Rænessancens Florens/03

Asta Graah Bolander

Rænessancens Florens

Aschehoug, 1927 (s. 60–142).

II.

adde pave Bonifacius ved indgangen til det 14de aarhundrede med grund kaldt Florens «il qvinto elemento del mondo», saa hadde dette med endda større grund kunnet gjøres nu ved indgangen til det 15de. Ingensteds i Italien var de kulturelle interesser paa en høide som i Florens, og dette laa i forholdenes natur. Det fandtes mange humanistisk interesserte fyrster rundt om i landet, det gas mange penger ut for at skaffe gamle glemte manuskripter hjem fra østerlandene, men forskjel var det allikevel altid ― hele forskjellen mellem et hof og et borgerlig hjem. Fyrstene samlet om sig filosofer og kunstnere og knyttet disse til sig, saa de blev mer eller mindre fyrstetjenere, men i Florens fandtes ikke noget hof, der var alle like, kundskaper og interesser var ikke bundne til en enkelt kreds, de var hele det dannede borgerskaps eie, hele byen var et eneste stort hjem for alt det, som nu tok til at spire og vokse.

Den betydeligste mand som Florens dengang eiet var Palla Strozzi. En mand med hans omhyggelige opdragelse, hans vitebegjærlighet og kulturelle interesser vilde man neppe kunnet finde utenfor Florens. Det er ham vi har at takke for at den første virkelige helt dannede græker blev kaldt til vesterlandene, dette var den lærde filosof Manuele Chrysoloras, og fra hele Italien strømmet entusiastiske elever til Florens for at flokkes om hans lærerstol.

At jordbunden i Florens maatte være særs mottagelig for den nye viden, var jo naturlig, som alt sagt var den ingensteds bedre forberedt.

De skoler som allerede fandtes blev nu utvidet, nye blev stiftet, litt efter litt blev fagene flere, og den almindelige lærelyst var saa stor, at det ikke var ualmindelig at se voksne mænd indta sin plass paa skolebænken ved siden av rene barn.

Ser vi paa Florens fra den avstand som aarhundredene gir, en avstand som faar partistridigheter og dagens kjævl til at forsvinde, forekommer det os som om byen var et helt samfund av kulturbærende kræfter. Skjønt de adelige familier og de gamle fornemme borgerfamilier av de høieste laug fremdeles sat inde med den største dannelse og den dermed følgende aandelige overlegenhet, som gir magt, saa blev ingen fristet til at sovne ind paa overlegenhetens og magtens hynder, for en dygtig mand fra popolanis rækker vilde altid ha anledning til at gjøre sig gjeldende, og den, hvis overlegenhet ikke hvilte paa sikker grund, vilde snart merke at den ikke blev respektert. Florens var ikke en by for rike lediggjengere med litt høiere interesser, ingen kunde være borger av byen uten at tilhøre et av laugene, og det var ikke for ingenting at en mand i sit testamente bestemte, at om hans sønner ved voksen alder ikke var nyttige borgere, saa gjorde han dem arveløse.

Selvfølgelig vilde Florens, slik som det presenterte sig i det 15de aarhundrede, forekomme os nulevende et umulig opholdssted. Gatene var uoplyste, smuds og avfald fra husene laa i hauger som blev fjernet hver lørdag. Rengjøringen av hjemmene, ialfald hos den jevnere middelstand som ikke kunde holde mange tjenere, bestod for det meste i at sope alt mulig ned paa gulvet og derfra ind under en seng eller et skap, for saa om lørdagen at slænge det hele ut paa gaten, hvor den offentlig ansatte rengjøringsmand avhentet det for at vælte det altsammen ut i Arno.

Men naar vi vil fordype os i de gamle tider, maa vi ikke sammenligne dem med forhold fremkomne gjennem tekniske hjælpemidler eller kundskaper paa omraader som laa de tider fjernt, vi maa sammenligne med de samtidige forhold rundt om i verden, og gjør vi det, saa slaar det os snart, hvor uendelig høit Florens stod i alt, baade i sine rent ydre borgerlige anordninger og ikke mindst i sine borgeres maate at anskue abstrakte ting.

Palla Strozzi og Giovanni di Bicci de’ Medici var samtidige og ogsaa venner efter hvad Vespasiano da Bisticci, tidens store mænds elskværdige biograf, fortæller. Begge var uttryk for det bedste i tiden, stille mænd som ikke søkte statens embeder, men utførte dem til deres egen og statens ære naar de blev dem anbetrodd. Begge blev utsendt som representanter for republikken ved fremmede hoffer, men begge hadde sin største glæde i et liv i studier og i at bruke sine penger til fremme av kunst og videnskap. Kanske faar man allikevel, til trods for Vespasiano, ikke ta deres venskap altfor bokstavelig, det indskrænket sig sandsynligvis til et visst samarbeide, naar deres høiere interesser møttes. For skjønt Palla Strozzi ogsaa tilhørte en borgerlig kjøpmandsfamilie, saa var han en grandi, en grandi ut i fingerspissene, og han stod over denne den første historiske Medici kanske ikke bare i social stilling, men ogsaa i virkelig dannelse. Giovannis interesser var endnu mest rettet mot den bildende kunst, ― han lot saaledes sit hus ved Piazza del Duomo freskomale utenpaa ― mens Palla Strozzi var helt igjennem en grand seigneur, som ofret al sin fritid til de nyvaaknende humanistiske studeringer. Han var en god latiner, og ind i sin høie alderdom strevet han med det vanskelige græske sprog.

Men blandt de mænd, som hadde faat sit virke i Florens, var ogsaa Chrysoloras’ elev den lærde neapolitanske munk Ambrogio Traversari, prior for klostret Sa. Maria degli Angeli, og i den skolen han knyttet til sit kloster skulde ikke bare Palla Strozzis sønner, men mange andre fornemme unge florentinere møtes med Giovanni di Biccis sønner, og her paa skolebænken, hvor de alle var like, her kom disse unge grandi til at faa et saa sterkt indtryk av Cosimo de’ Medicis overlegenhet over dem alle, at det kom til at lægge spiren til den misundelige mistro de senere skulde vise ham.

Det er en underlig blanding av lys og skygge i det billede som Florens frembyr ved indgangen til det 15de aarhundrede.

Over hele verden laa pestens slagskygge, og ikke mindst i Florens hadde menneskene faat merke dens nærhet, men trods alt er det en livskraft over menneskene som verden hverken før eller senere har set make til. Det var vaar i luften, nye tanker fyldte den, nye navn nævntes inden tankens verden, og ogsaa inden kunsten rørte det sig nyt liv. Men pestens skygge var der allikevel, man kunde ikke komme bort fra den, trods alle anstrengelser vokste nøden daglig blandt enker og forældreløse barn.

Cosimo de Medici.

Og saa var det at Florens’ høie fedre besluttet at forsøke paa at stemme de himmelske magter til forbarmelse, et offer vilde man bringe, en votivgave av endnu ukjendt skjønhet, uten hensyn til hvad den maatte koste i pekuniære utlæg.

Battisteriet var først paa 1300-tallet blit restaurert av Arnolfo di Cambio, han hadde git det den sorte og hvite mamorbeklædning og ogsaa latt det pryde med mosaikker indvendig. Utsmykningen var blit fortsat op gjennem aarhundredet, mosaikkene i kuppelen er saaledes kommet litt efter litt, likesom ved midten av aarhundredet de vakre bronceportene, forstillende Døperens historie, som nu er anbragt paa kirkens sydlige indgang. De er arbeidet av en pisansk kunstner, Andrea Pisano. Der var pragt i S. Giovanni i de dager, den var jo domkirke, endnu skulde det vare længe inden det mægtige bygverk, som langsomt reiste sig ved dets side, skulde indta denne plass og henvise den mindre kirke til for fremtiden at være et Battisterio, en daabskirke og ikke andet. Mange rikdommer eiet den gamle S. Giovanni, blandt andet en vidtberømt relikvie, en splint av det hellige kors, som keiser Karl den store hadde frelst fra de vantro og siden skjenket til Florens. Relikvien opbevartes i et ældgammelt kors som ved høitidelige anledninger bares i procession gjennem byens gater, men det 14de aarhundrede hadde fundet at relikvien ikke var omgit av den pragt som tilkom den, og hadde derfor bestilt en saakaldt dossale, d. e. et alterlignende bord som korset skulde stilles paa. Denne dossale er det bedste 1300-tallet kunde by i guldsmedarbeide, det dekkes dels av relieffer med billeder fra Johannes den Døpers historie, dels av en uendelighet av smaafigurer anbragte i smaa nischer, og hver eneste figur er et fuldlødig kunstverk. De er stillet mot en bakgrund av emalje, anvendt med en diskret farveglæde som betar tilskueren. Ved det 15de aarhundredes begyndelse var dette arbeide endnu ikke avsluttet.

Denne dossale eller sølvalter, som det nu kaldes, staar nu i museet Opera del Duomo, relikvien har faat sit hjem i domkirken.

Som nevnt hadde Battisteriet allerede et par kunstnerisk utførte porter med relieffer i støpt bronce, disse portene var anset som ualmindelig godt arbeide, og længe hadde det været et av byens ønsker at faa kirkens to andre indganger like værdig prydet.

Battisteriet er en ottekantet bygning, alteret staar paa den vestlige væg — likeoverfor paa østvæggen vendt mot domkirken er hovedindgangen, paa nord- og sydvæggene er to andre indganger, som sandsynligvis dengang har hat utskaarne træporter. Nu blev det bestemt at den offergave republikken skulde bære frem for de himmelske magter, som det synlige uttryk for bønnen om hjælp, skulde bestaa av bronceporter svarende til Pisanos, foreløbig bare til den ene av de andre indgangene, men i tidens fylde til dem begge, og over hele Italien blev det utsendt oprop, opfordring til «kunstnere fra alle land» til at møtes i Florens for der at vise, hvad de dudde til.

Aldrig har en opfordring til konkurrance hat slik tilslutning. Slike opfordringer var jo ellers paa denne tid en dagligdags ting, men nu var det som om en tændende flamme hadde gaat over landet, en entusiasmens bølge grep sindene, og fra nær og fjern strømmet kunstnere til Florens. At la alle disse konkurrere var umulig, og derfor blev det nedsat en komite som skulde gjøre et utvalg blandt de mange.

En av medlemmene av denne komite var Giovanni di Bicci, og det er næsten som et omen, at denne de store mæcenaters stamfar var med ved denne anledning, som er blit kaldt for rennaissancens indvielse.

Mellem de mange, som var kommet for at vise prøver paa sin kunst, var det bare syv som blev kjendt værdige til at delta i konkurrancen.

Meningen var at de nye portene skulde slutte sig tæt op til Andrea Pisanos, ingen ansaa det mulig at noget nyt og bedre kunde gjøres. Ikke visste de mænd som var sat til at raade, alle disse som hadde levet sig gjennem det forrige aarhundredes sidste døde periode, at de nu stod ved indgangen til en ny tid, og at det skulde bli dem forundt at være dem, som slog op dørene for denne.

Pisanos porter er delt i otte og tyve felter med sterkt utpreget indfatning, og de indeholder, som sagt, billeder fra Johannes den døpers historie. De nye portene skulde ha like mange felter av samme størrelse og med samme indfatning som de gamle, og skulde bestaa av billeder fra Jesu liv. Som motiv for selve konkurranceopgaven blev bestemt en fremstilling av Abrahams offer, det skulde ogsaa ha samme størrelse og samme indramning som Pisanos, og likesom Pisanos skulde det støpes i bronce og forgyldes. De tre konkurrenter fik et aar paa sig til at utføre arbeidet, og i denne tid skulde de ha frit underhold og frit arbeidsmateriale.

Da aaret var omme blev det nedsat en bedømmelseskomite paa fire og tredve personer, valgte, som Vasari sier, blandt de fornemste malere og billedkunstnere i guld, sølv og marmor, som fandtes i Italien. At guldsmedene likestiltes med billedhuggerne var en ganske naturlig ting, kunst og haandverk laa tæt op til hverandre, og det var al den rike kirkekunst som hadde utviklet formsansen og den sikre tegnedygtighet. Guldsmedverkstedene var den tids tegneskoler, alle kunstnere helt op til henimot slutten av 1400-tallet var først blit sat i guldsmedlære.

Hele byen gik i feber mens komiteen arbeidet, og da resultatet blev kjendt, maa det for de fleste, kanske ogsaa for mange av komiteens egne medlemmer, ha staat som noget nær sagt uforstaaelig, at de tre bedste arbeider, som ved stemmeflerhet blev utskilt fra de andre, alle var utført av ganske unge mænd, om hvem man endnu ikke visste meget. For os staar dette klart ― en ny tid kan bare bæres frem av unge viljer og unge kræfter.

Av de tre konkurrenter, som nu blev skilt ut fra de øvrige, var en sieneser og de to florentinere, og alle tre har sat sit merke i kunstens historie. Jacopo della Quercia, sieneseren, var syv og tyve aar gammel. Vasari roser hans arbeide, men gir allikevel dem ret som ikke valgte det. Vi har ikke anledning til at opgjøre os nogen mening om det, for siden Vasaris dager har dette arbeide gaat tapt. Den yngste av de tre, Filippo Brunelleschi, var bare en og tyve, Lorenzo Ghiberti, han som fik arbeidet, var tre og tyve aar gammel.

I Bargello, i Museo Nazionale, hænger disse to unges arbeider side om side, og sandelig om det maa ha været let at dømme dem imellem. Utviklingen viste dog siden at avgjørelsen var rigtig, Vasari fortæller endog at Brunelleschi selv og hans meget yngre ven og ivrige beundrer Donatello var enige i at Ghibertis arbeide var det bedste. Den dag idag er imidlertid meningene herom delte, men enten det ene eller andre i virkeligheten var bedst, saa var dommen en god dom, for vi vet nu at Brunelleschi aldrig vilde ha hat taalmodighet til at fordype sig i dette arbeide, slik som Ghiberti gjorde, hans vinger var for store, de var ment til at føre ham til ganske andre høider, for Brunelleschi var disse portene blit som en station paa veien, for Ghiberti blev de hans livsverk.

*

Ghiberti kom av en guldsmedfamilie og var fra barn av opdraget med tanke paa at dette haandverk skulde være hans levebrød, men hans stedfar Bartoluccio var en dygtig mester, og da han merket guttens begavelse, opmuntret han ham paa alle maater. Lorenzo fik saaledes frihet til at arbeide med andet end det til faget hørende, hans smaafigurer og hans dekorative evne var ved denne tid ganske almindelig anerkjendt, og da opropet utgik var han beskjeftiget med skulpturel utsmykning av en villa i nogen avstand fra Florens. Bartoluccio skrev til ham om det nye foretagende og opfordret ham til at forsøke sin lykke. «Faar du dette arbeide, saa er vi begge ovenpaa, og vi skal aldrig mere behøve at lage ørenringer,» skriver han. Med nogen vanskelighet lykkedes det for Lorenzo at komme fra det arbeide han hadde paatat sig; den unge adelsmand, som han hadde bundet sig til, indsaa dog at det stod for meget paa spil, og ga ham fri.

Da Lorenzo nu blev en av de tre konkurrenter, var det for den gamle næsten som om han selv hadde faat arbeidet, han var over sønnen med raad og kritik, ikke for kompositionens vedkommende, men for utførelsen. Han tvang ham til at eksperimentere med støpningen om og om igjen og ga sig ikke, før det teknisk udmerkede var naadd. Vasari fortæller at efter Bartoluccios opfordring slog Lorenzo sit felt istykker gang paa gang, og da det endelig blev godkjendt av den gamle, da var det ogsaa av den høieste fuldkommenhet. Denne rent kunsthaandverksmæssige fuldkommenhet kan nok ha hat sin del i den endelige avgjørelse, Lorenzos felt var saaledes støpt i ett stykke, hvorimot Brunelleschis figurer var tilsat efterpaa.

Da Lorenzo fik arbeidet, opga stedfaren sin selvstændige forretning og blev sønnens medhjælp. Denne hadde ret til af anta et temmelig stort antal medarbeidere, og det vil være vanskelig at nevne mange kunstnere fra første halvdel av 1400-tallet, som ikke en tid av sit liv har været i Ghibertis «botega» som elev eller medhjælp, men han kunde aldrig nok anerkjende Bartoluccio og den hjælp han hadde hat av ham.

Om disse portene vokste det litt efter litt op som en hel kunstnerskole, der diskutertes det nye som gjæret i tiden, og selv om Ghiberti selv altid vedblev at være den taalmodige eksperimentator, saa kjendte den skare unge begavelser, som vokste op omkring ham, sig ferdige til at storme løs paa livet. Av disse hans medarbeidere var der da ogsaa dem, hvis glans skulde komme til at stille hans egen berømmelse helt i skygge.

Aldrig i verden er vel et kunstverk blit utarbeidet med større omhu. Det var, som sagt, saa meget nyt som skulde prøves. den kundskap som for os er selvsagt, anatomi, perspektiv, stofbehandling, alt var endnu bare begreper som saavidt var begyndt at dæmre for menneskene.

Abraham som ofrer Isac hadde været git som opgave ved konkurrancen, fordi dette tema ga anledning til behandling av netop disse ting ― baade nakent og klædt, baade dyr og mennesker og alle slags ting i naturen, og Lorenzo var den som hadde seiret i konkurrancen, og hans arbeide var blit rost i høie toner av kompetente mænd, men ― men ― for hans indre blik vokste det nu op noget som, om han bare kunde magte det, skulde og maatte bli ganske anderledes fuldkomment.

Og saa begyndte hans kamp med det menneskelige legeme, indtil han tilslut opnaadde at nakent saa ut som nakent, at levende saa ut som levende og dødt som dødt, og at man kunde kjende hvorledes et menneskes legeme rundet sig under menneskenes klær.

Men saa var det perspektivet. Ingen kjendte dets regler. En blandt de første som gjorde forsøk paa at bestemme dem var rigtignok en av hans elever, Antonio Pollaiuoli, men det var først langt senere, længe efter Ghibertis død. Endnu var alt bare eksperimenter.

Helt siden Giottos tid hadde malerne kjæmpet med perspektivet, men i skulpturen hadde endnu ingen tænkt paa det. Dette var det nu Ghiberti fordypet sig i, og som synes at ha fengslet ham mere end noget andet, selv om det ogsaa var en anden ganske ny ting som nok taalte at tænkes paa, nemlig lys- og skyggevirkninger. Det er interessant at lese hvad han selv skriver om dette sit arbeide. «Mens jeg modellerte disse relieffene, forsøkte jeg at efterligne naturen mest mulig. Jeg prøvet at forstaa hvordan øiet opfatter formen og hvordan den teoretiske del av kunsten, saavel maleri som skulptur, bør behandles. Jeg arbeidet med den største omhu. Jeg satte mer end hundrede personer ind i mine felter, og jeg satte dem paa forskjellig plan, saa de nærmeste skulde se større ut og de længre borte mindre, alt i forhold til hverandre og slik som det i virkeligheten er.»

Aar efter aar gik med til dette arbeide, og da modellene var ferdige, saa var det støpningens tur. Om og om igjen støpte han dem, aldrig blev de helt feilfri. Og hele byen ventet i spænding, hele byen var fyldt av rygtet om deres skjønhet.

Detalj fra Ghibertis broncedør.

Det var strenge regler for gatefreden i de dager, i de mørke gatene fik ingen gaa ved nattetid uten speciel tillatelse, vagten patruljerte og arresterte alle nattevandrere. Men overfor Ghibertis arbeidere blev det gjort undtagelse. En gammel kunstnerbiograf, Baldinucci, citerer en offentlig bekjendtgjørelse av 7de januar 1407, hvorved gjøres vitterlig for alle vedkommende at Lorenzo Ghiberti og alle hans medarbeidere, hvis navne følger, «alle arbeidende paa portene til S. Giovanni», har tillatelse til at gaa over hele Florens paa alle nattens tider, men de skal alle bære tændte og synlige lamper.» Dette var for at kunne se til støpeovnene. Støperiet var i en liten gate like ved Sa. Maria Novella. Det gir en egen stemning at tænke sig disse smaa lys, som lydløst beveget sig i natten i omsorg for det store kunstens arbeide.

