vilde han ikke forstaa, han oprettet et mangemandsstyre, og indsaa ikke at grunden hvorfor dette gik i hans tid var den, at han selv holdt traadene i sin haand, de mange kom ikke til at styre mere nu end de hadde gjort i Mediciernes tid. Da den sterke haand var borte, opstod snart forvirring, det fandtes ingen mand i Florens som magtet at ta ledelsen i de femhundredes raad, partiene trak hver til sin kant.

Og litt efter litt forfaldt institutionerne, en ukjendt foragt for loven opstod, selv gatefreden var ikke som i de gamle dages Florens. Kommunen, som blev daarlig administrert, mistet mange indtægter, og mange midler blev prøvet for at skaffe penger, men ― forunderlig som det kan synes ― raad til at være et samlingssted for kunstnere og lærde mænd hadde Florens fremdeles.

I universitetets saler flokket fremdeles de studerende sig om lærestolene, og tidens største malere arbeidet i byen. Botticelli malte sit merkelige billede «Bakvaskelsen», dette billede som uttrykker al den bitre foragt for menneskelig retferdighet, som processen mot Savonarola hadde vakt hos ham, og Lionardo da Vinci og Michel Angelo arbeidet paa kartongene til de fresker som skulde dække væggene i de Femhundredes Sal. Disse stort anlagte kartonger kom aldrig til utførelse, det hvilte som en skjebne over saa meget av hvad disse to store kunstnere begyndte paa. Hvorfor mon saa meget skjønt skal forgaa, mens det middelmaadige beskyttes av en gunstig skjebne — ingen fare for at Giorgio Vasaris fresker ikke skulde bli utført og endnu idag fylde de væggene, hvor en Michel Angelo og en Lionardo skulde arbeidet.

Men Florens var allikevel ikke længer det gamle Florens, det er som om det har brukt op sin kraft, og da det første tiaar av det nye aarhundrede gaar tilende, er alle forhold, ikke mindst de politiske, ganske umulige. Mediciernes dager som under dødsstraf ingen tør nevne, begynder at staa som gyldne for menneskenes tanker. For at dække kommunens utgifter ga man sig til at sælge kunstverker, man smeltet kirkeklokker og forgrep sig paa kirkesølv. Det var nærved at det gamle sølvalter i S. Giovanni da var gaat samme vei, men det blev dog formeget for befolkningen. Alteret var i løpet av den sidste halvdel av 1400-tallet blit fuldført, et stort nyt kors hadde det faat til opbevaring av selve relikvien, folket betragtede det som en ganske særlig helligdom og man blev nødt til at respektere det.

Man forsøkte sig til og med paa at forgripe sig paa privat eiendom, men at man her kunde komme ilde ut, det viser hvorledes det gik en viss Giovambattista della Palla, agent og opkjøper av kunstsaker for kong Franz I av Frankrike:

Madonna Margherita Borgherini var alene hjemme, mens hendes mand var fraværende fra byen i statens erender, da denne Giovambattista kom til hende, forsynt med ordre fra Signorian om at faa opgit prisen paa forskjellige ting i hendes hus, blandt andet en pragtfuld seng, et arbeide av den berømte træskjærer Jacopo da Pontorno. Men her fik den gode mand vite besked:

«Jasaa, Giovambattista, du vaager virkelig at komme hit, du elendige høker, du . . . . du som stjæler fra denne by dens rikeste og værdifuldeste skatter for med dem at smykke vore fienders fremmede land, du vaager dig hit for at lægge haand paa ting som hører til i en grandis hjem. Ikke fordi jeg undres saa meget over dig, du lavættede mand, dit eget lands fiende, men jeg undres over denne bys embedsmænd, som støtter slik ondskap. Denne seng, som du for egen fordels skyld forsøker at faa fingre i, skjønt du i din hykkelske fromhet foregir at det er for at faa kongen venlig stemt mot en by i nød, denne sengen, sier jeg dig, denne sengen, som jeg fik til mit bryllup, til ære for hvilket min svigerfar anskaffet alle disse pragtfulde møblene . . . . den sengen skal jeg forsvare med mit eget blod. Kom dig ut av mit hus, du og de andre slynglene, og hils dem, som sendte dig hit med ordre om at ta disse ting bort fra der hvor de hører hjemme, at jeg er ikke den som tillater at en eneste ting flyttes herfra, og at de, om de virkelig sætter tro til en saa lav og uværdig mand som dig, og derfor synes de bør gi noget til kong Franz, saa kan de plyndre sine egne hjem for deres prydelser og ta sengene ut av sine egne værelser og sende ham dem. Men om du igjen vaager dig ind i dette hus i slikt erende, da skal jeg sørge for at du paa en ganske eftertrykkelig maate faar lære dig den respekt, som du og dine like skylder en adelsmands hus.»

*

Efter flugten fra Florens hadde familien Medici ført en omflakkende tilværelse. Alfonsina med sine to smaa barn, Lorenzo og Clarice, var snart havnet hos hendes familic i Rom, men brødrene og fætteren Giulio holdt i flere aar trofast sammen. Da deres vandreaar begyndte, var Piero tre og tyve aar, Giovanni atten, Giulio seksten og Giuliano femten aar gammel.

Piero gjorde gjentagne forsøk paa at gjenvinde sin stilling i Florens, men opnaadde bare at slaa sin mangel paa popularitet mere fast. Det var som om alt hvad han rørte ved var dømt til at mislykkes; hans brødre sa at ikke engang paa jagt vilde de ha ham med, for da kunde de være sikker paa at byttet undkom. Efter nogen aar gik Piero i fransk tjeneste, men var som sedvanlig uheldig. Han deltok i et slag som blev et nederlag for de franske tropper, og under tilbaketoget druknet han i en liten elv, over hvilken han skulde lede sine folk.

De andre tre vedblev at holde sammen, Giovanni og Giulio var omtrent uadskillelige, mens Giuliano tilbragte megen tid i Urbino hos den elskværdige, høit kultiverte Elisabetta Gonzaga og hendes mand hertug Guidobaldo da Montefeltre. At han tok mindre skade av disse vandreaar end de to andre, skyldes sikkert omgangen med disse fine, kloke, retskafne mennesker, som holdt oprigtig av ham.

Men paa Giulio og Giovanni satte disse aarene dype merker. Giovanni var bestemt til kirken og opdraget i streng kirkelig aand, og hadde fra han var liten hat en slags geistlig værdighet over sig, nu fik han smak for et mere nydelsesrikt liv, og en viss indolens, som kanske hørte sammen med denne altfor tidlige kirkelige værdighet, utviklet sig betydelig. Han var en snild og velmenende mand, men de indviklede forhold han hadde at sno sig gjennem skapte hos ham en evne han ikke før hadde vist sig i besiddelse av, evnen til at se bort fra arten av de midler han benyttet, dersom han fandt det nødvendig. Forresten overlot han gjerne til andre baade at finde og utføre disse midler, han saa i det hele helst at andre gjorde mest mulig arbeide for ham, og her stod Giulio altid til tjeneste. Hele Giulios energi synes tidlig at ha været indstillet paa at faa indflytelse over sin lykkeligere stillede fætter, helst komme til at bøie dennes vilje ind under sin uten at den anden hadde anelse om det. Visstnok var Giovanni for klok til at dette helt kunde lykkes, men i mange av hans handlinger merker man at Giulio staar bak. Falskhet, beregning og en grenseløs ærgjerrighet var blit det særpregede ved Giulio de’ Medici.

Pave Julius II. (Rafaels portræt.)

Det var synd at Giulio skulde være illegitim. Alt som ikke var bra hos den begavede gutten har sikkert faat næring gjennem hans illegitimitet. Det kunde jo ikke hjælpes, ingen venlighet kunde forandre det, bare den ting at forutsetninger var saa ulike for ham og for fætteren, da de begge bestemtes for den geistlige bane, maatte kjendes bittert. Han selv anbragtes der, likesom hans grandonkel, Carlo di Cosimo før ham, fordi det var det bedste sted for et medlem av familien, som egentlig ikke hørte familien til. Det var en agtet stilling, og selv om han som uegte ikke kunde naa til de høieste stillinger, saa kunde det ved god beskyttelse skaffes dispens for meget. Og ved siden av ham gik den bare to aar ældre Giovanni, til hvilken man, endda han var mindre begavet end den anden, hadde de største forventninger, forventninger som alt i hans syvende aar begyndte at gaa i opfyldelse. Giulio har ikke været store karen før han opfattet, at det var Giovanni som engang skulde hjælpe ham selv frem, og han lærte at benytte sig av hans svakheter og kom til at forstaa at gjøre sig uundværlig. Men slikt gjør ikke godt, og sikkert har mange av hans trin opad ærens stige været følt som like mange ydmykelser, ikke mindst da det aller sidste blev naadd, og han stod ved sine ønskers maal ― kardinalshatten. Den røde hat var nemlig kategorisk negtet et utenfor egteskap født barn, her var dispens umulig, og det raad Giovanni fandt, maa ha kjendtes bittert: ― som pave Leo X hugget han knuten tvært over, idet han erklærte sin av alle mennesker som illegitim kjendte fætter for at være legitim.

Eftersom aarene gik var Rom tilslut blit de unge Mediciers faste opholdssted. Deres økonomiske stilling var meget beskeden, og de levet stille og fordringsløst, gjorde intet forsøk paa at blande sig ind i de oprevne forhold i Florens. Men Giovanni kom høit i gunst hos pave Julius II, og denne som var høist misfornøiet med forholdene i Florens, ikke mindst med republikkens første mand, Piero Soderini, begyndte at planlægge Mediciernes gjenindsættelse.

Giuliane di Lorenzo de’ Medici. (Aless. Allori.)