I to og tyve aar arbeidet Ghiberti paa disse portene. I 1402 blev de bestilt, og i 1424 blev de endelig opsat paa plass. Den begeistring og jubel, som da hilste dem, skal ha været ganske enestaaende. Aldrig var noget lignende endnu set, dette var jo som malerier i bronce, ja det var mere, det var jo som selve det levende liv. Fra fjern og nær kom fremragende mænd til byen for at delta i festlighetene, og Signorian, som bare ved de allerhøieste anledninger forlot il Palazzo in corpore, kom samlet for at vise kunstneren ære.

Andrea Pisanos porter maatte vike plassen for Ghibertis, de blev flyttet over til sydsiden, hvor de endnu pryder den indgang som altid er aapen, den gjennem hvilken alle de smaa barn bæres til daaben.

Og i glæden over de nye portenes skjønhet gik byen hen og bestilte endnu et par, som skulde pryde Battisteriets tredje indgang.

Denne gang fik Ghiberti omtrent frie hænder. Feltene skulde indeholde billeder fra det gamle testamente, men han kunde ordne dem som han selv fandt for godt. Han fik ogsaa ta saa mange medhjælpere som han vilde, arbeidet maatte koste hvad det vilde, og han fik ubegrenset tid til at utføre det. Den eneste betingelse var, at han i den tid han hadde dette arbeide under hænder ikke maatte paata sig noget andet, uten først at ha bedt om tillatelse.

Battisteriportene er da ogsaa Ghibertis livsverk, det er ikke meget som han har arbeidet utenom dem, og de vigtigste av disse arbeider falder i de første portenes periode. For i Florens fortsatte det drivende vaarveir, og ny kunst og nye kunstnere vokste op, til det blev som en skog av unge trær.

Kirken Or S. Michele var efter Arnolfos ombygging stadig blit forskjønnet, det var uldhandlernes rike laug som hadde latt dette arbeide utføre. Nu blev det imidlertid bestemt at kirken utvendig skulde prydes med statuer, og at disse statuer skulde representere de forskjellige laug ved deres specielle skytshelgener. Denne tanke fænget, og det blev en ivrig kappestrid laugene imellem om hvem som kunde bli representert ved det bedste kunstverk. Tre av disse statuer skyldes Ghiberti; hvad han forresten har arbeidet er mest guldsmedarbeider dels for kirker dels for Den hellige Stol. Det synes ikke som om det blev lagt ham nogensomhelst hindringer iveien for at paata sig disse arbeider, selv om man nok mente det drog ut paa tiden.

Slik som Ghiberti arbeidet, med den stadige eksperimentering og den pinlige selvkritik, som gang paa gang fik ham til at kassere det netop fuldendte, kostet det jo ogsaa mange penger, men han hadde nu engang faat frie hænder, og saa blev det andre, ældre arbeider som det gik ut over. Det snart hundreaarige arbeide paa sølvalteret blev saaledes stanset, forsiden var jo ferdig, dermed fik det bero, begge kortsidene forblev ufuldendt.

Disse sidste portene tok det Ghiberti otte og tyve aar at utføre. Vi kan følge ham paa hans stille gang fra botegan i den nuværende Via Bufalini og frem til Battisteriet, derfra bort til støpeovnene ved Sa. Maria Novella, og rundt ham kan vi se dem myldre frem, alle de unge begavelsene, som kom til ham bare for at gaa videre, hver paa sin egen vei til berømmelse Masaccio, Donatello, Luca della Robbia, Andrea Pollaiuolo ― allesammen skapende værdier, fødende tanker, som blev grundleggende for kunstens liv og vekst helt op til vore dager.

Men uagtet det var de første portene som inden kunstens historie var de virkelig epokegjørende, de som bragte det nye, saa er det de sidste som i almindelighet menes med Ghibertis bronceporter. Michel Angelo sa engang om disse, at de var værdige at staa som porter foran indgangen til paradiset, og sikkert er, at slik som de nu staar foran Battisteriets hovedindgang, snart 500 aar gamle, er de til den dag idag ikke blit overtrufne i skjønhet og blir det sikkert heller aldrig.

Det første par maatte straks vike plassen, de staar nu paa nordsiden, de nye staar paa østsiden, like overfor indgangen til domkirken. Denne indgangen har ogsaa bronceporter med relieffer, men de er ikke fra en tid som brukte otte og tyve aar til arbeidet ― og dog visste deres skaper, at de skulde stilles ret overfor dem, som var værdige til at aapne veien ind til paradiset.

Ruskin sier om dem: «Hele det gamle testamentet, al rikdommen i dets historie, hele dybden i dets indhold findes samlet inden blomsterbordene rundt Ghibertis porter.»

Naar vi nu staar foran dem, er det ogsaa som om vi kjendte sang i luften, og over dem ligger eventyrets glans. Alle de andre gik fra ham, gik videre ― døde. De ovationer som nu bruste om ham kom fra en ganske ny generation, som han ikke kjendte. Sikkert overgik jubelen over disse portene alt hvad nogen endnu hadde oplevet, men mange ensomme og bitre dager hadde han oplevet sammen med dem, og han kjendte ikke længer samme glede. Han skriver i sine commentarier: Jeg har arbeidet med al flid, men nu kan jeg bare be om tilgivelse for alt det jeg ikke naadde frem til.»

Kongernes tilbedelse. Florentinske festdragter. (Fra Angelico).

Utallige var de forsøk han hadde brutt istykker ― det fuldkomne, det han hadde drømt om, det blev det allikevel ikke. Men mellem de hoder som titter frem fra den rikt ornamenterte omramning av feltene, like overfor sit eget, har han sat billedet av den gamle Bartiluccio, sin første læremester.

Et helt liv hadde han levet for disse vidunderlige portene, og han kjendte at nu lakket det mot slutten, hans arbeide hadde tat ham helt, han hadde ingenting mer at leve for. Han døde ogsaa tre aar efter at den sidste porten var sat paa plass.

*

Meget var skedd i Florens i de femti aarene som Ghiberti gik med sit stilferdige arbeide, og den avgjørelsen som de gode mænd kom til ved konkurrancen i 1402, hadde faat en betydning og ført til konsekvenser, som de aldrig hadde kunnet ane.

Fra Spedale degli Innocenti. (Andrea della Robbia.)

Filippo Brunelleschi, som selv hadde indrømmet at avgjørelsen dengang var retferdig, han hadde allikevel ikke orket gaa og se paa at en anden utførte arbeidet. Han mente ogsaa, at selv om Ghiberti altsaa var en dygtigere reliefkunstner end han var, saa skulde han vel kunne finde en kunstart, hvor saavel Ghiberti som alle andre nok skulde la være at gjøre ham rangen stridig. Og saa drog han til Rom for at studere arkitektur.

I tyve aar arbeidet han i Rom, og da han kom tilbake blev det straks lagt beslag paa hans evner. Han fik i opdrag at bygge det store hjem for utsatte og forældreløse smaabarn, «Spedale degli Innocenti», som Giovanni di Bicci helt og holdent for egne midler lot opføre.

Dette blev altsaa Brunelleschis første verk i Florens, men han skulde snart komme til at utføre andre, som stillet baade dette og hans øvrige arbeider i skygge. Det vakre huset med de elegante kolonnader, som optar næsten hele den ene siden av Piazza della SS Annunziata, er nu mest kjendt gjennem Luca og Andrea della Robbias serie av smaa revebarn, som i medaljonger ― hvite barn paa blaa bund ― pryder façaden.

For en del gamle familier paa Arnos anden bred bygget han kirken S. Spirito, og Giovanni di Bicci ga ham i opdrag at gjenopbygge den gamle kirken, S. Lorenzo, som laa helt i ruiner. S. Lorenzo blev siden Mediciernes specielle familiekirke, med faa undtagelser er hele familien, baade den ældre og den yngre gren, begravet der inde.

Begge disse kirker sættes av kunstkjendere meget høit, om S. Lorenzo er sagt at «skjønt ikke en form eller en detalj skiller sig fra de klassiske forbilleder, saa er totalvirkningen ikke lik noget vi eier av klassisk arbeide. Kirken er et mesterverk av intelligent renaissancetilpasning.»

Men det var ikke nogen av disse arbeider som kom til at gjøre Brunelleschi udødelig.

Det var aar 1418, et par aar før Brunelleschi fik arbeidet ved S. Lorenzo, at spørsmaalet om hvorledes den store kuppel, som Arnolfo hadde tegnet til domkirken, egentlig skulde være mulig at bygge.

Kirken i sig selv var den største som endnu var bygget, og arbeidet hadde paagaat i hundrede og tyve aar, nu gjaldt det bare kuppelen, men det stod for samtiden som et uløselig spørsmaal, hvorledes man skulde kunne slaa hvælv over et saa umaadelig rum. Kupler var vel bygget før, men ganske smaa og altid ved hjælp av støtter og stillaser, og at denslags var umulig her, det var ganske klart. Men hvorledes skulde man vel ellers gripe tingen an?

Da kom Brunelleschi og tilbød sig at bygge kuppelen uten noget slags stillas.

Brunelleschi hadde i de aar han arbeidet i Rom indgaaende studert de gamle bygverk, søkt at avlure antiken dens kundskap, og hele tiden hadde han i tankerne den kuppelen som en dag skulde reises i hans fødeby. Det blev Pantheons kuppel som fengslet ham, den maatte kunne løse gaaten. Og saa fortælles det, at han i mørke nætter listet sig til at gjøre en mindre skade paa den gamle bygningen, og at han siden gik til myndigheterne og gjorde dem opmerksom paa at en reparation var nødvendig. Og saa vel bela han sine ord, at han blev betrodd at efterse hele bygningen.

Nu kunde han klatre frit omkring deroppe, og det fortælles videre at han løsnet paa kuppelens ydre dekke, og at han paa den maaten tvang de gamle til at gi ham deres kundskap. Men siden arbeidet han selvstændig videre, og for hans tanke tok det moderne bygverk form, det som han visste snart skulde staa for tur til at utføres.

Brunelleschi: Pazzikapellet ved S. Croce, Florens.

Og saa var det allikevel paa nippet at han ikke hadde faat arbeidet.

I Florens blev ved denne tid alle offentlige arbeider utført saa at si kollektivt, i samarbeide med et eller andet av laugene. Alle mennesker forstod sig likesom paa alt, og det hadde været uldhandlernes laug som hittil hadde ledet arbeidet ved domkirken, hver eneste detalj hadde været underkastet deres avgjørelse. Og saa kom Brunelleschi og tilbød sig at bygge denne vanskelige kuppelen, han vilde paata sig det for almindelig menneskelig opfatning umulige, at gjøre dette uten noget slags almindelig anerkjendt hjælpemiddel, og saa vilde han ikke fortælle dem hvordan han agtet at gripe tingen an! Han erklærte simpelthen at han ikke vilde ha indblanding av usakkyndige, han hadde set altfor mange gode ideer ødelagt paa den maate. Og om de virkelig mot formodning skulde forstaa hans tegninger og derfor avstaa fra at forbedre dem, saa vilde de stjæle hans ide og resultatet av hans mangeaarige arbeide.

Et slikt sprog var den almægtige kommune ikke vant til, og det faldt ikke i god jord, men Brunelleschi erklærte, at var de ikke fornøiet med hans vilkaar, saa kunde de bygge sin kuppel selv, og det endte med at han fik sin vilje frem.

Det tok seksten aar at bygge kuppelen, og da Brunelleschi trods alt fik en arbeidskomite ved sin side, saa fik han ogsaa mange strider at bestaa. Selv var han ingen bekvem mand at ha at gjøre med, men man maa holde ham undskyldt om han imellem forløp sig, for de kunstnere han fik som medhjælpere forstod ingenting av det hele, og de var ikke engang ansat som hans underordnede, men som hans sideordnede med samme avlønning som ham.

En av disse medhjælpere var Ghiberti. Man var saa vant til at en kunstner var inde paa alle kunstens omraader hadde ikke Giotto bygget campanilen? og det værste var at Ghiberti selv ikke forstod at battisteriportene og domkirkekuppelen var rent væsensforskjellige ting. Brunelleschi lærte ham det ved at melde sig syk og erklære, at da de jo hadde Ghiberti der til at lede arbeidet, saa savnedes han selv ikke, og det var ingen grund til at han ikke skulde kunne faa pleie sin sundhet. Det sendtes gjentagende bud, men Brunelleschi laa tilsengs og var ikke til at faa fatt paa. Tilsidst maatte Ghiberti selv gaa til ham og bønfalde ham om at bli frisk igjen.

I Opera del Duomo staar Brunelleschis kuppelmodel. For at konstruere denne hadde han maattet gaa tilbake i tiden alle de 1400 aar, som var forløpne siden Marcus Agrippa lot Pantheon bygge. Denne lille modellen er ophavet til alle de kupler som siden har løftet sig mot himlen. Michel Angelos omtrent hundrede aar yngre kuppel i Rom er en ubetydelighet mindre end Brunelleschis, men den gamle pantheonkuppel er større end nogen av dem.

Mens Ghiberti arbeidet med sine relieffer og Brunelleschi studerte arkitektur i Rom, skred det maalbevisste arbeide med domkirkens utsmykning stadig fremad. Blandt de mange som arbeidet der var det en av de alleryngste, hvis navn snart skulde overstraale alle de andres, og hvis indflytelse paa kunsten ikke kan maales.

Dette var Donatello.

Donatello hadde en tid arbeidet under Ghiberti, men hans begavelse var mer beslegtet med Brunelleschis, og et beundrende venskap bandt ham til den ældre kamerat. Til tider bodde de ogsaa sammen, men en liten begivenhet fra dette samliv viser hvor forskjellige de to venner var.

Donatello hadde faat bestilling paa et stort krusifiks i utskaaret træ, hans arbeide blev meget rost, og selv var han ogsaa ganske vel fornøiet. Han ventet ros fra vennen, men Brunelleschi erklærte at det var en rigtig bondegut han hadde anbragt paa korset, og Donatello blev ærgerlig og mente at Filippo kunde jo forsøke paa at gjøre det bedre selv.

Brunelleschi svarte ingenting paa dette, men i al stilhet ga han sig i arbeide med et krusifiks, og da det var ferdig fik han det hjem en dag mens Donatello var paa arbeide. Siden gik han og hentet vennen for sammen med ham at gaa hjem til kvelds.

Men paa veien bad han Donatello gaa indom til kjøpmanden efter nogen egg som de hadde glemt at skaffe, selv vilde han gaa i forveien for at dekke bordet. Vel hjemme reiste han sit krusifiks op og stilte det slik at det blev det første Donatello maatte se, naar han nu snart kom. Foran det stilte han tendte lys.

Brunelleschis krusifiks er meget vakkert, det er en betagende dødens fred over det, og da Donatello kom, tok denne stemning ham saa sterkt at han glemte alt andet, han slap forklædet hvori han hadde eggene, mens han strakte armene ut mot vennens arbeide: «Isandhet,» sa han, «dig er det givet at fremstille Kristus, jeg kunde bare lage en bonde.»

Ikke et øieblik faldt det ham ind at vennen i grunden hadde handlet nedrig mot ham.

Da Brunelleschi reiste til Rom, fulgte Donatello snart efter, og nu fik han sin klassiske daab. Ung og mottagelig som han var, vakte kontakten med den klassiske skjønhetsverden alle de kræfter tillive som slumret hos ham, men han var rik, hele tiden var saa rik, at denne skjønhet ikke gjorde ham til en slavisk efterligner, nei, den bare løste hans eget bundne tankeliv. Og slik gik det nu med alle de unge, det viste sig at allesammen hadde saa meget de selv skulde ha sagt, at de ikke hadde bruk for laan fra en tidligere tidsalder, antiken lærte dem at se, den ga dem sin teknik, den ga dem fremfor alt mod til at rope ut over verden det, som deres egne hjerter var fulde av.

For renaissancen var kommet, gjenfødelsen, den skjønne kunst fra en svunden tid møtte unge sterke levende mennesker, og de fyldte den med sine egne tanker, med sin egen tids længsler og gjorde den til sin egen tids kunst.

Da Donatello kom hjem, arbeidet han først igjen en tid paa domkirkens sideportaler og paa campanilens relieffer; det første arbeide, for hvilket han i byens regnskaper staar opført som selvstændig løntager, er fra 1400, da han var tyve aar gammel. Men hans gjennembrudd kom ved den store kappestriden da laugene bestilte sine statuer til Or S. Michele.

Det var i 1412 at Donatello arbeidet slagternes skytspatron, S. Peter, aaret efter fulgte bestillingen paa S. Marcus, men det var først med S. Georg at hans geni fandt sig selv. Det var i 1416 at vaabensmedene kom med denne bestilling, som resulterte i et verk, som blev en av kunstens merkepeler.

Man behøver bare at se paa denne unge beaandede helteskikkelse for at vite at Donatello har kjendt ham som levende, har omgaattes med ham vaaken og i drømme. At alt det rent utvortes er fuldendt sier sig selv. Her var en ung mand som skulde staa som de kunstkyndige vaabensmeders skytspatron, ikke maatte han være ræd for at vise sin rustning. Og smidig føier ringbrynjen sig om de unge lemmer, med vaabensmedenes fulde nøiagtighet er leddenes sammenføininger arbeidet, let og levende staar han der støttet til sit skjold ― «saa levende at man venter at han skal løfte det og stige ned fra sin nische.»

Donatello: St. Georg.

Men det var ikke dette som gjorde S. Georg til den store banebryter, det var noget andet, noget mere, noget ubeskrivelig ― det var selve renaissancens rike væsen, det som gjorde at hvert nyt navn blev som et skridt fremad, for likesom Ghiberti hadde git middelalderens stive form liv, saa kom nu Donatello og ga den levende form sjel.

Det var sjel hans S. Georg hadde, Donatello var den første som gjorde sine kunstverk til bærere av et indre aandelig liv, av store tendende tanker. Alt hans S. Marcus virker, som om han var like ved at tale til os, og vi føler at vi gjerne skulde villet høre hvad han har at si, men først med S. Georg brøt denne Donatellos evne helt frem. Den unge slanke skikkelsen lyser av aand, ingen symbolske attributer var nødvendige, hele verden forstod hans tale om sand ridderlighet.

Trods alt fortælles det at de gode vaabensmeder ikke var rigtig fornøiet med sin S. Georg, der de saa ham staa i kunstnerens botega, de paastod at han var for kort i benene, og de ga flere sakkyndige raad om hvorledes dette skulde kunne avhjælpes. Donatello hørte rolig paa dem, ga dem ret i det de sa, takket for deres værdifulde raad og lovet at rette feilen i løpet av natten, saa alt skulde være bra til næste dag, da statuen under store festligheter skulde avsløres. Vaabensmedene gik beroliget bort, og Donatello gjorde ikke andet end at faa sin S. Georg paa plass, han visste jo at alt var nøiagtig utregnet, alle forhold avpasset efter den høide statuen skulde staa over jorden.

Næste dag var ogsaa tilfredsheten stor, ikke mindst over at kunstneren saa velvillig hadde føiet sig efter de kunstforstandiges mening. Og i hele Florens gik begeistringens bølger høit, rygtet om dette merkelige kunstverk fløi vide om landene og kaldte mange fremmede til byen. Donatellos originale marmorstatue staar nu i Museo Nazionale, statuen utenfor kirken er en bronceavstøpning.

*

Og mens Ghiberti og Donatello og mange, mange med dem arbeidet og sendte rygtet om Florens’ storhet ut over verden, steg Brunelleschis kuppel seirrikt i veiret. Seksten aar efter arbeidets begyndelse stod den endelig fuldendt, verdens sidste underverk.

Store var de festligheter som nu forberedtes, kuppelens avslutning betød jo hele kirkebygverkets avslutning, domkirken stod efter nær halvandethundrede aars arbeide ferdig, og nu skulde den høitidelig indvies.

Paven, Eugenius IV, hvis politik hadde tvunget ham til at flygte fra Rom, opholdt sig paa denne tid i Florens. Han residerte i den herskapelige gjesteleilighet som var knyttet til Sa. Maria Novella, og herfra utgik den høitidelige procession paa indvielsesdagen, den 5te marts 1436.

«Det var opført en gangvei, rikt klædt med broderier, damask, silke og blomster, fra Sa. Maria Novellas store indgangsport, den førte gjennem gatene frem til Battisteriet, tværs gjennem dette og frem til domens vestre indgang. Processionen bestod av først og fremst paven, og han var fulgt av syv og tredve biskoper, syv kardinaler, Signorian in corpore og de fremmede magters sendemænd. Indvielsesceremoniene varte fulde fem timer, hvorefter processionen gik samme vei tilbake igjen.»

I domkirken er opsat en tavle til erindring om begivenheten. Kirken var forøvrig ikke helt avsluttet, arbeidet med dens utsmykning har med avbrytelser paagaat opigjennem aarhundredene. Selve façaden er et arbeide fra det 19de aarhundrede.

*

Domkirken og campanilen.

Naar vi leser om den pragt som blev utfoldet i Florens, ikke bare i ekseptionelle tilfælder som domens indvielse, men ogsaa ved almindelige offentlige festligheter, saa forundres vi over forskjellen mellem denne pragt og store farveglæde og den sobre enkelhet som fremdeles hersket i det daglige liv. For det daglige liv vedblev at holde sig enkelt helt op til den periode av det 15de aarhundrede, da vi er vant til at forestille os byen som et arnested for ubegrenset luksus.

Vel bygget de rike borgere sig i løpet av 1400-tallet de store vakre paladsene som vi endnu beundrer, og de kan nok forefalde os som urimelig store for almindelige folk, men vi maa huske paa hvordan det italienske samfund var indrettet. Det bygget helt og holdent paa patriarkalsk grund, den gifte søn tok sin unge hustru hjem til sin fars hus, faren var hode for familien, inden huset regjerte moren saa længe hun levet, efter hendes død var det den ældste søns kone. Var det mange sønner, skilte vel kanske de yngre sig ut, men tre generationer under samme tak var den almindelige foreteelse. Tænker man saa paa det tungvindte husholdningsarrangement og de mange tjenere som et slikt stort hus trængte, saa forstaar man at det ogsaa trængtes plass.

Mange penger blev lagt ned paa den arkitektoniske del av disse husene, men i det indre hersket en spartansk enkelhet. Bare til høitids blev de hvitrappede væggene klædt med tepper, stolene var haarde og ubekvemme, sengene likesaa, skjønt de var tilstrækkelig lange. Store og brede var de ogsaa, øiensynlig beregnet paa at gi plass for mange. Et stort tungt bord stod midt i værelset, et aapent ildsted som neppe kunde varme mange meter ut i det svære rummet, og saa et par pragtmøbler, saasom store kister til opbevaring av linnet og et skap til opbevaring og utstilling av sølv.

Og mens den daglige dragt, hvad alle portrætter viser, var likesaa enkel, gir beskrivelser av fester og turneringer os et indblik i en næsten eventyrlig luksus. Ved de store dels offentlige dels private optog ga de største kunstnere tegning til baade dragter og opstillinger, og rustninger og skjold, som bare skulde brukes ved en eneste bestemt anledning og saa aldrig mere, blev tegnet og utført av de mest berømte mestere. Men en ting var altid fastslaat: ― Arbeidet fik ikke glemmes over lek. Det var imidlertid som om menneskene hadde tid til alting, tiden rak til arbeide, den rak til fester, den rak til studier, den rak til, ikke bare at understøtte kunst og videnskap, men til at fordype sig slik i disse at man var i virkelig forstaaelsesfuld kontakt med kunstens og videnskapens mænd, ja ofte selv med rette kunde regne sig som en av dem. Og endda rak tiden til politisk kjævl og til mer eller mindre vellykkede kriger mot naboerne.

Slik saa det ut i Florens da det 15de aarhundrede gik ind, og faa aar efter var det at republikken kom ind i Mediciernes tegn.

Sjelden har det vel eksistert en familie om hvilken det er uttalt mere divergerende meninger end Medicierne. Deres motstandere har ikke visst hvilke forbrytelser de ikke kunde tillægges, og har helst villet reducere deres begavelse til et minimum i alle andre retninger end intrigens og den mest samvittighetsløse ærgjerrighets. Naar man sammenfatter disse forfatteres skildringer, forstaar man ikke hvorledes det i det hele tat kunde være mulig for det 15de aarhundredes Medicier at faa lov til at opholde sig i Florens, og endnu mindre hvorledes de kunde komme til at indta en næsten enevældig stilling i republikken. For hele Florens’ historie viser os klarligen at selv om florentineren paa en maate likte at la en enkelt mand styre med offentlige anliggender, saa saa de altid paa hans magt med mistro, og Cosimos egen historie viser hvordan landsforvisningsdommen altid hang over alles hoder.

Andre, denne merkelige families beundrere, har igjen ikke villet se andet hos dem end de egenskaper som gjorde dem til foregangsmænd, og som i saa mange henseender løftet dem saa langt utover deres tid, de synes at overse at de, som andre, maatte være barn av den tid de levet i og preget av den tids opfatninger.

Det findes ogsaa dem som har set sig saa blinde paa deres begavelse og paa deres merkelige egenskaper, at de har villet tilkjende dem æren for alt det, som i kulturel henseende blev utført i Florens i dette, kanske det merkeligste aarhundrede i vor tids historie. Men det er klart, at i en tid hvor det i denne herlige by vokste op en skog av begavede mennesker paa alle omraader, var Medicierne selv et produkt av denne tid, Florens og bare Florens hadde kraft til i det rette øieblik at frembringe disse store statsmænd. Uten at Florens hadde sittet inde med denne skapende kraft, var det gaat med det som det gik med Siena, det var gaat under i partikjævl.

Men det maatte friskt blod til. De gamle familiers mænd var, til trods for deres høie kultur og sans for de nye kulturværdier, dog en anden tids barn. De forstod ikke at Europa, politisk set, holdt paa at komme ind paa en ny bane. Diplomatiets tid holdt paa at fødes, folkenes førere fik større utsyn, Milano hadde saaledes tydelige tanker paa at samle hele det nordlige Italien under sig, Venedig blev en verdensfaktor; den som blev sittende i partikjævl, den var sikker paa, om ikke at miste sin politiske frihet, saa ialfald, som Siena, sin økonomiske indflytelse.

Men Medicierne var ikke alene de fremste i kultur, i skjønhetsglæde, i kjærlighet til videnskabelige studier, de eiet ogsaa det statsmandsblik som tiden trængte.

*

Den første av disse av folket frivillig anerkjendte herskere var Giovanni di Biccis ældste søn Cosimo.

Som alt omtalt hadde han faat den mest omhyggelige opdragelse, først under ledelse av Roberto de’ Rossi, en anset lærer som hadde alle de kulturelt høiest staaende familienes sønner til elever, og senere ved Ambrogio Traversaris akademi. Men hans far sendte ham ogsaa tidlig ut paa reiser, for at lære ting som bøker ikke kan lære et menneske, og dette tok tid, saa skjønt han var en god latiner, saa er det sandsynlig, at de hadde ret som paastod at han ikke var nogen stiv græker.

Gjennem sin skolegang var han kommet i nær kontakt med unge mænd som mente de var fornemmere end ham, og skjønt han aldrig trængte sig paa dem, vakte, som Vespasiano sier, hans store begavelse og utprægede personlighet misundelse og mistro. Men hans optræden var saa forsigtig at ingen hadde noget bestemt at si paa ham, han var jo heller ikke sin egen herre, han levet i sin fars hus, og hans far var bankierhusets hode.

Det første vi hører om ham er, at han av sin far blev sendt til det store kirkemøte i Basel, sandsynligvis for i et slikt brændpunkt at ha anledning til at studere baade mennesker og politik. Han reiste dit i følge med en mand, som var stevnet for dette møte for at staa til regnskap for sine handlinger, og at reisen ikke var uten fare for hans liv, det visste baade venner og fiender. Dette var paven, Johannes XXIII. Giovanni di Bicci hadde kjendt denne ulykkelige mand fra gamle dager av, og det er ikke umulig, at han har tænkt at Cosimo kanske kunde være ham til hjælp. Resultatet blev imidlertid at paven blev avsat og fængslet, noget han i allerhøieste grad hadde fortjent, og at Cosimo maatte flygte forklædt fra Basel for at redde sit eget liv.

Denne ynkelige paven maa imidlertid ha hat sympatier for sig i Florens, for ikke alene Giovanni di Bicci, men ogsaa grandis hederlige gamle fører, Niccolò da Uzzano arbeidet energisk for hans frigivelse. Det lykkedes ogsaa tilslut at opnaa denne, rigtignok mot en betydelig løsesum, og den ulykkelige paven kom som en brutt mand til Florens, hvor han henslepte nogen ynkelige aar, til han endelig blev befriet av døden.

Giovanni lot arbeide den vakre sarkofagen, som sitter i Battisteriet oppe paa væggen til venstre for den østlige indgang, men inskriptionen «Quodam Papa», den satte Cosimo dit, og da pave Martin V protesterte, svarte han med Pilati ord: «Quod scripsi, scripsi.»

Det var Giovanni som betalte løsepengene, og hans motivering er karakteristisk: «Vel var alle de ulykker som kom over paven selvforskyldte, men han hadde allikevel saa inderlig ondt av ham.»

Da Cosimo var fem og tyve aar blev han gift med Contessina de’ Bardi. Bardi var i det 14de aarhundrede en av de rikeste bankierfamiliene i Florens, men i de senere aar hadde det gaat tilbake for dem. Familien var dog av de gamle gode, og baade Giovanni og Cosimo visste nok hvad de gjorde, da de ordnet partiet.

Egteskapet var paa den tid et absolut forretningsforetagende, det var noget alle parter var enige i. At alle mennesker som skulde leve i verden maatte gifte sig var en opgjort sak, ugifte døtre havnet i et kloster, ugifte sønner hørte hjemme i kirken.

Et klart billede av dette forhold gir nogen brev skrevet omkring midten av det 15de aarhundrede av Alessandra Macinghi negli Strozzi til hendes landsforviste sønner. Det gjælder først og fremst at faa de to døtre gift, og det er ikke saa let, for Strozzi er nok et godt navn, men medgiften er ikke stor. Det lykkes dog for hende at faa istand passende partier, selv om man kanske har faat slaa av litt paa fordringene, og det falder rigtig godt ut ogsaa, det hersker det bedste forhold mellem hende og svigersønnene. Især den enes navn forekommer stadig i brevene, han synes paa det elskværdigste at erstatte hende de fraværende sønner.

Men saa synes hun det blir paa tide ogsaa at faa disse gift, og det er endnu vanskeligere. For det første er de unge mænd selv ikke saa værst lystne paa det, de har under de mange landflygtighetsaar kommet bort fra familielivet, de har indrettet sig det noksaa bekvemt, og Alessandra maa længe foreholde dem deres pligter mot slegten. Tilslut gir de sig da ogsaa over, og saa begynder jagten. Alessandra selv arbeider, og svigersønnen Marco hjælper hende trolig. Det er især om den ældste søn, Filippo, som brevene handler, de fleste er ogsaa rettet til ham.

Det er mange ting som maa tas hensyn til. Passende familie, nogenlunde medgift, selv om man under de vanskelige forhold med landsforvisningen ikke kan stille sine fordringer altfor høit. Nogenlunde pen bør hun dog være og ha huslige dyder, og først og fremst hør hun være velskapt og frisk og se ut til at kunne føde friske barn. Det var tusen vanskeligheter at komme igjennem, men ikke èn av dem har noget med de to nærmest interessertes følelser at bestille.

Den gode Alessandra skriver at det begynder at ta paa hendes nattesøvn, men endelig gaar det da i laas, kanske fordi det ved den tid lykkes at opnaa tillatelse for de unge Strozzier at vende tilbake til Florens. Det var like til det sidste en viss tvil i valget mellem to forskjellige; hvad som gjorde at det tilslut blev den lille Fiammetta Adimari kommer ikke klart frem, men det er intet som tyder paa, at hun og Filippo har truffet hverandre før trolovelsen.

Et underlig egteskap blev det ogsaa, for vel flyttet Fiammetta hjem til svigermoren som skik og bruk var, men Filippo synes mest at ha opholdt sig i Neapel, hvor han under landsforvisningen hadde oparbeidet en blomstrende forretning. Familien var florentinsk, og selv om forretningen holdt manden i Neapel, saa var hans, den ældste søns, hjem i Florens.

Paa samme maate som disse to er sikkert ogsaa Cosimo og Contessina blit gift, og ogsaa deres egteskap synes at ha gaat bra.

Naar en ung mand i de dager giftet sig, betydde det, som alt sagt, at det i hans fars hus beredtes plass for hans hustru og den voksende familie. I en meget fornøielig liten bok: «Il Governo della Famiglia» sier den gamle Agnolo Pandolfini blandt andet: «En familiefar, som er fulgt av mange barn, blir sat høiere end en som er alene. . . . . En familie blir æret efter hvor mange mænd den tæller, en splittet familie taper i rang og indflytelse.» ― Og han holder paa det patriarkalske system: «To bord trænger to duker og to ilder men to ilder bruker dobbelt saa meget ved som én . . . . . Mange ting kan samlet række til for mange, mens de blir utilstrækkelige, om de skal deles op i smaadeler.»

Samfundet bestod av slegter. Man motarbeidet ikke saa meget en enkelt mand som en hel slegt. Slegten stod last og brast sammen, og dette er nødvendig at tænke paa for at forstaa den tids handlinger.

Man skulde saaledes ha tænkt at Cosimo og Contessina hadde bodd i huset ved Piazza del Duomo, men enten dette har været for trangt, eller det har været nogen anden grund: det usedvanlige hændte at de nygifte blev boende i brudens hjem. Saalænge hans far levet bodde Cosimo i Bardiernes palads i Via dei Bardi, og der er begge hans sønner født.

Via dei Bardi ― det er en av Florens’ mest stemningsfulde gater. Den ligger paa den anden side av Arno, første gaten til venstre naar man er kommet over Ponte Vecchio. Engang tilhørte hele gaten familien dei Bardi, men alt ved det 15de aarhundredes begyndelse var ogsaa andre mennesker kommet dit. Ved den tid, da Cosimo giftet sig, bodde Niccolò da Uzzano der.

Men mange er de ting som har hændt i Via dei Bardi, der blev saaledes den virkelige Romeo og Julie-roman oplevet, skjønt den sluttet ganske anderledes end hos Shakespeare.

Ippolito de Bondelmonti og Dionora de’ Bardi elsket hverandre, men det var fiendskap mellem familiene. Ippolito syknet hen, og hans mor opdaget at kjærlighet var grunden til hans sykdom. Saa vendte hun sig til Dionoras tante, som var abbedisse i klostret Monticelli, og disse to la op raad sammen. Det var abbedissen som fik det hemmelige egteskap istand.

Nu besøkte Ippolito om natten hemmelig sin unge hustru, klatret op til hendes vindu ved hjælp av en silkestige, og en tid gik alt godt.

Men nattefreden var vel beskyttet i Florens, og en nat kom vagten over ham. For at redde den elskedes ære, opga Ippolito at han var kommet for at røve og stjæle i dette familiefiendens hus, og vagten førte ham straks til podestàn. Men trods hans ivrige paastand om at dette og bare dette hadde været grunden til hans tiltak, saa fandt podestàn det vanskelig at tro slikt om den vel ansette unge manden, og han sendte bud efter hans far. Denne og mange andre velkjendte mænd bønfaldt ham om at si sandheten, men han forblev standhaftig, og saa var det ikke andet for, podestàn maatte efter lovens strenghet dømme ham til døden.

Som en sidste naade blev hans bøn, om paa veien til retterstedet at bli ført forbi det hus han hadde villet forbryte sig mot, indvilget, «for at gi ham anledning til at angre sin synd», men Ippolitos hemmelige haab var at opstyret i gaten skulde lokke Dionora til vinduet, saa han kunde faa et sidste glimt av den elskede. Dette blev ogsaa virkelig tilfældet, men resultatet blev høist uventet, idet Dionora i rask beslutsomhet styrtet ned paa gaten, stanset retsbetjentene og spurte hvad dette skulde bety. Saa erklærte hun at alt hvad Ippolito hadde sagt var usandt, hun hadde ventet ham, det var for hendes skyld han var kommet, og skulde han dø for dette, saa skulde hun dø, hun ogsaa. Ja, hvad skulde vagten gjøre? Den tok den fornuftige beslutning at vende tilbake til podestàn, medbringende Dionora.

Nu viste det sig hvilken klok tanke det laa bak bestemmelsen om at ta en utenbys mand til podestà; hadde han været florentiner, saa hadde han hørt til et av de stridende partier, og dommen var kanske blit derefter, men nu stod han over partiene, og som en klok mand sendte han bud efter de respektive fedre, forela dem saken, talte sympatisk for de unge og opnaadde at de to gamle ga hverandre haandslag og indgik forlik.

Men om Dionora og Ippolito fortælles det, at de levet længe og lykkelig og fik mange barn.»

*

Da Cosimo blev hode for familien, synes det som om han har fulgt sin fars raad at holde sig borte fra il Palazzo, det vil si, han blandet sig ikke mer end nødvendig med de mennesker som holdt til omkring dette brændpunkt for de offentlige forretninger, han, likesom faren, søkte ikke offentlig opdrag, foretrak at la sig dem paanøde. Imidlertid varte det ikke længe, før hans personlighet og begavelse førte han frem i første række.

Han fulgte familietraditionene og stod altid som forkjæmper for de smaa i samfundet. Dette sammen med hans vindende personlighet og en egen ens maate at behandle stor og liten paa, venlig men utelukkende al familiaritet, gjorde ham saa populær, at det var rimelig nok om det gamle grandiparti med ængstelse saa paa det nye hode for det rikeste bankierhus, ikke alene i Florens, men kanske i hele Italien.

Det varte derfor ikke længe efter Giovanni di Biccis død, før det vokste op planer om at bli sønnen kvitt.

Den ledende familie i Florens var ved den tid degli Albizzi, og hodet for familien var den unge heftige Rinaldo degli Albizzi. Cosimo var nu en moden mand, omkring de firti aar. Rinaldos far, Maso, og han hadde været studiekamerater, men de hadde aldrig været venner, sandsynligvis har Maso hadet ham rent instinktivt, og Rinaldo har tat hans had i arv.

Nu stod Cosimo og Rinaldo som rivaler til stillingen som den ledende mand inden republikken.

Det var mange forslag fremme mellem Cosimos fiender. Helst hadde man villet finde noget man direkte hadde kunnet anklage ham for og saa om mulig faat ham dømt og halshugget, men likeoverfor en saa forsigtig mand som Cosimo var det ikke mulig at finde noget, som kunde brukes til at faa ham fremstillet som en fiende av republikken. Men en landsforvisningsdom maatte vel være mulig at opnaa, og det var næsten like bra. Landsforvisning var for hodet for et bankierhus omtrent ensbetydende med økonomisk ruin.

Men den kloke gamle Niccolò da Uzzano raadet paa det bestemteste fra: «Gjør ikke dette, for det er en god mand som dere nu vil landsforvise, men hvordan mand han er den dag det lykkes ham at vende hit tilbake, det vet ingen av os.» Og skjønt Niccolò nu var for gammel til at staa som leder, saa veiet hans ord for tungt til at misagtes.