Pavens og kongen av Frankrikes interesser var i de fleste tilfælder saa motstridende, at forholdet mellem dem var blit meget spændt, og under Soderinis styre stod Florens vaklende i valget mellem de to motstandere. Ludvig hadde nu samlet op anklagepunkter mot Julius og opfordret til et kirkemøte for at faa disse bedømt, han hadde henvendt sig til Florens for at faa tillatelse til dette møtes avholdelse i Pisa, og Soderini hadde git tillatelsen, rigtignok under betingelser, som resulterte i at han gjorde sig til uven med baade pave og keiser.

Tilslut tapte Julius taalmodigheten, han sendte Florens et ultimatum, og da dette ikke straks godtokes, lot han sine tropper gaa mot byen.

Prato blev først indtat, og der hændte nu det samme som for mange aar siden i Volterra ― anførerne tapte sin myndighet over soldatene, og den ulykkelige by blev soldaterpøbelens rov. Baade Giovanni og Giuliano var dengang ansat ved de pavelige tropper, og en samtidig fortæller at «dersom ikke kardinal de’ Medici og hans bror Giuliano med fare for eget liv hadde stillet sig mot de plyndrende, vilde rædslerne ha været endnu forfærdeligere.»

Efter Pratos fald ga Florens sig, og Medicierne hilstes med glæde velkommen. Ikke bare gjenlød gatene av «Palle, Palle», men Machiavelli fortæller, at de spanske tropper, som paven lot tilbake for alle eventualiteters skyld, efter et par uker kunde trækkes bort, Medici trængte ikke militærvagt.

Det blev Giuliano som overtok styret, men Giovanni vendte tilbake til Rom, og uten motstand fra nogen kant gled alt tilbake i de regjeringsformer som hadde været raadende paa Lorenzos tid. Giuliano forstod at lempe sig efter folkets ønsker, han klædte sig i den enkle florentinske dragt og ofret sit utenlandske skjeg. Hans enkle likefremme væsen passet florentinerne, hans kulturelle interesser likesaa, alt lovet godt og hadde kanske ogsaa utviklet sig til det gode, om ikke Giulio hadde været.

I Giulios sind hadde nemlig en ny og helt fremmed tanke slaat rot, den at om hans familie igjen kom til magten, saa skulde denne ikke længer være avhengig av noget saa usikkert som folkegunst, en krone for slegten, det var hans maal. Da nu Giovanni efter pave Julius’ død som Leo X besteg S. Peters stol, mente han tiden kunde være inde til systematisk at begynde arbeidet paa denne plans utførelse, og det forekom ham at, med en folket saa sympatisk mand som Giuliano ved statens ror, burde dette med litt taalmodighet og smidighet gaa let nok. Men her hadde Giulio regnet uten vert, Giuliano viste sig at være av de gamle Mediciers egte stamme, og det blev mer og mer tydelig, at han ikke vilde la sig bruke til verktøi. Han blev da utnevnt til befalingsmand over de pavelige tropper, og blev som saadan nødt til at flytte til Rom, mens Pieros son Lorenzo blev sendt til Florens.

Giuliano levet ikke mange aar efter at ha forlatt Florens. Han var gift med en fransk prinsesse, og hans egteskap var barnløst, men han efterlot en illegitim søn, Ippolito, hvis videre opdragelse Leo paatok sig. Han hadde aldrig været anlagt for politiske intriger, han levet helst mellem kunst og bøker; hadde Michel Angelo stillet «il Pensieroso» over hans kiste, saa hadde dette været ganske herettiget, selv om Lorenzos «glade søn» til det sidste beholdt sit lyse sind. En mindre passende plass for den skjønne drømmer, end som mindesmerke over Lorenzo di Piero, kunde derimot vel vanskelig findes.

Lorenzo de Medici d. y., hertug av Urbino.

Lorenzo synes at ha tat i arv alle de uheldige egenskaper som gjorde hans far umulig, men tiltrods for dette begyndte han ganske bra i Florens. Han hadde strenge instrukser fra Rom, og den første tid holdt han sig disse efterrettelig, men da Leo, efter at ha fordrevet den unge hertug av Urbino fra hans rike, ga Lorenzo hertugkronen, da blev dobbeltstillingen som virkelig hertug paa den ene side og almindelig borger paa den anden for vanskelig, og Lorenzo forglemte sig, han ignorerte sine instrukser og optraadte saa arrogant i Florens, at ene og alene hans sykdom og død hindret en revolution.

Cosimo hadde engang sagt om Palazzo Medici: «Et altfor stort hus for en saa liten familie», og dette kunde med sandhet sies nu. Et par maaneder før Lorenzos død var ogsaa hans unge hustru død idet hun ga livet til en liten datter, og dette barn var nu alene mellem tjenere i familiens gamle hus. Foruten pave Leo og hendes fars søster Clarice, var hun nu den eneste legitime representant for den ældre linje av Medicierne.

Sjelden har vel noget nyfødt barn været omgit av saa mange døde. Fjorten dager efter hendes fødsel døde hendes mor, faa uker derefter ogsaa hendes far, hendes farmor Alfonsina laa ved hans død saa syk ute paa Careggi at hun ikke kunde komme til ham, hun overlevet ham ogsaa bare nogen faa dager, og som om dette ikke var nok, døde omtrent samtidig, ogsaa paa Careggi, den lilles grandtante, Lorenzo il Magnificos datter Maddalena Cibò. Seks uker gammel blev den lille sendt til Rom for at opdrages av sin faster Clarice Strozzi.

Da Clarice var femten aar gammel hadde det lykkedes for Alfonsina at faa hende gift med Filippo Strozzi, en søn av den Filippo til hvem alle Alessandra Strozzis brev var rettet. Han var en av de mest fremtrædende unge mænd i Florens, og hans egteskap vakte opsigt, for det blev indgaaet under Mediciernes forvisningstid, da et egteskap med en Medici var forbudt. Ingenting viser bedre hvordan stemningen dengang holdt paa at svinge, end at Filippo istedenfor for bestandig at miste medborgerlige rettigheter, som loven bød, bare blev forvist paa et aar fra Florens.

Clarice hadde altid været sin farbror pavens specielle yndling, han uttalte om hende, at det hadde været bedre for slegten om hun hadde været gutten, og ikke Lorenzo. Og i sandhet, de gjorde ære paa slegten disse dens to sidste kvindelige utløpere ― Clarice, saa fuld av kjærlighet til sin fødeby, saa brændende av virkeslyst, saa dypt i sit hjerte opfyldt av mistro mot sin slegtning Giulio, saa grei og saa sterk ― og saa den lille i vuggen, hun som skulde bli en av alle tiders mest kjendte kvinder, en av de mest begavede, kanske av de mest baktalte, en av de største og mægtigste i de styrendes kreds, Catarina de’ Medici, Frankrikes vordende dronning.

*

Hvad det nu først og fremst gjaldt, det var at faa ro i Florens, for byen var efter Lorenzos død i sterk gjæring. I største hast blev Giulio sendt avsted, og saa fort reiste han, at han indtraf i tide for at overta hele ordningen av begravelsen. Siden overtok han som en selvfølgelig ting styret, som representant for familiens hode, paven, og det mesterskap, med hvilket han utførte det arbeide at bringe den oprørte by tilbake til ro og orden, viser uimotsigelig hans herskerbegavelse. Beundringsværdig er ogsaa den maate paa hvilken han forstod at vedlikeholde denne ro, hvorledes han forstod at være den raadende uten at støte, hvorledes han holdt de gamle institutioner i agt og hæder, uten at nogen merket at de i virkeligheten tapte al betydning.

Mediciernes popularitet stod saa høit som vel mulig. Det gjorde vel ogsaa sit, at det smigret florentinernes forfængelighet at en av deres egne hadde besteget den Hellige Stol, og da Giovanni som pave Leo besøkte sin gamle by, var jubelen overvældende. Byen var smykket paa det pragtfuldeste, blandt andet hadde man git domkirken en façade. Denne var utført i imitert marmor, og den var arbeidet efter en tegning, som i sin tid Lorenzo il Magnifico hadde gjort. Denne tegning er desværre gaat tapt.

Imidlertid vilde skjebnen at Giulio ikke længe skulde faa bli paa sin post, pave Leo døde efter et aars tid, Adrian VI’s tid paa den pavelige stol blev ikke av lang varighet, og i 1523 blev Giulio selv valgt til pave under navn av Clemens VII.

Clemens VII’s virksomhet som pave tilhører verdenshistorien. Hvorledes den politiske situation blev for vanskelig og oversteg hans kræfter, hvorledes han svek og bedrog snart Franz I av Frankrike, snart keiser Karl, til det bragte ham selv den dypeste ydmykelse nogen pave vel har faat prøve uten at bli avsat, det er ikke her plassen at komme ind paa, uten forsaavidt som hans handlinger hadde indflytelse paa Florens’ skjebne.

Da Giulio, nu pave Clemens, hadde indtat sin plass paa St. Peters Stol, sendte han til Florens som sin stedfortræder kardinal Passerini og sammen med ham den femtenaarige Ippolito, Giulianos illegitime søn. Det blev i samraad med de styrende i byen bestemt, at Passerini skulde bli i Florens til Ippolito blev gammel nok til at overta styret, de slog sig ned i Palazzo Medici, og Ippolito fik titel av Magnifico. Leo hadde git ham den bedste opdragelse, han hadde utviklet sig paa den heldigste maate, og han blev snart overmaate populær i Florens.

Men nogen maaneder senere ankom endnu en gut til Palazzo Medici. Ingen visste noget om ham, men hans underlig krusede haar, hans mørke hud og tykke læber ga ham snart økenavnet «Il Moro», skjønt det blev sagt at han ogsaa var en Medici. Denne gutten, Alessandro, var paa alle maater en motsætning til Ippolito, hans daarlige karakter blev for hver dag mer og mer aapenbar, og like avholdt som Ippolito var, like forhatt blev Alessandro. Ikke længe efter blev ogsaa den lille Catarina sendt til Florens og stillet under Passerinis opsigt.