Og ved en anden anledning sa han: «Det ser vi alle, at her staar valget mellem Cosimo de’ Medici og Rinaldo degli Albizzi som fremste mand i republikken, og ikke bør valget mellem disse to være vanskelig. Men Gud bevare denne by fra at komme under enmandsvælde.»

Niccolòs anseelse var saa stor, at det ikke blev til andet end planer saalænge han levet, men da han var borte brøt uveiret løs.

Cosimo var for klok til ikke at vite at noget var igjære, han var ogsaa fra flere sider blit advaret, og derfor hadde han trukket sig helt tilbake til privatlivet, bodde for øieblikket ute i Mugello, hvor hans familie i lange tider hadde eiet villaen Cafaggiuoli. Hit ut kom nu budet fra Signorian, at hans nærvær i il Palazzo var ønsket. Tilstedeværende venner bad ham indstændig om ikke at følge opfordringen, bad ham huske at Signorian var sammensat av bare fiender, men han svarte at han altid vilde være lydig mot dem som var sat til at styre staten. Straks ved sin ankomst blev han anholdt og ført op i det fengsel i paladsets taarn, som endnu idag vises den besøkende.

Alt var ferdig til kort justits, men man hadde regnet uten folkestemningen ― rygtet om Cosimos fengsling hadde spredt sig, og det blev et røre i byen, som manet til forsigtighet.

Men dette gjorde at aldrig hadde Cosimos liv været i større fare end netop nu, og det var bare hans fangevogter, befalingsmanden for Signorians skytsvagt, Federigo Alalavolta, hvis ubestikkelighet reddet ham fra døden, for da Malavolta forstod at Cosimos fiender mente det enkleste nu var at la denne forsvinde i al stilhet, erklærte han, at han svarte for sin fange med sit liv.

Cosimo selv ventet at bli forgiftet, og de første dagene negtet han at ta næring til sig, men Malavolta indbød sig selv til at indta sine maaltider sammen med ham.

Da alle planer om at faa Cosimo dræpt saaledes mislykkedes, blev det ikke andet tilovers end at finde en grund for landsforvisning, og her fandt de virkelig noget i hans egne handlinger, som kunde brukes, og paa hvilket man nok ogsaa skulde kunne faa den store masse med, om man handlet med litt behændighet.

Det var saa, at det gamle huset ved Piazza del Duomo var blit for litet efter tidens krav, og Cosimo var gaat igang med at bygge sig et større. Dette nye husets størrelse og utstyr blev nu det ønskede paaskud.

Palazzo Medici, eller som det efter en senere eier ogsaa kaldes Palazzo Riccardi, staar endnu næsten uforandret; en del er blit tilbygget, loggian er gjenmuret, men det vakre gaardsrummet, med Donatellos medaljonger med motiv efter antike cameer mellem søilernes buer, staar endnu som i svundne dager. Likesaa findes endnu familiens lille private huskapel med skjønne fresker av Benozzo Gozzoli.

Cosimo hadde først vendt sig til Brunelleschi og latt ham gjøre en tegning til sit nye hjem, men Brunelleschis tegning forekom ham for stort anlagt, for slotsmæssig for et privathus. Denne tegning eksisterer desværre ikke længer, Brunelleschi blev saa forarget at han rev den istykker. Den som fik arbeidet var en ung, endnu temmelig ukjendt arkitekt, Michelozzi, og han har æren av at være skaper av den type for det borgerlige hjem, som siden kom til at utvikle sig til de hus som vi nu bor i. Palazzo Medici var det første av slike hus, det første borgerlige hjem som var bygget uten tanke paa forsvar, og var saaledes banebrytende. Det skjønne Palazzo Strozzi, som er næsten et halvt aarhundrede yngre, er det som nu tiltrækker sig de flestes blik, og det med rette, slik som det ligger der endnu frit og uskadt av tiden, men ― ingen traditioner knytter sig til Palazzo Strozzi, det har bare sin skjønhet. Mens Palazzo Medici ― hvem kan staa i dets søilegaard uten at gripes av alle de minder som strømmer over en? For her samledes alt aandsliv under det store aarhundrede, her hadde alle de store kunstnere et hjem, og herfra utgik traadene til en politik, som rak langt utenfor Italiens grenser. Dette hus, som Cosimo var ræd for at gjøre for storartet, det var bestemt til under sit tak at se verdens kronede fyrster sammen med aandens ukronede, det var bestemt til at huse hans slegt i mer end hundrede aar, at se dens straalende vækst, men ogsaa at huse de sidste ulykkelige medlemmer av hans familie. Og her skulde det sidste skud paa hans linje, republikkens stolte medicilinje, se lyset, den av hele hans slegt som kanske er den av verden mest kjendte, den franske dronning Catarina de’ Medici. Hun var Cosimos sønnesøns sønnesøns datter.

Dette palads var altsaa under bygning ved tiden for Cosimos fengsling. Det var meget omtalt paa grund av det nye ved stilen, det var nemlig første gang den saakaldte rusticastil, de store raat tilhugne stener, var anvendt, det hele anlæg var meget kostbart, og agitationen grep dette til utgangspunkt. Ingen borger hadde bygget et slikt hus før, var det ikke tydelig at Cosimo gik med planer om at gjøre sig større og mægtigere end andre?

Agitationen blev drevet med dygtighet, folket var vant til at se paa slike tiltak med mistro, og da det saa blev sammenkaldt til et parlamento, fik man drevet stemmerne slik op at Cosimo blev forvist. Samtidig forvistes hans fættere, ogsaa ledende mænd inden bankierhuset, alle forvistes til forskjellige steder, og man mente at familiens ruin var saa nogenlunde sikker. Dette var aar 1433.

Men det skulde mere til for at ruinere Medicierne. Deres filialer i de forskjellige byer var alt for sterke, og deres forbindelser var altfor utstrakte, baade fra Venedig og fra Rom kom tilbud om hjælp, fra indflydelsesrikt hold blev det gjort forestillinger i Florens, selve pavestolen la sig i det. Dertil kom at Rinaldo degli Albizzi, som Niccolò da Uzzano hadde forutsagt, ikke var den rette fører for sit parti. Overgrep fra de mægtiges side hørte til dagens orden, i byen var det et ubeskrivelig virvar, folket forstod at de var kommet fra asken i ilden, og en ny Signoria kaldte efter omtrent et aars landflygtighet Medicierne tilbake.

Som den forsigtige mand han var, ønsket Cosimo at hans tilbakekomst til byen skulde foregaa saa ubemerket som mulig, men dette viste sig at være ganske ugjørlig.

Cosimo hadde oprindelig været forvist til Padua, men senere hadde han faat tillatelse til at opholde sig i Venedig. Ved hans avreise derfra ga nu Venedig ham en æresvagt med paa veien, og skjønt han omhyggelig undgik alle de større byer han paa hjemveien maatte forbi, saa var tilstrømningen fra disse saa stor, at det var med et anseelig følge han nu nærmet sig Florens. I nogen avstand fra byen gjorde han derfor holdt, og bare ledsaget av et par mand forsøkte han at slippe ubemerket ind i byen. Men det var til ingen nytte, rygtet om hans ankomst hadde bragt alle mennesker paa benene, og som Machiavelli sier: «Sjelden har en borger, som vendte hjem med seir, blit mottat av en slik folkemængde og med slike beviser paa hengivenhet som Cosimo, da han kom tilbake fra landsforvisningen, hilst av alle som folkets velgjører og sit lands fader.»

Cosimos stilling var imidlertid alt andet end let. Vel kom hele folket ham imøte, vel hadde Signorian landsforvist alle hans fiender, vel var magten i øieblikket hans, men han visste det skulde ikke mer end et eneste dygtig schaktræk til fra hans motstanderes side for igjen at styrte ham. Og han visste at dette maatte ikke ske, hverken for hans egen skyld eller for statens. Hvad han maatte gjøre var at faa magten sikkert i sine hænder, men han maatte gjøre dette paa en saadan maate at ingen merket det.

Han vedblev at leve det tilbaketrukne liv han altid hadde levet, hans husholdning var snarere enklere end de andres, i klædedragt holdt han og hans familie sig luksuslovene efterrettelig. Inden kommunen gjorde han sig saa lite bemerket som mulig, det var gjennem utenrikspolitikken han befestet sin magt. Bankierhusets forbindelser ved de fleste fremmede hoffer var meget vidtrækkende, og det varte ikke længe før Cosimos kloke statsmandskunst her gjorde sig gjeldende, saa det litt efter litt gik op for de fremmede magter, at skulde noget opnaas i Florens, saa var det Cosimo de’ Medici som det maatte forhandles med, og det blev de utenlandske magter som, sig selv uavvitende, skapte hans stilling som styrende i republikken.

Om Cosimos midler mer end andre politikeres altid vil kunne staa for en streng domstol, er kanske ikke sagt. Om hans forvisningsdomme altid var retferdige, om hans beskatning av de store formuer ikke var overdreven, om denne altid var beregnet paa at lette byrderne for de smaa og ikke like meget paa at svække rivaler, det er ting som er blit saare forskjellig bedømt, og som her ikke skal tas op til betragtning. De spiller for os en mindre rolle, det som har git ham hans plass i menneskenes historie, er den maate paa hvilken han brukte sine rikdommer til fremme av kunst og aandelig utvikling. Trods alle forsøk paa at forringe ham, staar han som en kjæmpeskikkelse, en vældig personlighet, og dette er ogsaa den eneste forklaring paa hans magt i Florens og hans store indflytelse langt utenfor de florentinske grenser.

Med undtagelse av en enkelt gang, da han var gonfaloniere, indehadde Cosimo aldrig noget embede inden republikken. Han likesom hans efterfølgere var ikke valgte statsoverhoder, de hadde ingen titel, ingen gage, der var ingen vagt ved deres hus, konger og keisere behandlet dem som likemænd, men inden deres egen by var de borgere som alle andre. Alle republikkens gamle institutioner fandtes i deres tid og funktionerte ogsaa. De kom yderst sjelden til il Palazzo, men det var paa en forunderlig maate blit slik, at ingenting av vigtighet kunde bli avgjort uten først at ha passert Palazzo Medici.

Det er vel ikke usandsynlig at Cosimo kunde ha en finger med i sammensætningen av de forskjellige kontorer som hadde de offentlige forretninger i hænde, men at en mand i tredve aar skulde kunne styre en stat gjennem bestikkelser, er vel mer end usandsynlig, især en stat med et folk, som lik florentinerne fra umindelige tider var vant til at se paa de styrende med mistro og til at gjøre kort proces med tyranner.

Cosimo førte Florens fra en forholdsvis ubemerket tilværelse frem i første led av de italienske stater, ga det en indflytelse og vigtighet som ingen hadde kunnet drømme om. Han bragte ro i byen, det var slut paa gatekampene, og det maa ha kommet en sikker følelse over menneskene av at statens indre og utenrikske anliggender var i de bedste hænder.

At Cosimo maalbevisst arbeidet paa at bibringe florentinerne denne følelse er klart, og det er ikke usandsynlig at han fra begyndelsen av mest tænkte paa at trygge sin egen slegts stilling. For italieneren med hans sterke patriarkalske familiefølelse laa omsorgen for slegten altid nær, og en ordveksling mellem Cosimo og Luca Pitti er, slik som Vespasiano gjengir den, ganske karakteristisk for opfatningen.

Denne Luca Pitti var en av Florens’ rikeste mænd. Det var ham som lot Brunelleschi gjøre tegningen til det oprindelige Palazzo Pitti, det som nu i sterkt utvidet og forandret skikkelse indeholder de verdensberømte malerisamlinger.

Luca Pitti hadde latt falde en del nedsættende uttalelser om Cosimo, og denne sendte bud efter ham for at faa en forklaring. I samtalens løp sier saa Cosimo: «I sætter Eder uklare maal, jeg sætter mig klare. I sætter Eders stige op i det blaa, jeg sætter min sikkert paa jorden og forsøker ikke at flyve høiere end jeg kan naa. Og om jeg nu virkelig strever efter at gjøre mit hus’ berømmelse, ære og fremgang større end Eders, saa forekommer det mig at være et ærlig foretagende at jeg sætter mine egne ting foran Eders. Imidlertid faar vi gjøre som de store hundene, naar de møtes: de knurrer, men da de begge to har tænder, saa gaar de begge sin vei.»

Luca Pitti sluttet sig senere helt til Cosimo og blev en meget benyttet mand, men som Cosimo hadde sagt, han satte sig uklare maal, og dette blev tilslut hans ulykke.

Længe har det sikkert ikke vart før Cosimo kom til at se paa sig selv og staten som identiske og tok sine dispositioner derefter, men man kan vite at det maatte gaas frem med den største forsigtighet for at styre en befolkning som var vant til at ha bestemmelsesret ind i de mindste detaljer over alt som forelaa, enten det var hvorledes en krig skulde ledes eller et kirketaarn konstrueres. Efter at han i en tre fire aar i al stilhet praktisk talt hadde greid al utenrikspolitikken, tok han endelig det første helt selvstændige skridt, et skridt som blev av avgjørende betydning baade for ham selv og Florens.

I lange tider hadde det gamle romerske keiserrike med Konstantinopel som hovedstad været plaget av tyrkerne, landsdel efter landsdel var faldt i deres hænder. To romerske keisere hadde alt gjort reisen til vesten for at be Europa om hjælp mot dem, som de med fuld ret ansaa som fælles fiender, men nu var nøden større end nogensinde — det var aar 1438, altsaa ikke mange aar før Konstantinopels endelige fald — og for tredje gang rustet en keiser sig for at be om hjælp. Og det var jo ikke bare den verdslige magt det gjaldt, den kristne kirke var i samme nød, ogsaa den stod foran seirende vantro fiender, og derfor fulgtes nu keiser Johannes Paleologus av selve patriarken av Konstantinopel og et stort antal biskopper og lærde teologer, og de kom for at underhandle med baade den aandelige og den verdslige magt. Pave Eugenius hadde erklært sig villig til at møtes med sin østlige rival, og møtet skulde holdes i Ferrara.

Til dette møte reiste nu Cosimo, og han forstod saa vel at bruke sin indflytelse, ikke mindst hos paven, at han, efter at møtet hadde sittet et aars tid i Ferrara, lykkedes faa det overflyttet til Florens.

Pave Eugenius, hvis stilling var meget vanskelig, stod i stor taknemlighetsgjeld til Florens og ikke mindst til Cosimo personlig. For et par aar siden var han kommet som en forklædt flygtning til Florens, og han var blit venlig mottat. Og endda loven sa at ingen keiser, konge eller pave maatte komme indenfor murene, saa hadde han faat lov til at slaa sig ned der, og i hele otte aar var Florens sæte for S. Petri Stol. Det var saaledes fra Florens Eugenius var kommet til Ferrara, og det var ham sandsynligvis ikke imot at komme tilbake til de tilvante bekvemmeligheter i det store palads ved Sa. Maria Novella.

De hellige tre kongers reise. (Benozzo Cozzoli.)

I anledning av dette møtet blev det nu i Florens utfoldet en pragt, som virket ganske overvældende paa de fremmede gjester, og da alt blev betalt av Cosimos lomme, nød ogsaa byen det i høi grad.

For det romerske keiserdømme blev møtet rigtignok uten resultater, men for Florens blev det det store vendepunkt, byen fik verdens øine paa sig, og dette førte til det vældige opsving i dens handel som blev bestemmende for de mange følgende generationer.

Men for Cosimo blev møtet baade overfor indland og utland en fastslaaen av, at i Florens var det bare én mand man hadde at regne med, og denne mand var Cosimo de’ Medici; det er fra dette møtet av at Mediciernes virkelige magt begyndte.

Den største interesse for os ved dette møtet ligger dog i, at det, foruten at bringe en flerhet av tidens lærdeste og mest oplyste mænd til at kjende sig hjemme i Florens, ga saavel Cosimo som andre interesserte mænd nye forbindelser i østen, forbindelser som ikke mindst Cosimo utnyttet av al sin evne. Og de resulterte i, at utsendte mænd fra Italien kom hjem med uvurderlige skatter i form av gamle manuskripter, og det ikke bare gamle grækeres verker, men ogsaa dokumenter fra den første kristne tid, altsammen ting som blev reddet i den elvte time ― nogen aar til, og de hadde faldt i tyrkernes hænder for at dele skjebne med biblioteket i Alexandria. Disse gammelkristelige dokumenter aapnet øinene for mange misbruk og blev den første oprindelse til den bevegelse, som ikke fuldt hundrede aar senere skulde føre til den store kirkelige reformation paa den anden side av Alperne.

Det var disse manuskripter som avfødte den saakaldte humanisme, det første resultat av de nye tanker, som møtet med det gamle Grækenlands filosofi skulde gi tiden.

Det hadde ikke været av samme gjennemgripende betydning for det heles utvikling, om brændpunktet for jagten efter disse manuskripter hadde været noget andet sted end Florens, for overalt ellers vilde manuskriptene være havnet i et eller andet fyrstelig bibliotek, og det var ingen andre steder i samme grad som i Florens en æressak at la sine bibliotek være til avbenyttelse for alle studerende.

Foruten alle disse store og gjennemgripende følger som møtet bragte med sig, skapte selvfølgelig alle de fremmede og fremmedartede mennesker liv og bevegelse i byen. Vespasiano fortæller os saaledes om de pragtfulde dragter og forunderlige hodebedekninger som disse østens sønner optraadte i, og malerne har overlevert dem til os.

I huskapellet i Palazzo Medici har Benozzo Gozzoli malt hele herligheten, det var rigtignok næsten tredve aar senere, men kunstneren hadde dog som gut været tilstede da altsammen foregik, og enkelte av dragtene er direkte malt efter dem som dengang blev brukt.

De hellige tre kongers reise. (Benozzo Cozzoli.)

Freskerne skal forestille de hellige tre konger paa vei til Betlehem: den første kongen er patriarken av Konstantinopel, den anden er keiser Johannes Paleologus, begge iført de dragter de bar ved det høitidelige indtog i Florens. Den tredje kongen er den unge Lorenzo de’ Medici, som aldeles ikke var født dengang det store møtet fandt sted, han bærer en dragt som blev forferdiget til ham i anledning av en turnering, og det kan ikke andet end slaa os, at han er den eneste florentiner som er luksuriøst utstyrt, alle andre udmerker sig ved sine enkle dragter.

Likesom dengang overfor paven maa det nu være gjort brudd paa den gamle vedtægt, for det var ikke mange aar siden at keiser Sigismund maatte finde sig i at bli negtet adgang til Florens, men dette var jo en ekseptionel anledning, og saa var det forskjel paa keisere ogsaa, han der borte i Konstantinopel regnedes vel ikke rigtig med.

Angaaende Sigismund, saa fortæller Vespasiano at han, da han allikevel var i Italien — han var netop blit kronet med den lombardiske jernkronen — næret et meget stort ønske om at se Florens. Men Florens var ubønhørlig. Han sendte da gesandter dit, og disse hadde mange merkelige ting at fortælle da de kom hjem igjen. «Thi» — for at tale med Vespasiano — «Florens var dengang saa rikt paa dyd og rikdom at rygtet om det gik over alle land, og det forekom disse sendemændene at de var kommet til en ganske anden verden, baade paa grund av den mængde edle og dygtige mænd som fandtes der, og ikke mindre paa grund av kvinderne, som var skjønne saavel paa legeme som paa sjel, for — la det bli sagt likeoverfor alle kvinder i Italiens andre byer — paa den tid eiet Florens de skjønneste og dydigste i Italien, og deres rygte var spurt over hele verden.»

Til ære for disse keiserens utsendinger blev det dengang av Signorian git et bal, og vi har en detaljert beskrivelse over dette. Ballet holdtes naturligvis om dagen mens solen lyste over de dansende, og foregik paa Piazzan under aapen himmel. Ut fra Palazzo Vecchios ene side var reist en slags terrasse med en mængde lænestoler, bænker, tæpper og blomsterkranser. Alle de unge mænd, de fornemste i byen, var ens klædt, dragtene av fint grønt klæde med lammeskinds halvstøvler, og de unge gifte kvinder var alle i pragtfulde dragter, helt høihalsede og smykket med edelstener og perler. Av disse unge damer var to og to valgt ut for at varte op hver av sendemændene; den fornemste gjest, ambassadens president, blev opvartet av Francesca Serristori og Alessandra de’ Bardi negli Strozzi.

Denne sidste var efter Vespasiano en meget fremragende kvinde. Hun hadde faat en mer end almindelig omhyggelig opdragelse; foruten de for en ung dame av det gode selskap nødvendige boklige kundskaper, lot hendes mor hende gjennemgaa alt som i huset forefandtes, idet hun sa, at hvad man siden skal vise andre, det maa man selv kunne, og at man forresten aldrig visste hvad kaar livet kunde komme til at by en. Alessandra var den første oppe om morgenen, ut kom hun ikke, naar familien da ikke var paa landet, undtagen for at gaa til messen og til sin undervisning i nonneklostret, og da var hun enten fulgt av sin mor eller av et gammelt paalidelig tyende. Ut av vinduet fik hun ikke se, og det var hende strengt forbudt at tale med tjenerne uten for at gi ordre, «for av denslags opstaar altid sladder».

Men inden denne ramme maa det i hjemmet ha været stor anledning til utvikling, for da Alessandra ved sit giftermaal kom med i verden, var hun den mest fuldendte verdensdame, noget som hun ved dette, keiser Sigismunds utsendingers besøk, hadde anledning til at vise.

«Efter at dansen hadde vart noksaa længe, blev det baaret forfriskninger rundt, og fordi hun var den yndigste og behændigste fik Alessandra i opdrag at betjene sendemændene. Med en skaal med konfekt i haanden og en fin serviet over skulderen kom hun frem til dem, med uforlignelig ynde tok hun konfektstykkene og rakte dem til sendemændene, idet hun neiet næsten til jorden, og hun gjorde det saa enkelt og naturlig som om hun aldrig hadde gjort andet.» Siden danset man igjen, og saa blev det tid at følge gjesterne til deres logier.

«Sendemændene bød sine damer armen, og Alessandra gik ved æresgjestens høire side, og ved porten til logiet tok han to kostbare ringer av sin finger og ga dem til sine damer, og Alessandra fik den første og Francesca den anden. Derpaa, efter at alle de sedvanlige hilsener var utført, blev damerne fulgt til deres hjem.»

Alessandra var da atten aar gammel og nylig gift med Palla Strozzis son Lorenzo. Denne blev likesom faren landsforvist efter Cosimos tilbakekomst, og Alessandra fik bruk for sin mors lærdommer, hun levet et vanskelig liv og stod i høi anseelse inden hele byen.

*

Alle mænd av familien Strozzi var blit forvist, og at denne dom ogsaa rammet den høit ansette Messer Palla, og ikke mindst at han blev holdt i forvisning helt til sin død, er blit bebreidet Cosimo. Det har været følt som noget høist urimelig, for Palla Strozzi har gjennem tiderne staat som typen paa en høisindet og retsindig mand. Under hele sin lange landflygtighetstid levet han som en æret gjest i Padua, han beskrives som saa ærefrygtindgydende at naar han viste sig offentlig, saa hændte det aldrig hverken høi eller lav, stor eller liten, at de ikke blottet sine hoder.

Messer Palla var i alle disse aar beskjæftiget med klassiske studier, han omga sig med lærde mænd og fordypet sig i filosofi. Han beklaget sig aldrig, og i sit gjestfri hus, hvor han glædet sig ved at høre nyt fra den elskede by, taalte han aldrig at der taltes nedsættende om den eller om dens styrer. Han var en fredens mand og holdt sig fjernt fra alle intriger, og tillot ikke at det taltes politik i hans nærvær, men at Strozziernes kjærlighet til Cosimo ikke kunde være stor, det er klart, og mellem linjene i brevene fra Alessandra Macinghi negli Strozzi leser vi at det stadig har været omstyrtende planer oppe.

«Husk hvad det er sagt, i kamp mellem Pazzi og Medici seirer altid Medici», skriver hun i underlig forutfølelse av hvad som skulde hænde ikke fuldt ti aar efter hendes død. Og kanske Cosimo ikke følte sig helt sikker, kanske vaaget han ikke av hensyn til en enkelt mand, for hvem han hadde den største sympati, at sætte sin slegts og hele statens velfærd paa spil.

For det maatte være ro i republikken, om den skulde kunne ta konkurransen op og forvisningsdommen blev endogsaa utvidet til de forviste fedres uskyldige sønner.

Stakkars Alessandra, hendes forhold blev ikke lettere ved dette, men hun har været en flink kone, det fremgaar tydelig av hendes brev. Hun kjæmper som en løve for at vedlikeholde familiens eiendommer paa land og i by, saa godt det lar sig gjøre. Om forholdene paa en liten landgaard skriver hun saaledes til Filippo, at hun er meget i tvil om det ikke var fornuftig til hjælp for manden som arbeider deroppe at indkjøpe en trækokse, «fordi det vilde hjælpe paa tilgangen paa gjødsel.»

Hendes brev gir indblik i et hjem som de hundrede andre. Manden var død i landflygtighet, hun sat alene igjen med fem smaa barn. I fjortenaarsalderen sender hun den ene efter den andre av guttene til en farbror i Neapel for at opdrages til handelen, og hun opfordrer stadig Filippo til ikke at glemme den tak han er denne farbror skyldig. Hendes glæde er ogsaa stor da sønnen blir betrodd mere vigtige ting, men da svogeren senere tydeligvis begynder at frygte en konkurrent i den begavede nevø, er hun meget forarget.

Den anden søn, Lorenzo, volder hende bekymringer, han er letsindigere, skriver heller ikke saa regelmæssig til sin mor, skjønt han er meget længre borte, helt i Brügge, og allikevel er det noget ved ham som gjør ham vel saa sympatisk som den meget fuldkomne Filippo.

Brevene handler om alt mulig, men offentlige ting undgaas omhyggelig, omtales ialfald i meget forblommede ordelag. Forresten ser det ikke ut som om Alessandra kommer langt utenfor tankerne paa det mest nærliggende, hun har saa fuldt op at greie med. Saa længe hun har yngstegutten, Matteo, hjemme, handler brevene meget om ham, han blev født efter farens død og er hendes trøst og glæde. Hun fortæller om hvor flink han er paa skolen, om at han skriver hendes brev for hende, naar hun selv er syk eller for træt, og hun finder paa alle mulige undskyldninger for ikke ogsaa at sende ham fra sig, endda den mægtige svoger raader til det.

«Han er for ung, og det gaar smitsom sykdom i Neapel, og han er ikke sterk, og nu er det netop bestemt, at han skal ut i Mugello til Caterina og den snilde Marco for at komme sig. Men tilslut blir det virkelig av, og nu skriver hun rørende brev til Filippo om at være snild mot lillebror:

«Vær ikke mot ham, som du var mot Lorenzo da han kom ut. Slaa ham ikke. Gjør han noget galt, saa forklar ham det paa en venlig maate, han er forstandig og let at lede.»

Stakkars Alessandra, yngstegutten døde derute, hendes brev er hjertesønderrivende, saa fortvilede og allikevel saa modige.

Et par aar senere kom det knusende slag ― dommen over de i 1434 forviste utstraktes ogsaa til deres sønner.

Men efter Cosimos død begynder haabet atter at løfte paa hodet.

Filippo er nu blit en anset mand dernede i Neapel, og sterke kræfter er igang for at utvirke hans benaadning. Han er endogsaa kommet i direkte forbindelse med Palazzo Medici, han har skaffet den unge Madonna Lucrezia noget fint lin, og hun har takket ham med et venlig brev. «Hun kunde heller ha brukt sin indflydelse,» skriver Alessandra.

Men endelig kommer den efterlængtede dag, baade Filippo og Lorenzo ventes hjem. Og brødrene skriver og ber om en bestemt mat til aftens — det maa være barndomsminder ved den retten.

Og siden blir det bryllup, og livet blir gladere og lettere. Og Alessandra blir farmor, og det er meget mere end at være mormor, for de barna tilhører jo dog en anden slegt. Og forholdet til den lille Fiammetta er det bedste: «Hun ønsker sig en ny vaarkjole, og det synes jeg virkelig at hun bør ha,» skriver hendes svigermor, og hun har bare lovord over hende.

Ghirlandaio: Sacharias offer, i kirken Santa Maria Novella.

Vi under Alessandra de gode dager, synd at de blev saa faa, ikke fuldt fem aar fik hun leve med sine kjære, men den sorg at dø før hun igjen hadde dem hjemme, den blev hun dog skaanet for.

*

En meget merkelig mand maa Cosimo de’ Medici ha været. Det vidner om en næsten ufattelig klokskap og selvovervindelse at forbli den enkle borger, mens han rundt om sig saa folk av ringere stand end ham selv bestige hertugtroner. For sine øine saa han ogsaa den venezianske republik med sine doger valgte paa livstid, men han trodde paa den sterke haand i uforstyrret arbeide, og den sterke haand, det visste han var ham selv og ingen anden. Slik som han stod ved sin hjemkomst og endnu mere efter det store møtet, hadde han kanske hat anledningen, men han lot sig ikke friste, han kjendte sine florentinere for godt.

En overlegen mand. Det fortælles at han aldrig talte ondt om nogen, og ikke taalte at andre gjorde det i hans nærvær. Vespasiano da Bisticci fortæller, at han ofte lot andre faa æren av ting han selv hadde uttænkt og latt de andre utføre efter sine instruktioner, og hvem som kom for at tale med ham hørte han taalmodig paa, men han svarte med forsigtighet, lovet sjelden noget bestemt. Naar den som søkte hjælp, var gaat, glemte han ham imidlertid ikke, og det hændte at han holdt et løfte han aldrig hadde git. I slike tilfælder sendte han bare et simpelt bud til vedkommende med besked.

Han hadde tid for alle, ga ofte et fyndig raad i faa ord, og Vespasiano, som var hans sekretær, hadde ofte anledning til baade at beundre ham og more sig over ham.

En dag kom saaledes en mand og beklaget sig i heftige ordelag over en anden mand, som hadde lagt beslag paa jord tilhørende en eiendom han hadde utenfor byen. Cosimo hørte længe paa ham og tilslut spurte han: «Hvorlænge er det siden I opholdt Eder derute paa den eiendommen?»

Den anden svarte at han var der ikke meget.

«Vel», sa Cosimo, «reis da ditut, se vel efter den, dyrk den godt og se til at ingenting mangler derute.»

Da manden kom tilbake til den vennen som hadde raadet ham at gaa til Cosimo, sa denne: «Se hvor klokt han svarte uten at dadle nogen av dere. Han sier at du selv bør se efter din jord, dermed mener han at jorden tilhører dig, men at du selv maa forsvare den ved at dyrke den ordentlig.»

Han likte at tale med smaafolk, og de kom ogsaa til ham med likt og ulikt.

En mand kom saaledes og bad om raad fordi han mistænkte sin kone for utroskap. Cosimo visste at de var nygifte, og saken forekom ham tvilsom, og saa sa han: «Vet du, de der hornene som du vil sætte i panden paa dig, de skulde du heller gjemme godt inde paa brystet dit, og saa skulde du gaa langs bymurene, og saa skulde du kaste dem i den første graven du træffer paa.» Manden forstod at han mente, at han gjorde dumt i at snakke om slikt til fremmede; og han fulgte raadet, søkte ikke skilsmisse, men gik hjem og optraadte overfor sin kone som om hun var saa hederlig og bra, som han helst vilde folk skulde mene at hun virkelig var.

Kunst og studier hadde i Cosimo en sikker beskytter. Han var meget glad i musik, men skulptur, maleri og arkitektur interesserte ham mest. Han ga aarlig ut omkring 50 til 60,000 floriner til bygverk, og han var en meget rundhaandet bygherre. Da hans villa Careggi blev bygget, opdaget han at arkitekten, som hadde arbeidet paa entreprise, umulig kunde andet end tape paa dette, hvorfor han sendte bud efter ham og sa til ham: Det er ikke min mening, at du skal tape paa det arbeide du utfører for mig, jeg ønsker tvært imot at du skal tjene paa det. Derfor maa vi nu se at ordne vilkaarene paa en anden maate, saa baade du og jeg kan bli fornøiet.»

Alt hvad Cosimo foretok sig var paa bred basis, hjalp han, saa hjalp han ogsaa virkelig. Saaledes skulde pave Eugenius, efter sin endelige tilbakekomst til Rom, sende en ambassade til Frankrike, men som rimelig kan være, var han efter al sin motgang meget fattig, og hans to sendemænd, Giovanni Catoagiallo og Maestro Tomaso var ikke rikere, saa de kom ikke længer end til Florens, da var pengene slut. I sin nød sendte Maestro Tomaso bud til Cosimo og bad om et laan paa hundrede dukater, men Cosimo svarte ved at sende sin bankchef, Roberto Martelli, til ham med ordre om at undersøke hvad ambassaden maatte trænge til, og siden utstyre den med alt nødvendig. Paa tilbakeveien var det imidlertid ikke bedre bevendt med dem, og da betalte Cosimo ogsaa reisen.

Kanske visste han dengang hvad han gjorde, for ved hjemkomsten blev begge sendemændene kardinaler, og da Tomaso senere blev pave, gjorde han Cosimo til bestyrer av de pavelige finanser, noget som Mediciernes bank siden vedblev at være. Vespasiano sier om Cosimo, at han hadde et sjeldent klarsyn, han forstod at gjøre sig til ven med mænd som dudde, han kjendte dem, agtet dem og tjente dem.

*

Av de bygverk som Cosimo lot utføre er vel S. Marcoklostret det mest kjendte, klostret med Fra Angelicos skjønne fresker.

Faa steder i denne verden har mere stemning over sig end S. Marco med dets blomsterprydede klostergaarder, dets vakre gamle cedertræ omgit av freskomalte klosterganger, der er en stilhet og fred, det er som stod det endnu under indflydelse av de merkelige mænd, som her levet og virket.

Det var for dominikanerne Cosimo bygget dette kloster. Av forskjellige grunde var ordenen blit forvist fra Florens, og ved dens tilbakekomst var dens gamle kloster blit nærmest ubeboelig. Cosimo gjorde nu dette kloster til sit kjelebarn, han sørget saa godt for brødrene, at de selv protesterte. Og her lot han altsaa Fra Angelico male de udødelige fresker.

Efter den stagnation, som hadde været inden malerkunsten efter at Giottos store elever var døde, hadde den som alt andet ved begyndelsen av 1400-tallet faat nyt liv. Vel hadde det epokegjørende geni, Masaccio, gaat temmelig ubemerket blandt menneskene, vel var han død i fattigdom bare syv og tyve aar gammel, vel har en underlig ødeleggende skjebne forfulgt hans arbeider med ild og vand og menneskenes uforstand, men efter hans død blev hans betydning klar for samtiden.

Klostergang i S. Marco.

Masaccio var født samme aar som konkurransen for Battisteriets porter blev offentliggjort, og som gut arbeidet han under Ghiberti. Siden førte han dennes kamp med perspektiv og lysvirkninger videre, vaaget sig for første gang paa at la skyggen spille en fremtrædende rolle, mens hittil alt baade levende og dødt hadde været omtrent skyggeløst. Hans stofbehandling er forbløffende, og han var den første som forstod at tegne en fot set forfra. Gamle naive tider hadde latt sine mennesker balancere paa taaspissene, siden kom nok selve foten ned paa marken, men tærne blev hængende som en slags frynser, og efter at dette ikke længer tilfredsstillet, hadde malerne omhyggelig forsøkt at skjule menneskenes føtter, dersom det ikke gik at faa dem tegnet i profil. Han forbedret ogsaa tegningen av hoder og hænder, eller som Vasari uttrykker det: «Han forbedret alting».

I kirken Sa. Maria del Carmine i Brancacciernes lille kapel findes praktisk talt alt som er bevart av Masaccios arbeider, og det er ganske underlig at staa derinde og tænke sig rummet fyldt med de mange, som her har hat ham til lærer. Dette lille kapellet blev som en skolesal, mange scener har her blit utspilt, flittig arbeide, munter spøk, ogsaa trætter og slagsmaal ― det sies at det var her Michel Angelo hentet sig sin brukne næse.

Men én er det ialfald som her har arbeidet fuld av andagt, og det er Fra Angelico. Saa ulike som de to kunstneres produktion end var, saa ser man tydelig at det var her den fromme munk har lært sin kunst. Han brukte Masaccios opdagelse av skyggen paa sin egen maate, idet han ga menneskene en liten forsigtig skygge,, men englene, dem lot han være skyggeløse.

Fra Angelico er en ganske enestaaende skikkelse, ikke bare som kunstner, men ogsaa som menneske. Alt som foregik i tiden synes at ha gaat ham sporløst forbi, man skulde tro han aldrig var kommet utenfor sit klosters murer, og paa samme tid er han i første række blandt foregangsmændene i alt hvad kunstnerisk opfatning og kunstnerisk teknik angaar. Det er høist karakteristisk at da paven kaldte ham til Rom, var han sterkt i tvil om det tillatelige i et saadant foretagende, for en ting var at pryde væggene i sit eget kloster, en anden at dra ut i verden for at høste ære og ros.

Hans deiligste ting er dog freskerne i Florens, kapitelhuset, klostergangene, korridorene og først og fremst cellene, for vel har Ruskin ret naar han sier, at disse fresker gir den bedste ide om aandelige væsener, som menneskelig tanke er istand til at skape.

Det er ogsaa derfor han har mistet sit oprindelige navn ― hans døpenavn var Guido, som munk het han Fra Giovanni, hans kunst ga ham navnet Fra Angelico, og noget andet navn vil aldrig bli hans. Han hørte mer hjemme i himlen end paa jorden, det er endog gjort forsøk paa at faa ham kanonisert, men det lykkedes ikke at finde ut at den stilferdige maler hadde gjort noget mirakel, og saa blev han bare Beato ― il Beato Fra Angelico, den høisalige Fra Angelico ― det passer ogsaa bedre, han hører hjemme blandt syndefri engler, ikke blandt helgener.

I S. Marco lot Cosimo ogsaa indrette en privat celle til sit eget bruk. Her trak han sig tilbake for at hvile ut fra sine mange pligter, hvile ut i samtale med sin ven, den fromme, høit begavede prior, Antonino.

Fra Angelico: Kristus som pilgrim. Freskomaleri i S. Marco-klostret i Florens.

Blandt de mange av Florens’ store sønner, som ser ned paa os fra nischene i uffizikolonnaden, finder vi bare én i munkekutte, det er S. Antonino, erkebisp av Florens.

Han var søn av en notar i Florens, blev optat i domenikanerordenen mens denne endnu hadde sit kloster oppe ved Fiesole, og blev, da ordenen flyttet ind i det nye hjem, dets prior. Klostret kom snart i ry for brødrenes værdige optræden, for Antonino var nøieregnende paa en maale, som ikke netop var almindelig.

Nu var forholdet imidlertid dette at erkebiskopstolen i Florens længe hadde staat ubesat, og Cosimo henvendte sig til paven og bad ham utse nogen til embedet. Det forsikres at Cosimo ikke hadde utpekt nogen bestemt, og at paven hadde faat den ide at utnevne Fra Angelico, som netop da arbeidet for ham i Rom, men at Fra Angelico hadde en fornuftigere opfatning av de forskjellige menneskers evner og foreslog paven at vælge Antonino, hans klosters elskede prior.