Men Passerini var ikke bare formynder for mer eller mindre legitime mediciarvinger, han hadde ogsaa sine hemmelige instruktioner, og fastere og fastere snodde Clemens byen ind i sit nett, indtil den gamle florentinske aand tilslut begyndte at røre paa sig. Tydeligere og tydeligere blev misfornøielsen med den pavelige indflytelse, og da saa en dag efterretningen kom om Roms fald for keiserlige tropper, om den oprørende plyndring av den evige stad, om Clemens’ ynkelige holdning og tilslut om hans fængsling i Forte S. Angelo, da brøt alt det som hadde gjæret i Florens løs. Høit gik det folkelige raseris bølger utenfor Palazzo Medici, hvor kardinalen sat med sine tre myndlinger — Ippolito sytten aar, Alessandro femten og lille Catarina otte — det var ikke let for ham at vite hvad han skulde gjøre.

Men bestemmelsens vanskelighet blev tat fra ham, for ind i salen til de fire forskremte menneskene kom Clarice Strozzi.

Strozzis hadde nu et par aar bodd i Florens. Filippo hadde faat ferdigbygget Palazzo Strozzi, og Clarice var den første vertinde i dette hus, det vakreste i Florens.

Clarice hadde som sagt altid mistrodd sin slegtning Giulio, hun hadde aldrig kunnet glemme hans uegte byrd, og at han var blit pave var for hende en skandale. Den magt Rom tiltok sig over republikken hadet hun, og at denne magt vaaget ha sit sæte i hendes gamle familiehjem, det forarget hende ved dag og nat.

Det var den 19de mai 1527 at underretningen om hvad som hadde tildradd sig i Rom naadde Florens, og den oprørte stemning, som ulmet i byen, slog ut i fuld flamme hos Clarice.

Det store raad, som i hast hadde forsamlet sig, diskuterte Mediciernes forvisning eller ikke forvisning. Filippo Strozzi var i største tvil om hvad kurs han burde holde, men hans kone opfordret ham indstændig til at være tro mot republikken, noget han da ogsaa tilslut bestemte sig til. Saa snart hun var blitt sikker paa dette, bega hun sig til Palazzo Medici og hjalp som sagt Passerini til en hurtig beslutning.

Brændende av indignation, stolt og uforfærdet stod hun der og ga sin vrede luft. Hun talte saa høit at det hørtes av dem utenfor, hun talte om forskjellen mellem før og nu, om dengang hendes forfædre styrte republikken, styrte den slik at hele folket hadde staat op til forsvar for dem, om det saa var mot selve paven.

«Men dere,» sa hun vendt til Ippolito og Alessandro, «dere viser hvad slag dere er av, at dere ikke er virkelige Medicier, dere, akkurat som pave Clemens selv, for han er uværdig til at være pave og sitter uberettiget i sin stilling, hvorimot det er i aller høieste grad berettiget at han sitter som fange i Forte S. Angelo. Det kan da umulig overraske dere at dere idag finder hele byen vendt mot dere? — Se bare til hurtigst mulig at komme dere ut av dette hus, til hvilket dere ikke har nogen som helst ret, og ut av denne by, som slet ikke bryr sig om at holde paa dere, for i denne onde stund hviler ansvaret for familiens ære paa mig».

En gammel kronikør bemerker at Madonna Clarice hadde en meget kraftig tunge, og det er mulig at hendes mand syntes det samme, for overfor Signorian gjorde han tusen undskyldninger for hendes tiltak, og da kardinalen med begge guttene skyndsomst forlot Florens, forsøkte han, ved personlig at følge Ippolito til Pisa, ikke at gjøre bruddet med paven ulægelig. Hvad Clarice mente om dette sies ikke. Hun døde aaret efter, og blev saaledes spart for at se republikkens undergang.

Baade Ippolito og Alessandro blev nu forvist fra Florens, men Catarina beholdt republikken som sin fange. Hun fik ikke engang lov til at følge hjem med sin faster, hun maatte bli alene igjen i Palazzo Medici; det stakkars otteaars barnet maatte sitte der og høre mængden rope og skrike utenfor, indtil statens vise mænd kunde bli enige om hvad de egentlig skulde gjøre med hende.

Enige kunde de ikke bli, og saa sendte de hende foreløbig til klostret Ognisanti, der var hun i seks maaneder; men saa pludselig en nat blev hun vækket op av søvne og ført — hun visste ikke hvorhen. En lang nattevandring maatte hun gjøre, vi kan følge hendes vei fra Ognisanti gjennem de gamle gatene hen til den lange Via Ghibellina og siden helt til dennes slut, der ligger Le Murate, det nuværende statsfengsel, dengang det største og mest ansette nonnekloster i Florens. Statens fedre visste at den lille otteaaringen var en person av betydning, men det var en meget ubekvem liten person, og hvad de skulde gjøre med hende hadde de endnu ikke kunnet bli enige om, det er derfor ganske betegnende for tidens aand, at hvad de i sin usikkerhet foreløbig foretok sig var, at skaffe hende den bedste opdragelse som stod til at faa.

Le Murate betyr De indemurede, og navnet kommer av den ceremoni som foregik ved hver nonnes indtagelse. Hun kom ikke ind gjennem porten, det brøtes et hul i muren, og gjennem dette gjorde hun sin, for hele livet avgjørende, indtrædelse i klostret. Aapningen blev saa igjen tilmuret efter hende. Om Catarina skulde være sikkert gjemt noget sted, saa maatte det være her, og nonnene hadde strenge ordrer om ikke at la hende komme i berøring med venner utenfor klostret, samtidig som det blev dem paalagt at gi hende en saa fuldkommen opdragelse som mulig.

Catarina har efter alt at dømme været et elskværdig og høit begavet barn. Klosterskolen i Le Murate var meget nøie paa alt hvad en ung dame bør vite, ikke bare boklige saker, men ogsaa alt angaaende ydre optræden og omgang med mennesker, og for Catarina blev hendes opdragelse der av uvurderlig nytte i hendes senere liv paa samfundets høider. Hun maa alt som liten ha vist stor evne til at omgaaes mennesker, for livet i Le Murate var kjendt for ikke at være let, det var stadig intriger og indre stridigheter mellem de indemurede, men Catarina skal ha været alles ven og yndling. Siden i verden sa hun, at de aarene hun tilbragte der, var de fredeligste og bedste i hendes liv.

*

Catarina hadde været to aar i Le Murate da den store ulykken kom over Florens.

Keiser Karl hadde opfordret Florens til at indgaa forbund med sig mot kong Franz, han skulde til gjengjeld hjælpe dem mot paven og garantere dem deres frihet, men alle florentinske traditioner bandt republikken til Frankrike, og trods kloke mænds raad blev den disse traditioner tro.

Dette fik Florens anledning til bittert at angre, for Clemens gjorde nu som saa ofte før, han vendte sin kappe efter vinden og sluttet sig til Karl. Hele hans vrede gjaldt nu Florens. Den maaten paa hvilken republikken hadde tat parti mot ham i hans ulykke, den skulde den komme til at svi for. Alt det han hadde drømt og planlagt, det skulde nu uten skaansel bli til virkelighet, derfor satte han en strek over alle ydmykelser, satte en strek over Roms plyndring og over den uværdige behandling ikke bare han, Giulio de’ Medici, men Clemens, Kristi statholder hadde maattet lide.

Sammen underla de to sig nu hele det nordlige Italien, og overalt fór de skaansomt frem, alle erobrede byer fik hederlige vilkaar, bare Florens blev sat i en særstilling, for Florens skulde straffes, Florens skulde knækkes. Clemens hadde forestillet keiseren hvor umulig det vilde være at faa ro i Italien med denne selvraadige republik som centrum, og hvor meget bedre det vilde være, om Florens fik en hertug som var keiserlig vasal. Det stiftedes nu en hemmelig overenskomst mellem dem efter hvilken byen skulde tas med storm, overgis til plyndring og ophøre som republik. En hertug skulde indsættes, men denne hertug skulde ikke, som man hadde kunnet tro, være Ippolito, det skulde være Alessandro.

Clemens VII. (Skisse av Sebastiane del Piombo.)

Dette er selvfølgelig ikke noget bevis for at Alessandro var Clemens’ egen søn, men hele dennes optræden og uforklarlige forkjærlighet for dette uværdige individ taler for det. Allerede i samtiden mumledes det om det, skjønt enkelte ogsaa mente at den mulatkvinden som blev mor til Alessandro hadde narret Giulio, og at intet mediciblod fløt i hans aarer. Dette sidste blev høit uttalt av Cosimo, den senere storhertug, likesom den mand, som i sin tid drepte Alessandro, fremførte dette som en undskyldning. Clemens erklærte Alessandro for at være en halvbror av Catarina, en søn av Lorenzo di Piero; denne var død og kunde ikke protestere, og var Alessandro virkelig hans søn, saa stod han jo magten nærmest.

Da Florens stod foran denne vældige overmagt, vaaknet hele den gamle borgeraand. Michel Angelo ilte til byen og ledet befestningsarbeidene, i en stor cirkel rundt byen blev alt rasert, alle de elegante villaer med deres kunstskatter; hele forstæder med kirker og klostre, nogen av dem store nok til at kaldes smaa byer, forsvandt fra jordens overflate. eierne satte selv ild paa sine hus. Ikke et træ blev spart, ikke en vinranke, en eneste undtagelse blev gjort — klostret San Salvo — der var Andrea del Sartos store freske Den sidste Nadvær, og florentinsk kjærlighet til kunst skaante denne og forsvarte den.