Da Fra Antonino fik høre at slikt var paa tale, bad han bønligst om at bli fritat, men paven hadde gjennem Fra Angelicos beskrivelse faat forstaaelse av at her var en virkelig fremragende mand, og sendte utnevnelsen, ledsaget av en befaling om under trudsel om exkommunicering at adlyde uten indvendinger.

Rygtet, om at utnevnelsen var paa vei, bragte Fra Antonino til i største forfærdelse at prøve paa at redde sig ved flugt. Vel indhyllet i sine kapper ga han og en av brødrene sig avsted nordover og holdt sig skjult i storskogen, men det pavelige bud søkte efter ham med stor iver, nogen bønder viste ham paa vei, og skogen blev gjennemstreifet paa kryss og tværs. Endelig fik man flygtningen fatt, og brevbæreren, som trodde han kom med et glædesbudskap, ventet sig en god belønning, men den samtidige kronikør fortæller at hans skuffelse blev stor, for Antonino sa at for at belønne en efterretning, som var saa daarlig, at ingen værre kunde findes, hadde hverken han eller hans kamerat penger at gi: «Vi eier forresten ikke andet vi kan gi bort end vore hættekapper.»

Men pave Eugenius sa til den senere pave Nicolaus, at aldrig før hadde det hændt ham, at han ved trudsel om exkommunicering hadde maattet paatvinge nogen et høit embede.

*

En erkebiskops indsættelse var i middelalderen og helt op i renæssancen en meget storartet ceremoni. Isidoro del Lungo skriver herom følgende:

«En av de merkeligste ceremoniene var abbedissen av S. Pier Maggiores bryllup med den nyvalgte erkebisp.

Den florentinske kirkes nye egteherre gjorde sit høitidelige indtog gjennem Porta S. Gattolini, nu Porta Romana. Der møttes han ikke alene av presteskap og munkeordener, men ogsaa av podestàn og alle verdslige myndigheter. Ved porten ventet ham medlemmer av familien Tosinghi, i hvilken familie som arvelig ret indgik embedet som «vicedomini», det vil si, retten til at føre de biskopelige regnskaper, og det er høist sandsynlig at Dante hadde ret, da han erklærte at de Tosinghier beriket sig paa kirkens bekostning.

Maria bebudelse. S. Marcoklostret. (Fra Angelice.)

Som vicedomini var det ogsaa Tosinghiernes ret at føre biskopen til hans brud, den ventende abbedisse, som representerte den florentinske kirke.

Saa snart altsaa biskopen i fuldt ornat med kaape og mitra kom ind i byen, møttes han av medlemmer av denne familien. Først kom fire, de var tilfots og hadde en gylden baldakin festet til fire spyd, denne holdt de over biskopens hode, mens to andre tok hans hests tøiler. Ankommet til S. Pier Maggiore steg biskopen av hesten, og «vicedomini tok ham i sine armer og førte ham til alteret», og hjalp ham at klæ sig til den endelige ceremoni.

Saa knælte abbedissen for ham og bad ham «med et fornøiet ansigt om at la sig aandelig forene med hende.» Derefter ga erkebiskopen hende ringen, men et medlem av de Albizzier hadde det privilegium at holde brudens finger, mens den blev sat paa.

Fremdeles støttet til vicedomini trak biskopen sig saa tilbake til abbedissens eget værelse, hvor han fandt en prægtig seng, hvor han kunde hvile sig efter behag. I fire og tyve timer overlot abbedissen biskopen sit værelse, derefter drog han til sin indvielse. Vicedomini ledsaget ham fremdeles helt frem til domkirken.»

Hvor meget av dette Antonio maatte være med til sies det intet om, men Vespasiano fortæller at han negtet at iføre sig den biskopelige skrud, barbent som hans orden foreskrev gik han i processionen.

Han førte alle sine enkle vaner med sig fra klostret over i biskopspaladset, hans seng vedblev at være lik brødrenes og hans dragt likesaa, men tiltrods for det beskedne ydre var han en myndig herre, han inspicerte kirker og klostre, og han kom altid uventet ― ve den som ikke hadde sine greier i orden. Han hadde ikke søkt magten, men i besiddelse av den, brukte han den, han rensket op i al slags slendrian, men han gjorde det slik, at han trods al strenghet var elsket.

Overalt hvor han kom var han gjenstand for den største ærbødighet, selv i det pragtelskende Rom kunde den enkle kutteklædte mand ikke vise sig paa gaten uten at de møtende hilste ham knælende.

Avkastningen av det florentinske bispedømme var 1500 scudi, og av disse beregnet han de fem hundrede til eget bruk, resten gik til velgjørenhet. Han satte igang en utrolig mængde foretagender, og han hadde en smittende evne, saa tilskud kom fra alle kanter.

Han tænkte paa dem, ingen før hadde tænkt paa, og for første gang hørte verden tale om Pauvres honteux. Han kaldte sammen tolv mænd fra de forskjelligste samfundslag, og med dem talte han om den nød, som hersket i de familier hvis forsørgere var forvist, folk som var vant til bedre dager, og som nu var for stolte til at be om hjælp. Han stiftet et selskap som han kaldte «Providitori dei Poveri vergognosi», men i folkemunde fik det hete «I Buonuomini di S. Martino» efter en liten kirke, hvor de holdt sine møter.

Den kirken findes endnu, og paa den sitter endnu den gamle bøssen for anonyme gaver. Det er en hamret metalplate med aapning til at slippe pengestykkene ned gjennem, og en marmorskive bærer en inskription, som lover syndsforlatelse for den, som viser barmhjertighet.

Antonino tok ogsaa fatt paa de velgjørenhetsindretninger, som allerede fandtes, Miserikordiabrødrene, Bigallo, et selskap til hjælp for hittebarn, og mange flere, han forbedret dem, gjorde praktiske forandringer, og det er kanske takket være ham at selskapene fungerer endnu idag.

Antonino var en absolut uræd mand. Overfor den herskende uredelighet ved valgene grep han ind paa en for de ledende høist ubehagelig maate, og det hændte at vrede mænd ved nattetid trængte ind i biskopspaladset for at kræve ham til regnskap. Men Antonino gik dem rolig imøte, stod ganske alene mellem de ophissede menneskene, svarte taalmodig paa deres voldsomme sprog, vek ikke en tøddel fra sin opfatning, og da de truet med at faa ham avsat, lo han og sa at større tjeneste kunde de vanskelig gjøre ham, ingenting vilde han heller end at faa vende tilbake til sin fredelige celle i S. Marco. Hvad skulde de svare? de visste at han mente det.

*

For et underlig sted Florens dengang maa ha været. Et motsætningenes sted, det findes ikke den retning, ikke den tankegang, som ikke i sin høieste potens var representert paa denne lille plet av jorden. Fra Angelico og «den gode erkebiskop», det er simpelthen hellige mænd, det lyser om dem av fred og ro av virkefyldt fred og ro, og ved siden av dem staar de svikefulde Pazzi, den voldsomme Rinaldo degli Albizzi, den verdenskloke Niccolò da Uzzano, og over dem alle staar Cosimo de’ Medici med evne til at forstaa dem alle og til at bruke dem alle der de passet. Det var en tid som fødte saa betydelige mennesker, at dette at Medicierne i tre generationer kunde beholde sin magt over dem viser, at de ikke bare stod paa høide med de fremste blandt dem, men at de maatte være mindst en hestelængde foran de andre.

S. Antonino.

Mediciernes største fortjeneste var at de skaffet al denne utrolig masse begavelser arbeidsro, og at de ga dem et samlingssted. et sted hvor saa lunefulde mennesker som kunstnere, digtere, alle aandens arbeidere kunde kjende sig hjemme. Palazzo Medici, eller som Cosimo helst kaldte det, Casa Medici, blev i lange tider et saadant hjem, det var ikke for ingenting han kaldte sit hjem et hus og ikke et palads.

Det var en motsætningenes tid. Man elsket store optog og ødslet i det utrolige, man dyrket det skjønne, samlet med lidenskap bøker og kunst, man begyndte at utstyre sine hjem med den skjønhet tiden var saa rik paa, men det daglige liv, selv i hjem som Mediciernes, vedblev at være meget enkelt. Dagbøker og private brev viser dette bedst. Det findes opbevart en hel række brev vekslet mellem medlemmerne av familien Medici, og de gir indblik i et saa enkelt og naturlig familieliv, at de paa en ganske bedaarende maate rykker os hele 1400-tallet nærmere.

Her er et brev fra Contessina, Cosimos hustru, til hendes yngste søn, den fjortenaarige Giovanni. Cosimo hadde tat begge sine sønner, Piero og Giovanni, med sig til Ferrara for at anbringe dem i den derværende bankfilial. Hun skriver følgende:

«Jeg skrev til dig for et par dager siden og har lite at si dig idag. Gjennem brev fra Ser Alessandro ser jeg at du har det bra. Vi har det likesaa, gud være lovet. Jeg hører at du gjerne vil komme hjem igjen og ikke liker dig der du er, men du burde tvært imot være glad over at faa bli der, om ikke andet saa for at være i banken og faa lære noget. Desuten er det ikke sundt her nu, og derfor, min søn, ber jeg dig ikke at tænke paa at faa komme hjem, ialfald ikke før pesten har sluttet, og si det samme til Piero. La mig faa vite hvad klær han har latt gjøre sig, for jeg vet ikke hvad han hadde paa sig da han reiste, og han har ikke bedt mig sende sig sin klædesforede dragt. Det har været meget hett her i flere dager, og jeg formoder det er likedan hos dere, saa vær forsigtig og hold dig kjølig. Jeg forstaar ikke hvorfor Cosimo ikke har bedt mig sende sig sine sommerklær, men jeg formoder han mener at komme hjem med det første. Gjør dit bedste for at han skal være fornøiet med dig, og pass paa at han ikke mangler noget. Skjønt de sier han er blit tyk, og det var det han trængte. Hils Madonna Dina og Monna Ginevra og tak dem fra mig, Ser Alessandro sier at de behandler dere begge som om dere var deres brødre. Jeg vil gjerne vite om du arbeider i banken, du eller Piero eller begge to, og om Cosimo bruker Piero til noget. Husk at du svarer paa dette. Jeg skriver ikke mere nu. Krist beskytte dig. Castelluccio. 6te juni 1430. Din Contessina.»

Barn tiltalte vel ofte sine forældre med far og mor, men likesaa ofte med fornavn, og de omtalte dem altid med dette. Barn sa I til forældrene, og forældrene du til barna, det var hele forskjellen.

Flere aar senere skriver hun til samme søn som da opholder sig i Volterra, ogsaa dennegang sammen med broren:

Jeg hører at Pieros fot har været besværlig, og jeg vet ikke om du har bestemt dig til at bli længer eller at komme tilbake hit. Men om du reiser hit, saa saml alle dine ting paa ett sted, saa du vet hvor de er, om du skulde faa bruk for nogen av dem, og ikke skal behøve at be de der kvindfolkene om at finde noget til dig og derved gjøre dem ganske gale i hodet. Jeg skrev forleden og bad dig lete efter en saks som tilhører Cosimo, og som ligger i kisten i mit værelse. Du skal enten ta den med hit eller lægge den i hans sikkerhetsboks.»

*

Cosimos hjem stod ferdig til indflytning i 1440, og familien bestod dengang, foruten av Cosimo selv og hans hustru Contessina, av sønnene Piero og Giovanni. Nogen aar senere blev Piero gift med den vakre, aandfulde Lucrezia Tornabuoni, i hvilket egteskap det først fødtes tre døtre og tilslut to sønner, Lorenzo (1448) og Giuliano (1453). Giovanni egtet Ginevra degli Albizzi, med hvem han hadde en liten gut, som døde tidlig.

Som man ser, var Cosimo kommet saa langt, at han giftet sine sønner ind i sine motstanderes familier.

Den eneste skygge over hjemmet var Pieros sykelighet, alt fra barn av hadde han lidt under familiesykdommen gigt, hans tilnavn er ogsaa il Gottoso, den verkbrudne. Cosimo ansaa ham ikke som det ut av Contessinas brev til denne: familiens vordende overhode, hans haab stod til Giovanni, man leser «La mig vite om Cosimo bruker Piero til noget.» Og man aner Cosimos uro da sykdom ogsaa sender denne sønnen til bad. Han skriver:

«De mænd som tok hestene tilbake bragte os dit brev og fortalte at du var vel fremkommet. Siden har vi ingenting hørt om hvordan badene passer dig, og da vi vil være glade over at vite hvordan du har det, saa sørg for at en eller anden ofte skriver. Vi har det gudskelov godt allesammen og forbereder en finere fest paa Careggi for S. Cosimos dag. Om tre dager venter vi Guglielmo di Pazzi (gift med Pieros datter Bianca), for Lorenzo er reist til Cafaggiuoli med sin lærer. Vær flittig til at gjøre alt som er nødvendig, og kom tilbake saa fort du kan. Forsøm ikke noget av det du er kommet for, og ta dine bad ordentlig, saa du kan ha nytte av dem. Krist bevare dig. Careggi. September 1459. Cosimo de’ Medici.»

Palazzo Medici. (Michelozzo.)

Man faar indtryk av intimt fredelig familieliv, naar Contessina i et brev til Piero ber ham hilse Lucrezia og si, at den barnekjolen som skulde ha nyt fôr, skal bli ferdig om et par dager og skal bli sendt til hende, og følgende linjer til Giovannis hustru Ginevra, som er ved badene ved Petriolo, gjør en ganske varm ved sin naturlige menneskelighet:

«Din gut er frisk og har faat to tænder, og jeg tror han vil vænne sig til sin amme. Vi ser efter ham ved dag og nat. Det forekommer mig at nu da han har faat tænderne, og da aftnerne nu er varme, saa vil han ha det bare bra.»

Atmosfæren i Palazzo Medici speiler sig ogsaa i følgende linjer fra et brev til Giovanni og Ginevra, som dennegang søker de paa den tid meget berømte bad, Bagno a Morba, i nærheten av Volterra:

«Kjære barn. Vi har faat brevene, og de glædet os meget, fordi vi saa at dere er bedre, og at bedringen vedvarer. Give gud at dette maa faa vedbli for at gi os to gamle glæde og trøst saa længe vi lever. Jeg har faat høre at nogen har fortalt dere, at Cosimo og Piero har været syke, og jeg er saa lei over dette, for jeg vilde ikke at noget skulde uroe dere nu, og kanske hindre badene i at virke godt paa dere. Det var bare en let sykdom, Cosimo hadde forkjølet sig, det gik snart over, og han er nu ganske frisk igjen. Piero hadde nogen smerter som nu har git sig, dere vet begge hvordan det pleier at være, og at han altid snart blir bedre igjen . . . . . .»

Man faar merkværdig sterkt indtryk av at menneskene i det 14de og 15de aarhundrede brukte meget vand. Man finder det i gamle opskrifter og husraad — frisk luft og friskt vand. Sæpefabrikationen var meget stor i Italien, og de italienske sæper var berømt over hele Tyskland. Alle slags bad bruktes, kolde og varme bad og dampbad. Klostrene blev gjerne anlagt i nærheten av varm kilde, og at reise til bad for sundheten var meget almindelig. De hete fosforkilder ved Bagna a Morba hadde været kjendt fra langt tilbake i tiden, i de urolige krigens aar var de blit forsømt og næsten glemt, men efter at Florens hadde indtat Volterra var de blit tat op igjen, og som vi ser av brevene brukt av florentinerne. Hele indredningen var dog mer end beskeden, og det var først efter at Lucrezia Tornabuoni, Pieros hustru, var blit sendt derhen, det kom fart i tingene.

Som en rigtig praktisk florentinerinde saa Lucrezia nemlig snart at her var noget at gjøre noget ut av, og saa kjøpte hun hele den fattige lille kommunen med badeomraadet av Florens’ kommune, gjorde store anlæg med cisterner og vandledninger og logihuser, saa det blev et bekvemt og godt sted. For sig selv bygget hun et eget hus, likesom dronningen av Navarra gjorde ved Cauterets, og hit reiste hun for at hvile sig, og som regel reiste hun alene, idet hun likesom dronningen av Navarra sa: «Naar man er ved bad, da skal man være likesaa fri for ansvar og bekymringer som et barn.

For os nutidsmennesker forekommer det ubegripelig at folk, som hadde saa god raad, indrettet sig paa at bo saa mange generationer under samme tak, men det faldt tydeligvis ingen ind, og det ser ut som om de trivdes udmerket ved det.

Et tiltalende litet indblik i hjemlivet gir ogsaa et brev fra Lucrezia til Piero :

«Idag fik jeg dit brev, som er mig meget kjært fordi det fortæller hvordan du har det. Jeg ser at gud er god, og at ridtet ikke har skadet dig. Contessina fortalte mig det samme, og ogsaa at du blev mottat med store hengivenhetsdemonstrationer. Isandhet som du sier, vi har meget at takke gud for. Derfor ber jeg dig om at holde humøret oppe, om det ogsaa forekommer litt besværligheter, for slikt som dette utføres ikke uten at man blir træt. Jeg ser at hele familien er frisk, og det er en stor trøst, og jeg takker dig. Jeg ber dig, da vi altsaa ikke kan reise til dig, at du vil komme tilbake hit saa snart du kan, for det forekommer os som tusen aar siden du reiste, især er det slik for Giuliano. Lorenzo lærer sig de vers som hans lærer har git ham med hit, og saa lærer han dem igjen til Giuliano. (Lorenzo var da ni aar og Giuliano fire). Min respekt til Cosimo og til Monna Contessina. Vi har det alle sammen godt. Krist bevare dig. Din Lucrezia.»

Saa enkel var tonen i det daglige liv, og et glimt ind i en privatfest gir et brev fra den femtenaarige Galeazzo Maria Sforza, som av sin far Francesco Sforza, hertug av Milano, var sendt til Florens med en ambassade. Han er overvældet over hvorledes damene i Cosimos hus hjalp til med at underholde gjestene, idet den ene av husets døtre spilte for dem, mens en anden efter middagen improviserte vers til hans ære, og flere av damene siden danset for selskapet. De dansende var Pieros frue Lucrezia, Giovannis frue Ginevra og saa en datter av huset Strozzi, og hun skulde være den aller vakreste unge frøken i Florens. Men ved bordet hadde ikke Giovanni sittet ned med de andre, han gik og saa til at alle blev ordentlig betjent. I denne familiekreds, ut av hvis privatkorrespondanse det strømmer en slik atmosfære av fin dannelse, hjertensgodhet og harmoni, gik alle tidens store mænd ut og ind som om de var hjemme.

Baade Cosimo og Piero hadde det snare blik til at opdage begavelser, og de hadde i sit hus den umistelige ting, som kaldes den fødte vertinde. Cosimo aapnet sit hus, men hans svigerdatter Lucrezia lyste med sit glade smil over alle de urolige kunstnerhjerter, hun blev en søster og en mor for dem alle.

Under det store møtet i 1438, i selskap med alle de fremragende lærde som da var samlet i Florens, var det at Cosimo fik ideen til sit siden berømte Accademia Platonica. Som leder for dette satte han den ganske unge Marsilio Ficino, trods sin ungdom vel den dypeste Platokjender som samtiden eiet.

Marsilio var søn av Cosimos læge, og Cosimo hadde tidlig opdaget guttens store gaver. Hans utdannelse blev derfor fra tidlige aar ledet med den største omhu, og Marsilio svigtet ikke de forhaabninger som blev sat til ham. Trods den store aldersforskjel forbandt et inderlig venskap de to mænd, og Marsilio blev sin gamle ven og beskytters fører gjennem den antike tankeverden, som de begge elsket.

Som leder av Accademia Platonica fyldte ogsaa Marsilio Ficino alle krav. Dette akademi var den første videnskapelige institution i Europa som hadde befridd sig for den scolastiske metode, dets indflytelse naadde saa vidt omkring, at det vel er sandt hvad Symonds sier, at det vilde være umulig at overvurdere dets indflytelse paa europæisk tankeliv omkring reformationen. I Italien gjennem Marsilio Ficino og Pico della Mirandola og i Tyskland gjennem Reuchlin og hans elev Melanchton.