Den 15de oktober 1529 begyndte den keiserlige arme sin marsch mot Florens, men inden byen blev helt indesluttet, sendtes en deputation til Clemens for at be om barmhjertighet. Den møttes av et koldt Nei. Men Florens tapte allikevel ikke modet, dets sidste forsvar for frihet og selvstændighet blev dets stolte historie værdig. Hadde det ikke været forræderi inden murene, saa er det ikke umulig at pave Clemens’ planer var blit til ingenting, men florentinerne hadde fulgt sin gamle regel at ta en utlending til kommandant, og det er sandsynlig at Malatesta Baglione var forræder fra første stund. Han hørte til en forjaget herskerfamilie fra Perugia, og det er bevist at Clemens forespeilet ham muligheten av at bli hersker der, likesom han hadde git ham forhaands absolution for alle synder han maatte begaa under Florens’ beleiring.

Det vigtigste forsvar laa hos feltarmeen, den var anført av Francesco Ferrucci, og han gjorde sig vel fortjent til sin plass ved Farinata degli Ubertis og Piero Capponis side. Trods den daarlige ledelse av garnisonens forsvar trak derfor beleiringen i langdrag, i alle utfald som foretokes sloss florentinerne som vilde, og blev næsten altid seierherre, saa prinsen av Oranien, de beleirende troppers anfører tilsidst forstod, at skulde det bli slut paa det, saa var det Ferrucci som maatte beseires. Og nu hjalp forræderiet, Baglione lovet at ingen utfald skulde bli gjort fra byen, mens Oranien samlet alle sine tropper til en knusende overmagt mot Ferrucci.

Den 3die august 1530 stod det avgjørende slag, i hvilket baade Oranien og Ferrucci faldt, og naar de keiserlige vandt slaget, saa var det fordi omtrent alle deres motstandere hadde fulgt sin anfører i døden. Og saa ga Florens sig, men det ga sig ikke paa naade og unaade som Clemens hadde drømt om, det stilte sine betingelser. De keiserlige soldater, hvis yndlingsed i lange tider hadde været: «Ved Florens’ herlige plyndring», blev skuffet. Vel gik man ind paa at betale en sum av 80 000 floriner, men paven maatte til gjengjeld love ikke at røre ved deres konstitution og vise mildhet mot byens forsvarere.

Oppe paa høiderne utenfor Florens ligger endnu den villa i hvilken betingelserne blev underskrevet. Sit oprindelige navn har den mistet. Villa Delle Bugie — Løgnenes hus — heter den nu, for alle sine løfter brøt Clemens. Underlig nok var det ogsaa i denne villa Guicciardini skrev sin berømte historie, den som er saa fuld av uefterretteligheter.

Clemens forstod imidlertid at det vilde være uklokt at forcere sine planer. Signorian fortsatte at eksistere, men den virkelige magt laa hos Clemens’ representant, som omgit av en sterk avdeling keiserlige tropper residerte i Palazzo Signoria. Over byens tapre forsvarere tok han en grusom hevn. Mer end et tusen lot han henrette, og det er høist sandsynlig at Michel Angelo vilde ha været mellem disse, dersom det ikke hadde lykkedes ham i tide at komme sig væk. I lange tider maatte han siden holde sig skjult for den pavelige vrede.

*

Under hele beleiringen levet Catarina fredelig i Le Murate, og ante ikke at hendes liv var i daglig fare. Clemens’ optræden hadde hos befolkningen skapt en sydende harme mot alt som bar navnet Medici, de to brødre av den yngre linje hadde endog demonstrativt lagt bort navnet, de kaldte sig i mange aar Popolani, og det forekom derfor mange som en god ting, om denne den sidste arving til navnet kunde forsvinde for altid. Andre mente man maatte kunne nyttiggjøre sig hende paa en eller anden maate, det var endogsaa forslag oppe om at sætte hende i et jernbur og hænge hende op utenpaa murene for at se, hvad virkning dette kunde ha paa beleirerne. Kanske vaaget man det allikevel ikke, for Catarina var meget populær inden klostret, og det var ikke frit for at det trods de stængende mure var sivet ut en følelse av sympati for det ensomme barnet.

De styrende begyndte for alvor at bli urolige, og igjen kom det en nat, da det blev banket paa en klosterport med befaling til at aapne i republikkens navn. Tre senatorer under anførsel av Salvestro Aldobrandini fremviste for de forskrekkede nonner en ordre om øieblikkelig at utlevere Catarina. Nonnene kom med alle mulige indvendinger, og Catarina selv protesterte vildt, hun trodde saa sikkert at disse mænd vilde føre hende til den visse død. Endelig fik man da ogsaa utvirket at bortførelsen skulde utsættes til det blev dag.

Aldrig saa snart var de borte, før Catarina fik nonnene til at klippe hendes haar av og forresten kle hende som en av dem, for, sa hun, dere skal se at ved høilys dag og med gaten fuld av mennesker tør ingen lægge haand paa en, som bærer den dragten. Og næste morgen viste det sig at hun hadde ret. Senatorerne kom tilbake, med en hest til Catarina, men hun negtet at gaa, og de vaaget ikke forgripe sig paa dragten; hesten maatte staa og vente.

Langt om længe fik de hende saa langt som til porten, og saa gik hun da ind paa at følge med, men da de vilde at hun skulde skifte dragt, «fordi det var umulig at ta hende gjennem gatene slik paaklædt,» da lot elveaaringen sig ikke forbløffe. Vilde de ha hende med, saa fik de ta hende i den dragten og ikke i nogen anden. De maatte gi sig paa det, og nu førte de hende til klostret Sa. Lucia, i Via S. Gallo, hvor hun blev til byen overga sig. Hun vendte da tilbake til sin kjære skole, men om hun fik tillatelse til dette, eller om hun tok sig selv til rette, det er ikke rigtig klart. Sikkert er at hun nu fik være her i ro, helt til Clemens fandt tiden moden til at sende Alessandro til Florens; da flyttet han hende til Rom. Kanske kjendte han Alessandro godt nok til at vite, at hun neppe vilde være trygg i en by, hvor han hadde magten, og Clemens bygget altfor store planer for slegtens anseelse paa hende til at ville utsætte hende for fare.

I Rom blev Catarina alles yndling. Hun skal ha hat hele slegtens charme, og at hun ogsaa hadde andre av dens gode egenskaper, viser hendes forhold til Salvestro Aldobrandini. At hun ikke dengang nattes tider blev bortført fra Le Murate, det tilskrev hun ham, og aldrig glemte hun ham dette. Mer end tyve aar senere var Salvestro Aldobrandini en fredløs fiygtning, av paven dømt til døden som kjetter, men da husket dronningen av Frankrike den mand, som engang hadde vist venlighet mot en ensom liten pike, hun brukte hele sin indflytelse for at redde ham, og i de gamle optegnelser leser man: «Han undgik døden gjennem den taknemlige Duchesinas mellemkomst.» Duchesina ― den lille hertuginde, var et kjelenavn paa Catarina.

*

For florentinerne og ikke mindre for Ippolito selv var det et forfærdelig slag, da det blev klart at han, som hadde været opdraget til og behandlet som Mediciernes arving til magt og indflytelse, skulde skyves tilside for en mand som Alessandro. For at uskadeliggjøre ham og hindre ham i at grunde et herskerhus i Florens, gjorde Clemens ham endog til kardinal. Fortvilet negtet Ippolito, — men hvad kan en ungdom gjøre mot den almægtige, især naar den almægtige er ens families overhode, han blev nødt til at anta værdigheten, men dragten bar han bare en eller to ganger og da absolut tvunget til det.

Paven syntes ogsaa det var bedst at faa ham bort og sendte ham i politisk mission til Ungarn, og det er i ungarsk dragt Tizian har malt ham. Naar man ser paa dette deilige billede, den vakre mandige skikkelsen med det dypt melankolske blik, har man vanskelig for at rive sig løs, man stirrer ind i en menneskeskjebne. I den freidige livsglade Ippolitos øine har sorgen lagt en verden av ve, ikke bare over egne brutte kræfter, men over en nød han mente disse kræfter hadde kunnet hindre. Man forstaar nok at Clemens mente, han ikke kunde regne paa denne mand; han hadde aldrig gaat ind paa at bygge op en mediceisk tyranslegt paa ruinerne av Florens fnhet.

Da var Alessandro sikkert mere brukbar, og den 5te juni 1531 blev han installert i Palazzo Medici.

Dette var sørgelige dager i Florens, men Clemens visste at den gamle aand endnu ikke var død, og han fandt det klokt at la tingene utvikle sig litt efter litt. Det næste skridt, inden han vaaget at gjøre Alessandro til hertug, var at bygge en festning for fast garnisonerte tropper til beskyttelse for herskeren. Dette har byen følt som den største ydmykelse, for dette var en ting som det fri Florens aldrig hadde eiet. At Filippo Strozzi, i sin iver for at gjenvinde pavens gunst, laante ham penger til oprettelsen av dette symbol paa sin bys fornedrelse, det blev ikke tilgit, og det blev ham spaadd at han vilde komme til at angre det. Hvor rik anledning han fik til dette, kunde ingen ane.

Ippelito de Medici. (Tizian)

Og saa oprandt den 1ste mai 1532. Alessandro hadde stevnet Signorian til møte i Palazzo Medici, og her forelestes nu en keiserlig ordre om at Signorian var oplest, at republikken hadde ophørt at eksistere, og at han, Alessandro, var indsat av keiseren som enevældig hertug av Florens. Samme proklamation blev derefter oplest fra ringhieraen og desuten ordre om at paladsets gamle navn ikke mer maatte brukes, fra Palazzo Signoria blev det forandret til Palazzo Vecchio.

Men hvad kanske gik haardest indpaa florentinerne av alt var, at Alessandro lot La Vacca, den gamle stormklokken, Kua som saa mangen gang med sin sterke rauten hadde kaldt borgerne til forsvar for friheten, La Vacca, hvis blotte navn hadde skræmt Karl VIII, den lot han ta ned og slaa istykker. Ikke for ingenting staar det i en gammel dagbok: «Raadets store klokke blev fratat os, paa det at vi aldrig mere skulde høre frihetens kjære stemme.»

*

Og nu var det ro i Florens. Ydre ro ialfald, frygtens ro, for Florens hadde for første gang kommet under en tyrans vælde, en tyran som de ikke selv hadde skaffet sig og som de ikke igjen kunde gjøre sig kvitt, en tyran beskyttet av keiserlige tropper.

*

Et aar efter ser vi igjen Catarina i Florens. Hun var blit forlovet med kong Franz’ yngre søn Henri, og inden hun reiste til sit nye fedreland, ga Clemens hende lov til at gjøre et besøk i sin fødeby, hvor hun nu igjen bodde hos sine kjære nonner i Le Murate. Mens hun opholdt sig der, kom keiser Karls unge datter Margareta paa gjennemreise. Hun var alt som tiaaring blit forlovet med Alessandro, og skulde nu til Neapel for at fuldende sin opdragelse. Hun blev nogen dager i Florens, og Catarina viste hende rundt.

Ikke tænkte vel disse unge pikene da paa hvilken rolle de begge skulde spille i verdenshistorien. Foran begge laa livet med forholdsvis beskedne utsigter, det var ikke videre storartet at bli hertuginde av Florens, og en yngre kongesøn, som kanske ogsaa kunde bli anbragt et eller andet sted som hertug, var heller ikke saa blendende at se frem til. Men ingen kan lese i fremtidens bok ― dauphinen døde, og den dag kom, da Catarina de’ Medici besteg Frankrikes trone, og den lille Margareta blev en dag Nederlandenes statholder, den berømte Margareta av Parma. Det var det 16de aarhundredes to merkeligste kvindeskikkelser, som dengang møttes.

*

Efter en tid beordret ogsaa Clemens Michel Angelo tilbake til Florens for at avslutte sit arbeide i det av ham skapte nye sakristi i S. Lorenzo. En saa betydelig kunstner kunde man ikke i det vendelige holde i unaade, og kanske derved utsætte sig for at han laante sin begavelse til fremmede. Det var Mediciernes sarkofager han skulde arbeide ferdig, og i hans arbeide der kan man lese sig til stemningen i Florens. Aldrig har vel et mere genialt uttryk for haabløs fortvilelse blit skapt, end Michel Angelos Morgen og Aften, Dag og Nat.

Men ikke heller nu fik han arbeidet avsluttet. Clemens døde, og Michel Angelos pludselige avreise fra Florens berodde sandsynligvis paa, at han ikke turde utsætte sig for hvad Alessandro kunde finde paa at foreta sig.

Catarina de Medici.

Et ganske eget resultat av denne flugt var, at Lorenzo il Magnificos kiste forsvandt. Den var paa grund av Michel Angelos arbeide blit flyttet fra sin plass i det gamle sakristi, og efter Clemens’ ded hadde glemsel lagt sig over den. I næsten fire hundrede aar forblev det et mysterium hvor kisten kunde være blit av, og tilslut var det, som saa ofte, det rene tilfælde som bragte lys i saken. I 1895 blev i et arkiv, ved søken efter ganske andre saker, fundet optegnelser som oplyste om, at den enkle marmorkisten, paa hvilken Michel Angelos store Madonna altid hadde hat sin plass, skulde indeholde begge brødrene Medicis, Lorenzos og Giulianos lik. Paa offentlig foranstaltning blev nu kisten aapnet, og det viste sig at optegnelsene medførte sandhet.

Brødrene hviler fremdeles under madonnaen, men ingen inskription oplyser om dette ― man venter stadig paa monumentet. Mangfoldige var nemlig Michel Angelos utkast, over al verdens museer er de spredt, og nu blir der gjort forsøk paa at samle og om mulig rekonstruere. Pengene har imidlertid manglet — heldigvis, fristes man til at si, for selv om man kunde tænke sig muligheten av at rekonstruere Michel Angelo, saa hadde Bartelommeo Dei ret: Ingenting hadde været godt nok for en saadan mand.

Og kanske viser selve mangfoldigheten av Michel Angelos utkast, at han selv hadde følt det samme.

Michel Angelo gjorde sikkert klokt i at undgaa Alessandro, for denne utviklet sig nu, efter at han ved Clemens’ død fik frie tøiler, mere og mere til et uhyre. Selv om man trækker en del fra som overdrivelser, saa blir det nok igjen, og det findes hos Alessandro ikke én god egenskap som kan opveie skurkagtigheten.

Alessandro de’ Medici. Hertug av Florens.

Det er almindelig antat at moren var en mulatslavinde. og at sønnen derav hadde faat sit negerartede utseende.

Noget av det første han foretok sig var at bli kvit Ippolito, for at det var Alessandro som fik denne forgiftet, er saa temmelig sikkert bevist. Det kan jo ogsaa forstaaes, for Ippolito var fremdeles meget populær, han førte stort hus i Bologna, saa stort at Clemens skal ha foreholdt ham, at saa mange mennesker kunde han da umulig trænge til sin betjening. Hertil skal Ippolito ha svart: «Nei sikkerlig, jeg trænger ikke deres tjenester, men de trænger allesammen mine.»

Det var tydelig at Ippolito var en altfor sympatisk mand til at faa lov til at leve, det er saaledes karakteristisk for ham, at han ikke blev Clemens’ fiende, endda denne hadde ødelagt hans liv, det var Ippolito som var hos paven da han døde, og med sit eget legeme beskyttet han den døde mot folkets raseri.

At florentinerne i hele syv aar fandt sig i en slik hersker som Alessandro viser hvor sterk keiseren hadde gjort hans stilling, men ogsaa en avslapning i selve folkekraften, og hvor fremmed tanken paa mord var for befolkningen. Alessandro blev vel tilsidst myrdet, men dette mord maa som flere andre under humanisternes tidsalder sættes i en klasse for sig. Den mand som dræpte ham var en sønnesøn av Lorenzo Popolani, og paa grund av sin spede vækst hadde han faat opnavnet Lorenzino. Han var en meget besynderlig foreteelse, som har fristet mere end én forfatter til digterisk behandling, man vet ikke om han var litet begavet eller meget klok. Han gjorde sig til Alessandros kamerat, lot sig hundse av ham, men forstod paa samme tid at gjøre sig uundværlig. Han har sikkert været smittet av tidens beundring for den gamle romerske republiks helter, han er ialfald ikke den eneste i Italien som dengang drømte om at bli en Brutus.

Alessandros egteskap var barnløst, og Lorenzino var Mediciernes nærmeste arving, men noget saadant har tydeligvis ikke foresvevet ham, det var ene og alene for at fri Florens at han lokket Alessandro i en fælde og drepte ham. Det stod ingen sammensværgelse bak og efter daaden flygtet han skrekslagen til Venedig, uten forsøk paa at bringe folkestemningen op til egen fordel. Han forsøkte ikke engang paa dette efter at han i Venedig av de landsforviste blev hilst som en Brutus, hilst med slik entusiasme at Filippo Strozzi paa stedet bestemte at hans to sønner skulde egte Lorenzinos to søstre.

Den ene av disse søstre var en stor skjønhet, og det var Alessandros optræden mot hende, som ga det endelige støt til Lorenzinos gjerning. Den fælde han stillet bestod i, at han lovet Alessandro at han skulde finde Laudomia alene i hans, hendes brors, hus, om han kom dit nattetid. Og Alessandro trodde ham og kom alene, og blev dræpt.

Men som sagt, Lorenzino hadde ingen føreregenskaper, og forholdene utviklet sig siden derhen at han først blev skutt tilside, saa fornegtet og tilslut brændemerket med forrædernavn. Han levet et sørgelig liv, i mange aar ensom og gjemt i Venedig, altid i dødsangst. For han visste at gjemt er ikke glemt, og han var dog den ældste. Og selv om en anden Medici nu var herre i Florens, saa var det ham som var den nærmeste arving til slegtens magt og herlighet. Kom han utenfor sit hus, ante han altid morderdolkens nærhet, og en mørk nat fandt den ham da ogsaa.

*

I Florens blev det et forfærdelig røre da nyheten om mordet spredte sig. Underlig nok blandet keiseren sig ikke i det, han maa ha betragtet det hele som et indre anliggende og ikke som forsøk paa oprør, han tok sin datter hjem, og lot forresten florentinerne ordne sig som de helst vilde. Den daværende pave hadde heller ingen interesse av Florens, og hadde det bare været én lederbegavet mand inden de styrende i byen, saa hadde republikken sandsynligvis kunnet blit varig gjenoprettet. Men en saadan mand fandtes ikke, i for mange aar hadde man været vant til at det hare var én som tok ansvaret, én som tænkte for de andre.

Man sammenkaldte vel det store raad, som faktisk endnu eksisterte, for selvfølgelig var alle enige i at republikken skulde gjenoprettes, men siden spilte man tiden med overlegninger, og saa ilde var det nu stelt i det stolte selvraadige Florens, at man savnet den selvskrevne fører.

Men den selvskrevne kom. Det var en syttenaars gut, hvis eksistens man vel var vidende om, men som hadde levet saa borte fra verden at han var ganske glemt — hans navn var Cosimo de’ Medici.

Likesom Lorenzino var en sønnesøn av den ældre bror av den yngre linje, Lorenzo, kaldet Popolani, saa var Cosimo en sønnesøn av den yngre bror Giovanni. Denne Giovanni var ingen merkelig mand, men han var kjendt som den vakreste mand i Florens, og dette var kanske grunden til at han, da republikken sendte ham som gesandt til Forli, der vandt dets stolte herskerinde, Catarina Sforzas hjerte.