At Europas første offentlige bibliotek blev grundlagt i Florens synes næsten en selvfølge. Det fortælles at Palla Strozzi hadde en tanke paa noget saadant, og det er ikke usandsynlig, det var en tanke som var Palla værdig. I hvert tilfælde kom den ikke til utførelse, men tanken har ligget i luften, og fra tanke til gjerning var i de dager ikke langt.

Den ivrigste boksamler paa Cosimos tid var Nicolao Niccoli. Han tilhørte en anset handelsfamilie i Florens og hadde likesom sine brødre været opdraget til at fortsætte familietraditionene, men hans interesser gik i anden retning, og efter farens død fordypet han sig i studiet av «den nye viden». Han samlet bøker som han igjen med stor liberalitet laante til andre studerende, med saa stor liberalitet at det efter hans død var meget besværlig, tildels rent umulig at faa fatt paa dem alle. Hele hans formue gik til bøker, og en dag stod han fuldstændig paa bar bakke, men Cosimo traadte til, aapnet ham en ubegrenset konto i sin bank, og Nicolao vedblev at kjøpe.

Nicolao Niccolis hus var et av samlingsstedene for studerende mennesker, gamle og unge fyldte det stadig. Men til dem som kom ga han regelmæssig straks en eller anden bok og sa: Sit ned og les». Naar han saa syntes dette kunde ha vart længe nok, bad han alle om at lægge bøkene bort, og saa talte man sammen om det leste.

Hans interesser for de nye studier var brændende, og han var en bevegende kraft ved deres fremme. Det var ham som indga Palla Strozzi den tanke at kalde Chrysoloras til Florens, hans ry over hele den lærde verden var saa stort, at den reisende som ikke hadde været i Nicolaos hjem, han hadde saa at si ikke været i Florens. Han var ugift, men han hadde en meget dygtig kvinde til at stelle for sig, og han var meget nøie paa alting, vilde ha alt til det yderste fint og net, holdt strengt paa bordskik og lot sig maten servere i antike skaaler. Til trods for hans pekuniære vanskeligheter, er det ingenting som tyder paa at dette ikke paagik helt til hans død.

Sandsynligvis har dog maten været enklere end anretningen, vi vet hvorledes den var i Palazzo Medici, og det er rimelig at det var familien der som anslog tonen. Naar Accademia Platonica møttes, bestod forfriskningene ikke av andet end kastanjer og landvin.

Boccaccio hadde i sin tid skjænket sin boksamling til S. Spirito, og Nicolao Niccoli hadde bestemt at hans skulde gaa sammesteds hen, men ved hans død optraadte Cosimo som en slags kreditor, idet han erklærte, at han hadde hat saa meget med anskaffelsen av disse bøker at gjøre, at han hadde ret til at ha en mening om deres fremtidige bruk. Han satte igjennem at hele samlingen gik til det netop ferdigbyggede bibliotek ved S. Marco, og derved la han den solide grund til dette, Europas første offentlige bibliotek. Siden forøket han stadig selv samlingen.

Senere blev dette bibliotek slaat sammen med Mediciernes private biblioteker, andre kom ogsaa til, og det hele utgjør nu det bekjendte Biblioteca Laurenziana, hvis lokaler ved kirken S. Lorenzo er tegnet av Michel Angelo.

Før boktrykkerkunstens opfindelse var det en almindelig bifortjeneste for lærde mænd at kopiere bøker, ja selv efter boktrykkerkunstens opkomst fortsatte dette, for rigtige skjønnere foragtet trykte bøker, og man ser ogsaa at anstrengelsene gik ut paa at faa disse saa lik de haandskrevne som mulig. Den bekjendte hertug Federigo av Urbino, en av det 15de aarhundredes mest humanistisk dannede fyrster, roste sig av, at i hans samlinger fandtes ikke en trykt bok. Samme Federigo avgir det bedste eksempel paa, at det skal mere til end et kulturelt interessert fyrstehof for at skape et kulturelt arnested.

Cosimos egen boksamling var naturligvis betydelig, og han hadde overalt agenter som var paa jagt efter nye skatter. Det er blit sagt at naar hans skibe kom hjem fra østen, saa bestod deres last like saa meget av bøker som av specerier. Men han samlet ikke bare for sig selv, visste han at en bok manglet i en vens bibliotek, og han kunde skaffe den, saa gjorde han det, og bøker han ikke kunde skaffe i original, dem lot han kopiere efter sine egne. Hans skriveres antal skal ha været legio.

Careggi.

Han begyndte med at sende ut eksperter for at samle kirkelige manuskripter, utvidet det senere til græske og latinske, men samlet tilslut ogsaa moderne litteratur.

Vespasiano fortæller om ham at han hadde en fenomenal hukommelse. Han hadde saaledes en hel del bøker bortpakket i et skap, og en dag faldt det ham ind at ville gi nogen av disse til biblioteket i S. Marco. Vespasiano sier, at han visste hvor hver eneste bok var at finde, og deriblandt var det en om hvilken han fortalte at han ikke hadde set den paa firti aar, han hadde faat den av en slik rar mand, sa han, en tysker, og han husket baade tyskerens navn og bokens fulde titel.

Vespasiano erklærer at han var inde i alt. Han fortæller saaledes om hans kjærlighet til jorden, specielt til havebruk, om hvor interessert han var for foredlingen av frugttrær, at det ikke fandtes en podekvist paa hans utstrakte eiendommer, som han ikke kjendte til og fulgte med opmerksomhet.

Han likte at trække sig tilbake til Careggi, den villa hvor han og siden hele slegten kjendte sig mest hjemme, og her fortæller Vespasiano, som selv var med, at han brukte at arbeide i haven tidlig om morgenen før nogen anden endnu tænkte paa at staa op. Bakefter leste han filosofi.

Rundt sit kjære S. Marco, hvor omgivelsene før hadde været den rene ørken, skapte han en lystgaard av blomster og frugttrær.

Kjærligheten til havebruk var i det hele sterkt oppe. Florens var jo en trang by, som alle sterkt befestede byer, hvor indbyggerne bor indenfor murene, maa være, men livet var nu blit saa meget sikrere, og menneskene søkte sig ut paa landet. Selv folk som ikke var meget rike hadde sine villaer, hvor de endogsaa bodde om vinteren. Dette var kanske tildels ogsaa for at undgaa de høie skatter inde i byen, og sikkert er det at hele dalen omkring denne var dekket av skjønt anlagte haver. Hvor sikker veifreden var fremgaar bedst av denne daglige ferdsel mellem land og by, og mange av de veifarende var folk som maatte mistænkes for ikke at ha tomme lommer.

Giovanni Rucellai fortæller i sin «Zibaldone» blandt mange andre ting ogsaa om sin villa, og den maa ha været meget storartet, en villa betydde forresten ikke rigtig det samme som vi mener med ordet, den var i almindelighet forbundet med ikke saa liten jordvei. Med stolthet fortæller Giovanni at folk kom langveis fra for at se hans anlæg, og hvorledes han ogsaa hadde tænkt paa trætte landeveisfarere, idet han hadde indrettet sitteplasser utenfor havemuren og latt plante trær med overhængende grener indenfor denne, saa folk kunde hvile sig i skyggen.

Og han fortæller om det fredelige familieliv herute paa landet, om hvorledes man der faar tid til at berike sin aand ved lesning og ogsaa tid til at tænke over det leste, og altsammen betror han sin Zibaldone, i hvilken han nedskriver sine funderinger over de mest forskjelligartede ting. Han nevner her blandt alt det han har at takke gud for, at han har faat lov til at leve mens Cosimo de’ Medici var den styrende i republikken, og det er sandsynlig at han har ment dette, for en zibaldone var en ganske privat optegnelsesbok, ikke som f. eks. humanisternes brev beregnet paa at sees av fremmede øine.

Hans meget indgaaende uttalelser angaaende barneopdragelsen ― det vil si guttenes, pikene bekymrer han sig ikke om ― gir vel en prøve paa hvad som var dagens herskende opfatning.

«Naar gutten kommer ut av barnekammerset, saa se vel til at han omgaas barn med gode vaner, gode manerer og sømmelig tale. Vær altid opmerksom paa at han ikke bruker stygge ord eller gjør upassende geberder, og la ogsaa hans far og mor se vel til, at de ikke selv sier usømmelige ting i barns nærvær. Naar han kommer fra barnepiken, saa lag til bokstaver av sukret frugt, sukkertøi og andre barnlige spiser, og si saa til ham at denne ringen er en O og denne slangen en S o. s. v. og si at han skal faa dem, om han husker det. Men naar han blir syv aar, skal du gi ham en god lærer, og du skal se til at han er lydig mot denne og lærer sig det han underviser ham i . . . . I legemsøvelser skal alle kvindeagtige leker være forbudt, la guttene springe, hoppe, slaa ball, men pass paa at det sker paa sømmelig vis. Ved den alder er ogsaa musik sund, fordi den nærer aanden, utvikler stemmen og gir en vakker og tydelig uttale.»

For utviklingsalderen har han mange regler: «En gut bør ikke være for meget sammen med gutter som er ældre end ham selv, jevngamle utvikler hverandre bedst indbyrdes. Han maa lære sig at taale tilrettevisning av ældre og mer erfarne, men de ældre skal behandle ham med forstand . . . . . Man bør ikke slaa barn, for det utvikler trællesind. Desuten vil de ræsonnere som saa, at med prylene er den sak opgjort, hvorimot de ved at tales forstandig med skal bringes til at forstaa, at det er forbedring som behøves . . . . De bør tidlig lære at danse, ride og gymnastisere for at bli herre over sine legemer . . . Mere end nogensinde maa man nu være nøie med deres omgang..»

Det var denne Giovanni Rucellai som lot Leon Battista Alberti klæ façaden paa Sa. Maria Novella med hvit og sort marmor, og han har sørget for at dette ikke skal bli glemt, det staar skrevet med store sorte marmorbokstaver tværs over façaden, men allikevel gaar det slik ind i hele dekoreringen at ingen lægger merke til det, om man ikke ser meget nøie efter.

Leon Battista tegnet ogsaa for ham det deilige Palazzo Rucellai i Via della Vigna Nuova, og den meget vakre loggia paa den anden side av gaten, den som desværre nu, som alle slike loggiar, er blit indbygget og anvendt til butik.

I denne loggia var bryllupsbordet dekket da Giovannis søn Bernardo giftet sig med Nannina de’ Medici, Piero il Gottoses datter. Det var et stort og elegant bryllup, og brudens utstyr var selvfølgelig meget rikt, det findes altsammen detaljert beskrevet i familien Rucellais familiepapirer. Det var nok stor forskjel paa dette bryllupet og saa lille Caterina Strozzis. Det var saaledes offentlig bespisning paa forskjellige steder i byen, Giovanni skal ha git ut 3686 guldfloriner paa fester i dagens anledning. I tre dager danset, spiste og drak hele Florens, mens det lyttet til musikken i Via della Vigna Nuova. Loggian var blit utvidet for anledningen, den dekket hele den lille plassen foran paladset og var klædt med blaat klæde og blomster.

Tiltrods for den gode Giovannis udmerkede opdragelsesteorier, var denne Bernardo ikke helt vellykket. Han var dygtig nok, men ellers var han upaalidelig og ikke snild, og Nannina skriver smaa vemodige brev til sin mor ute paa det kjære Careggi.

*

Da Cosimo kom til magten og mange av de gamle familiene mistet meget av sin indflytelse, trak en del av disse sig helt bort fra byen og gjorde villaen til det stadige opholdssted. En saadan mand var Agnolo Pandolfini. Han hadde i sin tid holdt paa Cosimo og været mot hans forvisning, men den altstyrende Cosimo som kom tilbake efter landflygtigheten, ham hadde han ikke lyst til at arbeide sammen med. Han trak sig helt ut av det offentlige liv, hvor han tidligere hadde været temmelig meget brukt.

Hans lille bok «Il Governo della Famiglia», fra hvilken alt flere citater er hentet, er skrevet i form av samtale mellem ham og hans sønner. Nye tider har utfundet at det er Leon Battista Alberti som har moret sig med at lægge alle disse betragtninger i Agnolo Pandolfinis mund, og om saa er, har han sikkert git os et godt billede av livet i villa «Gongalandi al Potea Signa», hvor han sandsynligvis som de fleste av tidens fremste mænd har været gjest.

En biograf fortæller at Agnolo Pandolfini førte et meget gjestfrit hus; kom hans sønner hjem fra byen uten at medbringe gjester, var han misfornøiet, og var hans sønner borte og ingen gjester i huset, sendte han sine folk ut paa landeveien for at se om ikke en eller anden reisende skulde være synlig. Var dette tilfældet saa skulde de høflig be ham træ indenfor og ta tiltakke. Men naar de saa vel hadde spist, sa han til den fremmede, at nu maatte han ikke la sig hefte, nu maatte han frit gaa sin vei til sine forretninger, og han spurte ham ikke efter hans navn og bad ham ikke om at komme igjen.

Han var en klok gammel mand, og det er gode raad han gir sine sønner, hans uttalelser kan gjelde for alle tider:

«Man kaster bort tid dersom man sætter to eller tre til at utføre et arbeide som kan utføres av én, men man kaster ogsaa bort tid, om man sætter én til at gjøre noget som kræver flere, eller om man gir arbeidet til en som ikke passer for det . . . . . Økonomi bestaar ikke bare i at spare og lægge tilside, men ogsaa i at bruke tingene naar man har bruk for dem . . . . . at spare og bruke med forstand er av større værd end baade held og flid og vinding . . .» Han fremhever fordelene ved landlivet fremfor bylivet. Han taler om glæden ved at leve av det ens egen jord frembringer, og regner op alt det en liten eiendom kan avkaste, og han taler ogsaa om glæden over selve naturen. Det vigtigste er dog at slippe bort fra al byens larm og fremfor alt fra politikken.

Allikevel vil han ikke at hans sønner skal unddra sig dette, for det er noget en mand skal igjennem. Han gir derfor sine sønner gode raad om hvordan de skal indrette sig i byen, han anbefaler dem varmt at skaffe sig hus i en gate, hvor det bor folk hvis koner deres egne kan ha glæde av at omgaas. Og da hans sønner spør, om han ikke synes det maatte være bedst for barn at opdrages paa landet, da svarer han nei, byen er bedst, og hans grunde herfor er ganske forbløffende: «Ingen kan dømme om hvad last er uten at kjende til den, akkurat som at ingen kan ha nogen mening om en tone uten at ha hørt den . . . Ungdommen bør bli opdraget i byen for at bli advaret ved de mange eksempler, og komme til at fly lasten, fordi de vil lære at forstaa hvad berømmelse og et godt rygte er for store ting».

Paa spørsmaal om hvilket yrke han vilde foretrække, svarer han at han foretrækker et, som gir meget personlig arbeide, helst et hvorved mange hænder kan komme i anvendelse og fortjenesten bli fordelt mellem mange . . . .

Saa fortæller han om hvordan han optraadte som nygift overfor sin unge kone. «Da hun hadde været nogen dager i mit hus og begyndte at interessere sig for husholdningen, tok jeg hende ved haanden og viste hende hele huset, og sa hende hvordan alt skulde holdes ― alle matvarer øverst i huset og ved og vin underst . . . . Saa tok jeg hende ind i soveværelset og, efter at ha stængt døren vel, viste jeg hende alle mine værdisaker, sølv, tæpper, dragter, edle stener og alle vore smykker, og de steder hvor de var opbevarte.»

Paa spørsmaal om han hadde alt dette i soveværelset, svarte han:

«Det er ikke klokt at la hele huset vite besked om alt hvad man eier, det faa vet om er man sikrere paa at faa beholde, og det er lettere at finde igjen, om det skulde bli borte. Men jeg ønsket ikke at gjemme mine kostbarheter for min kone, det var bare mine bøker og papirer jeg saavel da som senere holdt hemmelig for hende.» Han holder sterkt paa at hver har sin plass i huset, manden skal arbeide utenfor, og konen skal arbeide indenfor dette. Alle kvinder skulde lære at koke, saa de igjen maa kunne lære det til dem som skal gjøre det, og dette ikke saa meget for mandens skyld, som for at kunne gjøre ære paa husets gjester, og altid kunne holde huset istand til at motta fremmede uforberedt.»

*

Slike store husholdninger i by og paa land krævet selvfølgelig stor tjenerhjælp, og tjenerspørsmaalet var i det 15de aarhundrede ganske brændende. Det fandtes to slags tjenere, fri tjenere og slaver. De fri tjeneres stilling synes at ha været noksaa god, ialfald har de forstaat at sætte sine betingelser, for det klages stadig over at de kræver høiere løn og vil gi mindre arbeide. Slavernes behandling synes derimot ofte at ha været meget haard. Det var slaver av alle mulige nationaliteter. De russiske og armeniske var gjennemgaaende meget vakre, og deres kvinder derfor særdeles eftersøkt, men disse kvinders rygte hvad ærlighet og moral angaar, var meget daarlig, og de bragte forstyrrelse ind i mange hjem.

De fleste slaver som kom paa markedet var ikkekristne, og loven paabød at alle slike skulde døpes. Herigjennem blev man stillet overfor et ganske eget problem: — hadde man ret til at ha kristne slaver? —

Men man avgjorde saken ganske sindrig. Sacchetti skriver saaledes desangaaende: «Kan en slave som er født hedning og blir kristen sælges? — Jeg sier ja. Ingen er fri som ikke tror at Kristus skal komme tilbake, men om jeg nu kjøper en slave som er blit døpt som tjener og privat eiendom, saa er han jo som en i fængsel, han kan ikke paata sig nogen forpligtelse eller gaa god for nogen, og de fleste av dem gaar ogsaa til daaben som kvæg. Daaben gjør ingen til kristen, og ingen er nødt til at gi dem fri, selv om de er kristne, om han da ikke har lyst. Jeg sier ikke at du ikke skal gi en slave, som du ser er et godt menneske, fri, men at frigi en, som er slik som mesteparten av dem er, det vilde være rent galt, for du vilde ta kjeppen fra deres ryg og gi dem anledning til at gjøre alt mulig ondt».

Det var strenge bestemmelser mot slavers flugt, og stor bøte for den som hjalp dem. Halvparten av boten gik til eieren og halvparten til kommunen. At forføre en andens slavepike blev ogsaa strengt straffet, døde hun ved barnets fødsel, maatte forføreren betale hele hendes værdi. Barn av fri mand og slavepike blev frit, og faren var pligtig at sørge for det. Cosimo de’ Medici kjøpte under sin forvisningstid en slavepike med hvem han hadde sønnen Carlo. Denne kaldtes de’ Medici og blev opdraget med hans andre barn. Som almindelig var med illegitime sønner blev han opdraget til kirken, derved undgikkes vanskeligheter med hensyn til fremtidig mulig fortsættelse av en illegitim linje. Messer Carlo var en mand med mange av de bedste medici-egenskaper, en hederlig og dygtig mand, en fin kunstkjender, og Cosimo brukte ham meget til indkjøp av kunstsaker.

Det findes et for forholdene ganske betegnende brev fra Cosimo til hans søn Giovanni, som da opholder sig i Rom, et brev som først handler om politiske forhold, men hvor han tilslut tilføier:

«Jeg hører at Messer Giovanni di Nuone skal ha bispestolen i Volterra, og jeg haaber han vil greie det bra. Dersom Messer Carlo kunde faa sognekirken der, saa var det mig ikke imot, men jeg vil ikke gjerne be Messer Giovanni om det, for det er konsulernes ret at gi det bort, og det er mange borgere som ønsker det. Jeg sender dig imidlertid et brev fra Messer Giovanni Migliorati, og du ser hvad han skriver, og er dette sandt, og kan Messer Carlo faa det, saa var det bra. Tror du det er til nogen nytte, saa tal til hans Hellighet om det og forsøk at faa et foreløbig løfte, jeg skal isaafald straks la dig vite naar saken kommer til at foreligge, for den Hellige Fader viser os saa megen velvilje, at det forekommer mig uklokt ikke at be ham om nogenting».