For mange mange aar siden, engang da hertug Galeazo av Milano gjestet Florens, var det i hans følge en liten pike paa ti aar, hans datter Catarina. Hertugen kom med stor pomp og pragt, han mente at døive Florens, men det blev han som blev døivet. Florens overvældet ham fuldstændig, han bøiet sig for dette kulturens centrum, bad Lorenzo om raad i alle ting angaaende kunst og lærdom, og det var dette besøk som resulterte i at Lionardo da Vinci fulgte hertugen til Milano.

Giovanni delle Bande Nere. (Tizian.)

Men paa ingen gjorde Florens, og da især Palazzo Medici med dets to unge verter, et dypere indtryk end paa Catarina. Dengang ante hun ikke hvorledes hun skulde indblandes i Mediciernes skjebne, at hendes første mand skulde være en av dem som planla den beundrede Lorenzos mord, og at hun gjennem sin sidste mand skulde bli bedstemor til den nye Cosimo, han som skulde forvandle den fri republik til det arvelige storhertugdømme. Blandingen av det sterke vilde sforzablod, som randt i Catarinas aarer, med denne yngre medicigren, som ganske manglet den ældre linjes store rene linjer frembragte nu en ny, ganske merkelig type.

Giovanni døde straks før ulykkene stormet ind over den stolte grevinde av Forli. Ganske alene, forlatt av alle, kjæmpet hun sin heltemodige kamp mot Cesar Borgia, og før hun faldt i hans hænder hadde det lykkedes hende at faa alle sine barn i sikkerhet. Hendes lille medicisøn, Giovanni, var blit anbragt i Florens, hvor hun ogsaa selv efter sin frigivelse fra fangenskapet i Rom slog sig ned. I de første aar levet hun i stadig angst for gutten; svogeren, Lorenzo Popolani, vilde gjøre barnet dets lille arv stridig og forsøkte gjentagne ganger at sætte sig i besiddelse av gutten. For sikkerhets skyld anbragte Catarina ham forklædt som smaapike i Annalenas Klosterskole, og dette at den berømte condottiere, Giovanni delle Bande Nere, maatte frelse sit liv i kvindeklær, det er vel en av skjebnens mest humoristiske anordninger. Den proces som Catarina anla mot svogeren vant hun tilsidst, og da Lorenzo straks efter døde — av ærgrelse, sa menneskene, — henlevet hun sammen med sin lille søn sine sidste aar fredelig i sin villa Castello utenfor Florens. Villaen findes endnu.

Giovanni var en vild krabat, det sies at han ikke lød nogen anden end sin mor, og da han efter hendes død kom i huset til hendes trofaste venner, Jacopo og Lucrezia Salviati, hadde de sin fulde hyre med ham.

Lucrezia Salviati var Lorenzo il Magnificos datter, hun om hvem. hendes bror Piero skrev at hun leste, sydde og sang den lille Lucrezia, som pleiet faa alt det hun bad farmor Lucrezia om. Og mellem hendes datter Maria og Giovanni vaaknet tidlig en gjensidig kjærlighet, som ingen la hindringer iveien for.

Det ligger et romantisk skimmer over disse to, hun var sytten og han var atten da de blev gift, og deres egteskap varte saa kort, og mens det varte, var de saa lite sammen, for hans liv det var krig — det var hans arv fra hans mor, «tidens mest mandige kvinde.»

Maria har været et ualmindelig tiltalende menneske, men Giovanni var en vildbasse, ikke altfor tro som egtemand, men altid søkende tilbake til hende som den sikre havn. I utrolig ung alder var han allerede en kjendt condottiere, portrættene viser os et kjekt energisk ansigt ikke bare elskværdig. Han er altid avbildet i den sorte rustning han og hans folk bar, og hvorefter han fik sit navn — Giovanni delle Bande Nere. Han blev populærere og mere kjendt end hans slegtning pave Clemens satte pris paa, og Maria, som var en klok liten kvinde, advarte ham stadig mot ham. Kanske husket hun bedre end sin mand at deres lille søn var en fortsættelse av den samlede slegt — hadde ikke gutten efter pave Leos opfordring faat navnet Cosimo?

Mot hendes raad gik Giovanni allikevel i pavelig tjeneste, og hun paastaar at Clemens med hensigt stadig stiller ham paa uriasposter:

«Det vil aldrig mere komme slike paver, som dem vi har hat,» skriver hun blandt andet. «Kunde du ikke nu snart ha nok av at staa paa pinde for alle andre og komme hjem, mens det endnu er tid, for at passe dine egne saker? — Gud alene kjender fremtiden, husk pave Leo, hvor pludselig han døde.»

Maria Salviati. (Giorgio Vasari.)

Men Giovanni hørte ikke paa hende, at sitte hjemme og passe egne saker, det laa ikke for ham, sikkert trængtes det ingen intriger fra Clemens’ side for til stadighet at holde ham i felt. Imidlertid fik Maria ret; han blev haardt saaret paa en uriaspost og døde av sine saar, bare otte og tyve aar gammel. Beskrivelsen over hvorledes han selv holdt lyset, mens lægerne med den tids kirurgiske instrumenter satte hans ben av, gir et veltalende billede av mandens sjælsstyrke.

Sorgen over hans bortgang var stor, og mange ord er skrevet om hans mod i farens øieblik, om hans beskedenhet og retferdighet, edelmodighet og uegennytte, han efterlot ogsaa Maria og den syvaarige Cosimo i stor fattigdom, alle sine indtægter hadde han git ut paa sine soldater.

Maria flyttet nu ut i Mugello, levet stille derute, næsten glemt av verden, bare optat av sønnens opdragelse. Det findes brev som viser hvor knapt de hadde det, f. eks. et brev til Filippo Strozzi, i hvilket hun ber om henstand med betaling av gjeld.

Om Cosimo visste menneskene ikke andet, end at han var en taus, litt tung gut, han virket snarest mindre begavet, var mest optat av jagt. Ingen hadde anelse om hvad tanker denne tause gutten gik med, ikke engang hans mor, ingen blev mere overrasket end hun over hans tiltak, at fremstille sig for raadet som Mediciernes arving.

Men for raadet kom han som sendt fra himlen. Han virket saa fordringsløs, saa overmaade beskeden, saa barnlig uerfaren, næsten ydmyk, og han hadde jo ret i det han sa, efter Alessandros død var han jo slegtens hede, eftersom Lorenzino hadde gjort sig umulig. Det kunde ikke bli nogen diskussion om hans ret, og slik som han var, var han høist ønskværdig, han skulde gjerne faa lov til at fortsætte at jage ute i Mugello eller hvor han ellers lystet, og de andre kunde faa styre med statens anliggender, uten at nogen av dem overfor utlandet behøvde paata sig den ubekvemme stilling som republikkens anerkjendte styrer. Paa fotstykket av Cosimos rytterstatue paa Piazza Signoria har Gian da Bologna ganske mesterlig gjengit det øieblik hvor raadet anerkjender Cosimo som statens overhode; har noget menneske set uskadelig ut, saa var det vel den unge gutten som der tar imot hyldning.

Men de gode herrer skulde snart faa andet at føle, ikke saa snart hadde Cosimo faat magten i hænde, saa var ydmykhet og avhengighet strøket av ham; tyrannen, enevoldsherskeren av guds og egen naade stod for de forfærdede borgeres øine. Han sopte alle raadgivere bort med en haandbevegelse, hans vilje var nu lov, og han viste fra første stund at han agtet at herske ved frygten.

Men endnu var Florens ikke ferdig til underkastelse. Det blev næsten straks en almindelig utvandring av byens fornemste mænd, og som i svundne tider samlet disse sig til motstand. Om dem flokket sig snart folk av alle klasser, og ved hjælp av en anseelig fransk troppestyrke lykkedes det dem at føre en ganske betydelig hær mot Florens.

Men Cosimo hadde heller ikke været ledig. Ved at fremstille sig som Alessandros efterfølger og keiserens vasal, opnaadde han at faa hjælp av de keiserlige tropper som stod i Toscana, og lykken var med ham, hans armé vandt en avgjørende seir, og alle de ledende mænd av oppositionen faldt i hans hænder.

Lorenzo il Magnifico hadde engang ved et lignende tilfælde uttalt: Bare den som forstaar at tilgi, forstaar at seire, men denslags tankegang var fremmed for Cosimo. Det var vel ingen av de mere fremragende familier i byen som ikke hadde en eller flere av sine medlemmer blandt de fangne, flere av dem var likesaa unge som Cosimo selv, flere av dem var hans personlige bekjendte, hans families venner, der var ogsaa Filippo Strozzi, han som hadde været gift med Clarice de’ Medici, og om hvem vi vet at han i trange tider hadde hjulpet ham og hans mor, men ingen slike hensyn gjaldt overfor Cosimo — saavidt man vet, blev ikke én benaadet.

Mange rædsler har den skjønne gaard i Bargello skuet, men jo nærmere de rykker vor egen tid, jo unaturligere forekommer de os, og det blod som nu fløt synes aldrig at kunne vaskes bort fra fliserne. Bargello selv var overfyldt, og resten sendtes til festningen, blandt disse senere ogsaa Filippo Strozzi, han som hadde laant Clemens midlerne til at faa festningen bygget. Han blev fundet i sit fengsel gjennemboret av et sverd; om han blev myrdet av en som var ræd for hvad han kunde komme til at forraade, eller om en barmhjertig haand ga ham midlet i hænde til at undgaa videre tortur, det vites ikke.

Ellers blev de fangne henrettet flokkevis, og alle hadde først undergaat tortur.

Man kan tænke sig hvilket indtryk alt dette maatte gjøre paa Cosimos mor, den fine rettænkende Maria Salviati, men hendes forsøk paa at paavirke sønnen førte bare til et ulægelig brudd. Hun trak sig nu tilbake til Castello, der hvor hendes mand hadde levet sine første barndomsaar, og optat av velgjørenhet, velsignet av mange, tilbragte hun her sine sidste leveaar. Cosimo besøkte hende aldrig. Da hun laa paa sit sidste, var han tilfældigvis paa en jagtutflugt i nærheten, og det gik bud efter ham, men det var bare gjennem den største overtalelse at han lot sig bevege til at gaa til hendes dødsseng. Kanske hadde han ogsaa en følelse av, at det trods hans enevældige magt vilde være uklokt at trodse den almindelige mening altfor meget.

*

Denne nye Cosimo var en høist merkelig mand. Denne blanding av Sforza og Medici var en blanding, som nok kunde være av det onde, men som langtfra altid var det. Til trods for den ukjærlige optræden mot moren, viste han sig siden som den bedste familiefar, alle fortællinger om det motsatte falder for moderne efterforskninger. Med jernhaand bragte han orden i de forvirrede forhold i staten, skapte republikken om til en moderne stat, skapte et Stor-toscana, større i utstrækning end Lorenzo nogensinde kunde drømt om. Han opnaadde at fri sig fra keiseren og for sin død staa som av paven kronet hersker ― en storhertug, likestillet med Europas andre kronede hoder.

Det er sandt at han maatte vente længe, i over tredve aar arbeidet han taalmodig, men tilslut stod han ved maalet, i februar 1670 blev hans dynastis ret beseglet av selve den hellige fader. Rigtignok hadde han siden endel besværligheter med keiseren, for denne kroningen hadde skedd bak keiserens rygg og uten hans samtykke, men ogsaa disse vanskeligheter blev overvundet ― penger rækker langt, selv overfor en keiser.

Det var aar 1537 at Cosimo grep magtens tøiler, næsten paa aaret hundrede aar siden Cosimo Pater Patrice kom til at indta den stilling i republikken, som siden ved stiltiende overenskomst blev fortsat av hans søn og derefter igjen av søn efter søn; med en ganske kort avbrytelse hadde saaledes slegten hersket over Florens i hundrede aar, da den nye Cosimo kom og krevet sin arv. Hundrede aar var det mellem den første Cosimo, han som forstod sin tids tanker, tok dem op og ved sin personlighets magt gjorde Florens til et hjem for kulturbærere, og saa denne nye Cosimo, og i alle disse aar hadde det ingen anden Cosimo været, og likesom den første Cosimo var en kjempe, saa var denne den anden Cosimo ogsaa en kjæmpe, for ogsaa han forstod sin tid og fyldte den med sin personlighet.

Han hadde lykken med sig i næsten alt, og det lykkedes ham da ogsaa at indgaa et udmerket gifte. Eleonora di Toledo var spansk, datter av en av keiserens mest betrodde mænd, vicekongen av Neapel, hun bragte ham en betydelig medgift, og Cosimo satte pris paa det; han kom ikke for intet av en gammel kjøpmands familie. Det kan synes noksaa forunderlig at han som storhertug kunde vedbli med bankforretningen, men han var faktisk forretningens chef, det var først den fjerde storhertug som fandt at slikt var galt baade for deres egen prestige og for den sunde konkurrance inden handelsverdenen. Men da var ogsaa familiens finanser paa den meget sikre side.

Det var ved Cosimos bryllup med Eleonora at det saakaldte spanske kapel i Sa. Maria Novella fik dette navn. Cosimo lot for anledningen hele klostrets gjesteleilighet pusse op og sætte istand til at motta den nye hertugindes store bryllupsfølge, og da blev det lille kapellet stillet til de spanske presters disposition. Siden har det beholdt navnet.

Cosimo I, hertug av Flores. Efter maleri av Bronzino i Academia i Florens.

Mange storfolk hadde Sa. Maria Novella huset, mange fester og brylluper hadde Florens set, men et fyrstebryllup som dette hadde det ikke før oplevet, og forskjellen maa ha været følelig mellem dette og festene i republikkens dager, dengang hele byen var med som gjest. Dette var en ny tid, en anden tid.

Dette viste sig efterhaanden i mange ting, Palazzo Medici blev saaledes for litet et hus for en hertug, og desuten hadde det en hovedfeil — det kunde ikke forsvares. I den fri republik trængte den styrende ikke til at beskyttes, den første Cosimo hadde sat en ære i at være den første i byen som bygget sig et hjem som ikke var en festning, men den anden Cosimo, han som hersket ved frygt, han vaaget ikke at bo paa slik maate, han flyttet over til Palazzo Vecchio, og Orcagnas skjønne Loggia dei Signori, den blev til «la Loggia dei Lanzi,» de fri borgeres molested blev hertugelig vagtstue.

Palazzo Pitti.

Men ogsaa Palazzo Vecchio blev snart forlitet for Cosimo, familien vokste fort, og desuten var det et mørkt og lite hyggelig hjem, gammeldags og ubekvemt, man kan ikke undres over at han saa sig om efter noget bedre. Saa indkjøpte han da for Eleonoras penger av familien Pitti den gamle tomten, hvor endnu ruinerne efter Brunelleschis ufuldendte palads henlaa, og ved hjælp av en meget dygtig arkitekt, Ammanati, blev det som kunde benyttes av de hundredeaarige rester anvendt. Cosimos palads var bare en forsvindende del av den bygning som nu indeholder de berømte malerisamlinger, kongebolig m. m., det bestod bare av midtpartiet av det som nu er Palazzo Pittis façade. Man bygget solid i de dage, og sandsynligvis har Ammanati kunnet benytte noksaa meget av det som forefandtes, men med Brunelleschis oprindelige tegning hadde hans bygg forøvrig lite at skaffe, først og fremst fordi denne tegningen var gaat tapt, men dernæst ogsaa fordi denne tegningen sikkert ikke vilde svart til de fordringer til komfort, som en hundredaarig utvikling hadde ført med sig. At Brunelleschis geni trods dette har magtet at sætte sit præg paa bygningen er allikevel forunderlig sandt. Bygningen er siden blit paabygget og utvidet i to repriser. Først av Cosimos sønnesøn, Cosimo II, og senere i det 17de aarhundrede av dennes søn Ferdinand II.

Ponte Vecchio.

Ved siden av sin sforzaarv, den kolde grusomhet, og den underfundige beregning han hadde fra den yngre medicilinje, besad Cosimo ikke faa av de egenskaper som har gjort den ældre linje av familien udødelig i kulturens historie. Han var jo dog Lorenzo il Magnificos barnebarnsbarn. Han var saaledes en stor haveelsker, og Europas første botaniske have, den i Pisa, skyldes ham. Rundt hans nye hjem strakte sig Bobolibakkene, det mest ideale terræng for anlægget av en have, dem lot han indkjøpe, og det er vel ingen av de mange som aar om andet besøker Florens, som ikke har nydt hvile under de gamle træerne i Bobolihaven, og som ikke der har frydet sig ved fuglesang og blomsterduft, ved de stolte anlæg i gammel stiv stil og ved de smaa bortgjemte stier, som ser ut som om ingen anden end naturen selv har kunnet anlægge dem.

I to hundrede aar bodde familien Medici som regjerende fyrster i dette palads, omgit av denne have. Paladset har hat mange navn. Palazzo Pitti har været kaldt Palazzo Ducale og en tid Palazzo Reale. Hvorfor det nu igjen kaldes Palazzo Pitti efter den ulykkelige mand, som maatte gaa fra gaard og grund, er en gaade. For visstnok tænkte Luca Pitti engang at døive Medici, ved at bygge sig et mer storartet hus end Cosimo fandt klokt at gjøre, men han kom jo aldrig dit ind, det lykkedes aldrig at faa det ferdig, han har meget lite med det nuværende Palazzo Pitti at skaffe, og aldeles ingenting med de kunstskatter som det indeholder.

Beliggenheten av det nye hertugelige palads var den heldigst mulige, ikke mindst paa grund av de befestninger som fandtes øverst paa høiderne over denne siden av byen; Forte S. Giorgio laa beskyttende over Cosimos hjem. Og lykken vedblev at følge ham. Han lykkedes faa en fornem brud til sin ældste søn, en søster av keiser Maximilian, og for de to unge lot han Palazzo Vecchio pusse op. Verrocchios bedaarende lille fontæne, gutten med delfinen, lot han flytte dit fra Palazzo Medicis have.

Palazzo Vecchios gaard.

I anledning av at sønnen skulde bo saa langt fra den øvrige familie lot han ogsaa bygge det lange galleri som nu forbinder Uffizierne med Palazzo Pitti, dengang gik det fra Palazzo Vecchio og mundet ut i haven utenfor hans nye palads. Fra Palazzo Vecchio fortsatte det over taket paa den bygning han hadde latt bygge til offentlige kontorer, uffizi, videre langs Arno og over Ponte Vecchios butikker, videre over hustakene eller tværs gjennem husene, om disse stod i veien. Et sted gjør dog passagen en bue utenom et hus, for den eieren hadde virkelig mod til at protestere, han erklærte at hans hus vilde bli ødelagt, og slikt kunde han ikke gaa ind paa. Og pludselig viste Cosimo sin sande medicinatur, han svarte at enhver selvfølgelig var herre over sit eget hus, og han ga ordre til at gaa utenom. At dette er sandt, og at dette blev gjort, kan enhver selv se, for den dag idag gaar passagen utenom dette huset, slik som den gjorde det for snart fire hundrede aar siden.

Dette at residensen blev forlagt til venstre Arnobred førte med tiden til en forordning, som unegtelig hadde sine store fordele.

Hittil hadde butikkene paa Ponte Vecchio væsentlig været optat av slagtere og fedevarehandlere, grunden til dette var den hygieniske, at avfaldet blev kastet i flodens rindende vand.