Angaaende et slavekjøp skriver Alessandra Strozzi til sin søn Filippo Jeg maa si dig at jeg ikke tror hun passer for dig. Lionardos kone hadde hende et par aar, men hun lærte ingenting og hadde daarlige anlæg . . . . hun var ogsaa uærlig, saa de solgte hende. Lionardos kone hadde hende til søm, og hadde hun været en god tjener, hadde de beholdt hende. Du sier du tænker paa en, som har tilhørt Filippo degli Albizzi. Hende hadde de store tanker om, og de behandlet hende udmerket, men de solgte hende fordi hun tok til at drikke og da blev saa altfor livlig. Hun var ogsaa umoralsk, og da han hadde kone og barn i huset, vilde han ikke beholde hende. Hun roses for ærlighet og intelligens. Nu faar du gjøre som du selv vil, jeg har fortalt dig hvad jeg vet.»

Kanske var det den slavepiken som Filippo ved den anledning kjøpte, som blev saa mægtig i hans ungkarshjem, at hans mor flere ganger i sine brev hentyder til det, endogsaa ironisk kalder hende «madonna» Marietta.

Madonna Alessandra hadde forresten selv en slavinde, som hun bittert beklager sig over. Hverken hun selv eller hendes unge datter Alessandra kan greie hende. «Om du bare var her,» skriver hun til Filippo, «saa kunde hun faa lægge ryggen til,» — men hvad skal hun vel selv stille op mot hende, en gammel sykelig kone som hun er. «Bare jeg faar Lessandra ut av huset — (med andre ord faar hende gift) ― saa skal jeg straks sælge hende, men nu tør vi det ikke for hendes giftige tunges skyld.» Hun anbefaler forøvrig Filippo at skaffe sig en tartarkvinde, for de duer bedst til tungt arbeide.

*

Det byggeanlæg som laa Cosimo mest om hjerte næst efter S. Marco og hans egne hjem — Careggi og Cafaggiuoli, som han bygget om, saa det næsten blev som en liten festning — var familiekirken S. Lorenzo, med hvis ombygning Brunelleschi i mange aar hadde været beskjæftiget. Kirkens utsmykning bragte ham i daglig kontakt med Donatello, og det var noget i disse to mænds hele lynne, som gjorde at de maatte bli venner. Donatello hadde en varm evne til at anerkjende det store han møtte i livet og til at gi det sin beundrende kjærlighet, men han forstod ogsaa sit eget værd, og han var steil nok til at Cosimo kunde ha agtelse for ham. Vel laa det i forholdene at den ene var beskytter og den anden den beskyttede, men det gjorde ikke noget skaar i forholdet, Cosimo var stor nok til at forstaa og med virkelig kjærlighet omfatte Donatellos rike natur. Han var beskytteren, men Donatello forstod at sætte sin hat som han vilde.

Donatello: David.

Cosimo gav ham en bestemt rundelig anslaat sum om uken til underhold for ham selv og fire medarbeidere, mens han holdt paa med arbeidene i S. Lorenzo; men Donatello var ingen flink økonom, og en gang sendte Cosimo ham for sikkerhets skyld en ny dragt i anledning av en fest, ved hvilken han burde være tilstede. «En rød kappe med hætte og en dragt som passet til», skriver Vespasiano. «Men», fortsætter han, «Donatello brukte den bare den ene gangen, han erklærte, at han trivdes bedst i sin haandverkerkittel.»

Donatello var ikke et universalgeni som saa mange av den tids mennesker, men indenfor skulpturen samlet han alt som menneskelig aand rummer. Cosimo sendte ham gjentagne ganger til Rom for at finde cameer, vaser og andre antike kunstverk, og selv hentet han sig der en rikdom av impulser. Der findes ingenting for hvilket han ikke har uttryk. Det er yrende livsglæde i barnas dans paa den marmorcantorian som han arbeidet som pendant til Luca della Robbias syngende gutter, og hvad kan være mer ungt og skyldfrit end hans Johannes som barn og halvvoksen? — Og siden, naar han har latt Johannes vokse, til han tilslut staar for os som den voldsomme asket, som næsten virker frastøtende fanatisk — da fængsler denne asket os allikevel og holder os fast ved sin dype aandelige magt. Og saa slaar han pludselig om og gir os et par i aller høieste grad spøkefulde Eros’er. Han er den første siden antikens dager som skaper en statue som er beregnet til at stilles frit og ses fra alle kanter, en som er til for sin egen skyld og ikke indgaar som et led i arkitektonisk utsmykning. Dette var hans David, arbeidet for Cosimo og opstillet i Palazzo Medicis søilekantede gaardsrum. Den første fritstaaende rytterstatue siden antiken er ogsaa et verk av Donatello, det er condottieren Gattamelatas broncestatue i Padua.

Donatello: Johannes den døper.

At Cosimo, hvis aand spendte over saa store vidder, skulde kjende slegtskap med en saadan mand er naturlig, og at Donatello kom til at gi ham hele sin kjærlighet i gjengjeld er næsten selvsagt. Den fri luft i Florens var selve livet for ham, og at Cosimo kunde knytte ham til sig som han gjorde, viser, at denne statens styrer virkelig var hvad han ga sig ut for at være — en borger av republikken som alle andre, selv om han ved omstændigheternes magt var blit den første blandt disse.

At det ikke eksisterte noget slags medicihof bevises ogsaa derved at en mand som Donatello kunde trives der. Han blev fristet paa alle maater til at slaa sig ned i Mantua, ved Gonzagarnes kunstelskende hof, men han avslog de smigrende tilbud, slikt passet ham ikke, han var ikke skapt til hofkunstner, skulde han kunne leve og arbeide, saa maatte han ha frihet til at komme og gaa som han selv vilde. Hans ry gik over landene, og han visste godt hvem han var, han lot sig ingenting by. Skomakerlauget skulde ha sin skytspatron S. Filippo op i en av nischene paa Or S. Michele, men de fandt Donatello for dyr og bestilte statuen av en av hans elever, Nanni di Banco. Da statuen var ferdig, syntes de gode skomakere at ogsaa Nanni var blit dyrere end som rimelig var, og for at avgjøre tvisten blev Donatello tilkaldt som opmand. Skuffelsen blev imidlertid stor, for Donatello satte prisen endnu høiere op, ja høiere end den han i sin tid selv hadde forlangt. Skomakerne protesterte, men Donatello erklærte at: «Denne gode mand er ikke lik mig, det tar ikke saa værst lang tid for mig at gjøre et godt stykke arbeide, men at gjøre et saa pass arbeide som dette, det har kostet ham baade tid og møie, det er bare retferdig at han blir betalt derefter.»

S. Filippo staar der den dag idag og ser betænkt ut.

Der er ogsaa en historie om en genuesisk kjøpmand, som hadde bestilt et broncehode og sidenefter fandt prisen for høi. Han gjorde et overslag over den tid arbeidet hadde tat og spurte, om det var proportion mellem denne og betalingen.

«I kort tid kan meget stort gjøres,» sa Donatello, men i endnu kortere tid kan det ødelægges, som aldrig mere kan skaffes tilveie.»

Dermed tok han broncehodet og kastet det ut gjennem vinduet, det faldt mot den stensatte gaten og sprang i tusen stykker. Ikke engang Cosimos indflytelse var sterk nok til at faa ham til at gjøre en ny avstøpning.

Men selv om Donatello var den blandt kunstnerne som stod Cosimo nærmest, saa var Palazzo Medici et hjem for flere end ham. Det var nu saaledes Masaccios elev — kanske den eneste om hvem man vet at han virkelig arbeidet under ham — tidens anden berømte munkemaler, Fra Filippo Lippi.

Fra Angelico og Fra Filippo — aldrig har det vel været to større kontraster. Like nær himlen som Fra Angelico er, like fast staar Fra Filippo paa jorden. Og dog er hans farvemættede billeder fyldt av en næsten barnlig fromhet, renere og uskyldigere end hans madonna kan ingen være, men han har dog her for første gang løftet hende ned paa jorden. Giotto hadde gjort den fjerne himmeldronning mere menneskelig, Fra Angelico gjør hende nok av kjød og blod, men hun er saa fyldt av aand at hun naar som helst kan løftes op paa den himmelske trone. Fra Filippo derimot, han tar skridtet fuldt ut, og det er ikke meget dronningagtig ved den lille piken, som sitter saa høitidelig og holder paa det lille underbarnet, som strækker velsignende fingre ut over knælende mennesker. Himmeldronningen er blit til gudsmoderen, og det hænder ham endog at han lægger hende tilbedende paa knæ foran barnet og samtidig paa meget menneskelig vis vender dettes velsignende fingre ind i dets lille mund. Skridtet herfra til Rafaels «Madonna med Barnet», som uttryk for den høieste jordiske moderlighet, er ikke langt.

Det var kanske blandt hele skaren av kunstnere, filosofer og alle andre slags mennesker som trængtes om Cosimo, ingen for hvem hans hjem betød den sikre havn som for Fra Filippo Lippi. Cosimos hjælpsomhet og venlighet mot ham kjendte ingen grenser, men ikke var det et forhold som til Donatello, for Cosimo kunde nok anerkjende og understøtte den store kunstner, han hadde bare ikke videre agtelse for mennesket Fra Filippo.

Filippo Lippi var en fattig gut som tidlig blev forældreløs og av en faster blev bragt til brødrene i Sa. Maria del Carmine. Brødrene antok sig ham «per l’amor di Dio» og satte ham i klosterskolen, men her udmerket Filippo sig ikke, han var vild og uregjerlig, og dertil rablet han sine bøker fulde av al slags tegninger, karikaturer ogsaa. Da var det at Masaccio kom for at male i kirken, han trængte en gut til at rive farver for sig, og dermed var Filippos skjebne avgjort. Masaccio opdaget ham, og han fik bli hans elev.

Men derfor slap klostret ikke Filippo, fra sine vandringer over land og rike vendte han stadig dit tilbake, og han tok de lavere grader. Brødrene beholdt en viss kjærlighet til ham, og da han blev berømt, saa var de stolte over ham, regnet ham gjerne som en av sine egne, til trods for hans alt andet end klosteragtige liv.

Vasari sier at han var saa altfor sterk i kjærlighet, og i pengesaker var han ogsaa umulig, pengene forsvandt like fort som de kom, og utallige er de ganger han kom naken og utsultet til Palazzo Medici for der at bli bespist og opklædt.

Cosimo skaffet ham stadig bestillinger og tok sig forresten faderlig av ham. Det hændte saaledes engang at han hadde paatat sig et arbeide som aldrig blev ferdig. Det blev klaget fra bestilleren, og en dag forflyttet Cosimo kunstneren til Palazzo Medici, ga ham et godt arbeidsværelse, men holdt ham som en slags fange for at tvinge ham til at arbeide. Det gik en stund, men en nat holdt Fra Filippo det ikke længer ut, han bandt sine sengklær sammen og firte sig ned gjennem vinduet.

Saa gik det avsted paa eventyr, han besøkte sine veninder og nød sin frihet. Men senere paa natten kom han paa tværs av nattevagten og blev arrestert en karmelitermunk paa eventyr, det var noget for vagten. Men Fra Filippo lot sig ikke forbløffe, paa spørsmaal om hvor han hadde sit tilhold svarte han: «I Palazzo Medici.» Cosimo skal ha moret sig over hans frækhet.

Værre skandale gjorde han da han bortførte en novice.

Han skulde male en madonna i et nonnekloster, og til model fik han den unge novicen. Kjærlighetens evne til at føre duennaer bak lyset kjender vi vel til, og en dag lykkedes det dem at rømme.

Det var Giovanni som kom hjem til Palazzo Medici og fortalte om skandalen. og først skal den ha vakt stormende munterhet, men Cosimo forstod at dette kunde bli Fra Filippo en dyr spas og tok straks sine forholdsregler. Han brukte sin indflytelse hos den Hellige Fader og opnaadde at faa begge de to skyldige løst fra deres klosterløfte paa betingelse av at de straks giftet sig.

Til sine søteste smaa madonnaer brukte Fra Filippo sin unge kone som model. Man vet forresten lite om hvorledes deres egteskapelige liv artet sig, men man tror hun døde som ganske ung. Deres søn var den berømte maler Filippino Lippi, han var bare barnet da faren døde, og siden blev han efter dennes ønske opdraget av nogen av hans malervenner. Det er vel disse som har git ham kjelenavnet Filippino — lille Filippo.

En ufattelig rik tid var hele denne første halvdel av 1400-tallet for Florens. Der arbeidet Ghiberti paa sine paradisporter, der fuldendte Brunelleschi domens kuppel, bygget S. Lorenzo og for de fire fornemste familiene i Altr’Arno den store vakre Santo Spirito. Casa Medici blev bygget av Michelozzo, og Fra Angelico malte sine fresker i S. Marco. Fra Filippo Lippi førte Masaccios lærdommer ut i verden, i Donatello gjenopstod antikens aand og kundskap, i Accademia Platonica samlet Marsilio Ficino tidens største kundskapssøkere, Leon Battista Alberti skrev epokegjørende avhandlinger over filosofi og kunst og arbeidet ogsaa det første stereoskop, mens Luca della Robbia kom og gjorde den store kunst tilgjængelig ogsaa for de mindre bemidlede.

Madonna som tilber barnet. (Fra Filippo Lippi.)

Kunsthaandverket som arbeidende for det daglige livs enkle behov er endnu ikke helt utdødd i Italien. Gaar man paa en markedsdag over torvet i en liten smaaby, kan man bli forundret over de formfuldendte kar som man ser opstillet paa marken. Det kan være kobberkar, men ogsaa simpelt lervaregods, altsammen beregnet paa almindelig kjøkkenbruk.

Hvor man gaar ut over landsbygden ser man ogsaa over husdørene smaa madonnabilleder, oftest i glasert brændt lere, og denne bruk er aarhundreder gammel. Rike folk satte dit en madonna eller familiens skytspatron i marmor, eller lot male en freske, men alle de andre hadde ikke raad til slikt, og fabrikationen av slike smaa lerbilleder var paa 1400-tallet en ganske utbredt husindustri.

Til en familie som hadde dette til levebrød hørte Luca della Robbia. Som en større begavelse end vanlig inden familien, kom han i guldsmedlære, og i Florens arbeidet han først under Ghiberti og siden paa domkirkens og campanilens utsmykning. Han blev en anset billedhugger og broncestøper, de dørene, som fra domkirken fører ind til sakristiet, arbeidet han efter Piero il Gottosos bestilling.

Men hele tiden syslet hans tanke med det gamle kjendte materiale. Han mente at like god kunst burde kunne arbeides i dette, det gjaldt bare at finde en glasur, som, uten at ødelægge finesserne ved arbeidet, dog var sterk nok til at staa for sol og væte. Og han fandt glasuren, og han, og hans brorsøn Andrea, fyldte nu verden med farveglad skjønhet. Men disse to brukte farvene med stor diskretion, det var først efter deres tid, da deres botega litt efter litt begyndte at drive masseproduktion, at det sterkt polycrome blev almindelig.

Det kan synes som om Florens selv frembragte saa mange av disse kulturbærere, at det maatte mer end række til for dets behov, og allikevel strømmet der arbeidssøkende til fra andre steder, og alle blev vel mottat; tænker man over det, virker det næsten overnaturlig, hele byen har været potensert aandelig produktivt liv, og i centrum av dette liv har Medicierne staat.

*

Men tiden gik og Cosimo begyndte at bli gammel. Hans alderdom var, trods alt hans held i livet, ikke glad. Familiesykdommen, gigten knækket ham, han ældedes hurtig, inden sin nærmeste kreds hadde han store sorger, og med uro saa han fremtiden imøte. Piero blev altid daarligere, hans haab stod til Giovanni. Dennes kjække lille gut skal ha været hele husets yndling, og det første slag var at han døde, bare ni aar gammel. Men et par aar efter døde ogsaa Giovanni, og da var det som om alt omkring Cosimo ramlet hele den stolte bygning han hadde tømret til sin slegts ære. Han var selv meget syk ved Giovannis død, og et par dager efter begravelsen lot han sig bære rundt hele Palazzo Medici, og gang paa gang gjentok han: «Altfor stort hus for en saa liten familie».

Familien bestod nu bare, foruten av tre kvinder — hans egen hustru Contessina, Pieros hustru Lucrezia og Giovannis enke — av en dødsmerket mand og dennes barn, av hvilke den ældste gutten bare var en tolv tretten aar, og han var opfyldt av uro for alle disses skjebne, naar han ikke mere skulde være der. Fiender stod rundt dem, de skulde være avhængige av slegtningers hederlighet, men trods alt tilsynelatende venskap fra hans bror Lorenzos sønners side, saa stolte han ikke paa dem længer end han saa dem. Han brukte si, at det er en plante som vokser i alle haver, en som menneskene omhyggelig dyrker, skjønt den med al iver burde utryddes, og det er misundelsen.

Madonna med barnet. (Luca della Robbia.).

Han overlevet denne sin mest elskede søn et par aar, og hele denne sidste tid av sit liv var han meget taus og indesluttet, han kunde sitte mange timer hensunken i tanker, og engang da Contessina spurte ham hvad han tænkte paa, svarte han:

«Naar du skal flytte ut til villaen, saa begynder du dine forberedelser mindst fjorten dager i forveien og tænker dig vel for. Nu skal jeg snart flytte over i et helt andet liv, synes du det er urimelig om jeg har en del at tænke over.»

*

Cosimo døde den 1ste august 1464 ute paa sit kjære Careggi. Han hadde ønsket at begraves uten store festligheter, og til trods for det almindelige ønske hos folket, holdt familien paa at hans sidste ønske skulde adlydes. Den offentlige mening fordret imidlertid et synlig bevis paa den store popularitet som den døde hadde nydt, og med stor høitidelighet blev det tilkjendt ham den høieste ære som nogensinde var blit en borger tildel, titelen av Pater Patriæ — fedrelandets fader.

Cosimos kiste blev stillet ind i Brunelleschis vakre sakristi, hvor ogsaa hans forældre hviler, men folket ønsket ham bisat under selve kirkegulvet. Dette lot sig imidlertid ikke gjøre, fordi S. Lorenzo i sin allerførste skikkelse omkring aar 900 blev indviet av S. Ambrosius, og i alle saakaldte ambrosianske basilikaer er det i gulvet omkring alteret nedlagt en del helgenben, som gjør stedet for hellig til at almindelige mennesker der kan faa begraves. Men nede i krypten, like foran alteret, blev det bygget op en slags søile, helt op til taket naar den, og dette er Cosimos grav. «Piero satte dette til minde om sin far Cosimo», staar der, ikke noget andet, og saa Mediciernes vaaben.

Men oppe i kirken foran høialteret, altsaa like over graven, er det lagt en stor mosaikstjerne i gulvet, og der staar, omgit av de berømte røde Palle: «Cosimus Medices Hic Situs Est Decreto Publico Pater Patriae».

Machiavelli beskriver ham saaledes:

«Han var en av de klokeste mænd som har levet, alvorlig og høflig og med et ærværdig utseende. Hans unge aar var fulde av vanskeligheter, forvisning og personlig livsfare, men ved sin karakters uforanderlige edelmodighet triumferte han tilslut over sine fiender og opnaadde at bli meget populær hos folket. Skjønt han var saa rik, levet han meget enkelt og prunkløst. Det var ingen paa hans tid som hadde hans dype kundskap i inden- som utenrikske anliggender og i kunsten at regjere. Det var derigjennem han kunde opnaa at beholde magten i tredve aar i en by som Florens, som altid har været saa anlagt paa forandringer.»