Men den 24de september 1593 kom det befaling fra storhertug Ferdinand I, at fra den 2den mai førstkommende ingen guldsmed eller selvsmed, hvem det saa være maa, faar holde butik paa noget andet sted end paa Ponte Vecchio, og at nævnte butik hverken av eieren eller av leieren faar benyttes til andet bruk. Grunden opgis at være den, at Den Serenissima Storhertug av Toscana og paa hans befaling ogsaa de ærværdige Capitano di Parte della Cità di Firenze ønsker med al flid at fremme byens skjønhet og det almenes bekvemmelighet, og at de finder at da Ponte Vecchio er meget trafikert av adelsmænd og fremmede reisende, saa tar det sig ikke ut der at ha slagterbutikker, ostehandlere og alleslags smaahaandverk, hvorimot guld- og sølvsmeder vilde være mere passende.»

De som blev bortjaget fra sine gamle boplasser, blev anbragt i de ledigblevne lokaler; rundt om Mercato Nuovo fik saaledes skræddere og skomakere slaa sig ned. Værre var det med slagterne, de kunde ikke anbringes hvorsomhelst, men tilslut fandt man et passende sted for dem ved Borgo S. Jacopo like ved fontænen paa hjørnet: Bak vertshuset Dragen, under husene, der hvor Giambologna før holdt til . . . . . . derfra er det let gjort at kaste avfaldet i Arno, og derfor fandtes stedet at være særdeles bekvemt og ikke at kunne genere nogen.»

Foruten interessen for jorden viste ogsaa Cosimos samlerglæde at han var en Medici. Han sparte hverken møie eller penger for at samle tilbake mest mulig av de skatter som engang hadde prydet det gamle huset ved Via Larga (nu Via Cavour), og desuten trak han alleslags kunstnere, saavel indenlandske som utenlandske, til sit hof og ga dem arbeide. Og det skal være sagt om hele den rad av storhertuger som nedstammet fra ham, at om det forresten ikke var meget kraft i dem, en av de gamle mediciegenskaperne fandtes i dem alle, kjærligheten til videnskap og bildende kunst.

Galileo Galilei. (Sustermans.)

Det var Cosimo som opdaget at Lorenzos kiste var forsvundet. Han ønsket arbeidene i det nye sakristi i S. Lorenzo fortsat, og kaldte Michel Angelo til Florens. Men det findes slikt som selv en mægtig mand ikke kan faa, og Michel Angelo negtet bestemt at arbeide for den mand som hadde drept republikken. Saa fik da Vasari ordre til at ta arbeidet op og fuldføre det, men man skulde fristes til at si at Madonna selv vaaket over den store skjønhetselskers fred, for det faldt ingen ind at flytte paa hende for at undersøke marmorkisten under hende i sin søken efter den forsvundne sarkofag. Hvad vilde ogsaa Lorenzo ha følt, om Giorgio Vasari hadde faat lov til at forbedres Michel Angelo.

Cosimcs søn og efterfølger, Francesco, forandret den del av passagen som førte over Uffiziernes tak til en hel etage, og flyttet en del av sine malerier dit, og dette blev begyndelsen til det siden saa berømte galleri. I to hundrede aar vedblev familien utrættelig at samle, og skattene hopet sig op, til deres værdi blev umaalelig. Den sidste direkte descendent fra Giovanni di Bicci, Anna Maria Ludovica (død 1743), viste sig som en egte Medici, da hun vel testamenterte sine penger til en fjern Medicislegtning, men ga alle sine kunstskatter til sin fedrenestad, paa den betingelse at aldrig fik de splittes, aldrig sælges, aldrig flyttes fra byen, og at altid skulde de være tilgjengelige for kunstelskende.

*

Raffael.

Men tiltrods for hertugelige mæcenater, til trods for de rike samlinger, som danner ikke bare grundvolden Uffizi, Pitti og Bargello, men fremdeles utgjør den overvældende procent av indholdet i disse museer, saa var Florens ikke længer det virkelige kulturcentrum.

Det kom en opblomstring i begyndelsen av det 17de aarhundrede, under den unge Cosimo II, men hans liv blev saa altfor kort. Som student hadde han i Padua gjort Galileo Galileis bekjendtskap og nyttet tiden til at studere under ham, og dette blev av uvurderlig betydning for videnskapen.

Galileo hadde som ung været ansat ved universitetet i Padua, men var ved jesuiternes indflytelse blit fordrevet derfra, og hadde nu i mange aar opholdt livet kummerlig og temmelig upaaagtet ved at gi informationer i matematik. Noget av det første Cosimo gjorde som storhertug var at kalde sin gamle lærer til Florens, hvor han ga ham al anledning til at dyrke sin videnskap. Cosimo selv var en lidenskapelig elsker av astronomien, og hans beundring for Galileo kjendte ingen grenser, det er sikkert ikke for meget sagt, at de fleste av dennes banebrytende opdagelser ikke var blit gjort, om ikke Cosimo hadde været den store lærdes forstaaelsesfulde ven. Men som sagt, det varte ikke længe, ikke fuldt ti aar. Cosimo døde, og besværlige tider fulgte.

Under en svak formynderregjering vokste den nye storhertug op til en kirkens lydige søn. Efter Cosimos ønske hadde Galileo været hans lærer, og Ferdinand vedblev altid at nære den største hengivenhet for ham, desuten var han for meget av en Medici til ikke at ønske at støtte ham. Men kirken var sterkere end ham, at gi den store videnskapsmand virkelig beskyttelse tvært mot paven, det magtet Ferdinand ikke, og da det kom ordre om at Galileo skulde utleveres til Rom, da vaaget han ikke at negte. Det var kanske ikke at undres over, inkvisitionen var en forfærdelig magt, men alt det den gamle syke manden fik utstaa i Rom vil altid ligge som en mørk skygge over Ferdinand II.

Efter at ha undergaat tortur blev Galileo av inkvisitionen dømt til livsvarig fengsel, men tilsidst fik han allikevel lov til at vende tilbake til Florens. Han fik dog ikke bo i byen som før, men blev internert i sin villa, «il Torre del Gallo», paa høiderne utenfor byen, og var absolut forbudt at ta imot besøk. Endnu staar Torre del Gallo og peker mot himlen og minder om den mand som vendte de første teleskoper mot den stjernebesaadde himmel.

Galileo hadde en datter, Maria Celeste, hun var nonne og meget god mot ham, hun ofret ham al sin omhu, og hun blev den blinde oldings «øines lys». Mer han blev meget gammel, og Maria døde før ham, øde og tom forekom verden ham, mens han ventet paa at faa følge hende. Tilsidst lykkedes det dog for storhertugen at opnaa tillatelse til at flytte den gamle nærmere byen, men fremdeles paa betingelse av at han ikke kom ned til denne. Det lille hus i gaten Costa S. Giorgio, som Ferdinand ga ham, staar endnu slik som det stod i de svundne dager, da storhertugen pleiet at besøke ham der, og endnu staar en mindetavle utenpaa huset for at fortælle os, at her bodde Galileo, og at hertugen «ikke fandt det under sin verdighet at bedre videnskapen.»

Dette var den nye tid, slikt kunde sættes op i det Florens hvor en Cosimo, en Piero, en Lorenzo i samliv med aandens stormænd kjendte sig hedret ved at bli kaldet deres jevnlike, slik var byen blit under indvirkning av den anden Cosimos store sterke slagskygge.

*

Gaar man rundt i Florens’ gater, vil man forgjeves lete efter et mindesmerke efter nogen av republikkens Medicier, mens Cosimo storhertugs kolde ugjennemtrængelige ansigt møter os hvor vi vender os, men det er ikke for hans skyld vi kommer til Florens, det er ikke ekkoet av hans jernskodde føtter vi lytter efter og forsøker at lokke frem. Han var en dygtig mand, en i rækken av den tids kraftige enevoldsregenter, han bragte orden i sit land og gjorde megen nytte, men han har ingenting at fortælle vor tid, for det Florens som engang var den unge skapende renæssances bankende hjerte, det Florens døde da han kom og tok dets frihet, og alverdens rikdom og herskermagt kunde ikke igjen vække det til liv. Istedenfor et hjem for kunst og videnskap blir det nu sæte for et kunstelskende hof, som saa mange andre byer hadde hat, men galleriene viser klart at det nu mest er fremmede som arbeider her, Florens’ skapende evne er ikke mere, genierne fødes ikke længer der.

Andre stod ferdig til at opta arven. Venedig, som under hele det skapende 1400-tal lite agtet paa tidens strømninger, det trær nu frem i første række, det blir der det 16de aarhundredes kunst, saavel i maleri som i arkitektur, skal utvikle sig. Hele efterrenæssancens pragt og rikdom, det er Venedig, men et hjem for kunst og videnskap, slik som det enkle Florens hadde været, det blev det aldrig. Ikke engang et samlingssted blev det. Det store samlingssted, det blev fra nu av Rom.

Men Florens’ arv kunde dog hverken Venedig eller nogen anden by ta op, for det at motta en arv og bruke den, det er allikevel ikke det samme som at nyskape. Florens er renæssancens vaar og første herlige sommer, dets jord eide det som trængtes for at gi grokraft til det aandsliv, som nu paa alle omraader — religion, filosofi, kunst og alle videnskaper — skulde spre sig over verden med virkning paa tankelivet helt op til vore dager.

Raffael, denne sidste, den fuldkomne blomst fra den italienske høisommer, denne gudernes yndling, som døde før decadancen hadde underlagt sig Italien, og renæssancen hadde flyttet sine høisætestolper til landene nordenfor Alperne, Raffael — skjønt ikke selv florentiner, har paa Vatikanets vægger i udødelige fresker git uttryk for de tanker, som blev tænkt og diskutert i de skjønne men værdig enkle borgerhjem i Florens, indtil de en dag blev sterke nok til at flyve ut med livgivende sæd til de mange.

Her slutter det merkelige eventyr om renæssancens Florens.