Jutulskaret/8
OTTENDE KAPITEL
Kristen Jacobsen sad paa øverste Throndkampknausen
fremved den enslige lille Furu og saa
ned i Rendalen Jonsokkvelden.
Det ringed dernedefra, helgfagert og lykkeligt i den unge Sommer; det blinked i Spiret paa den nye Kirke mellem Haug og Birkset; Folk gik paa Veiene til og fra — og der laa Storstuberget.
Bagom ham, hvor Throndsjøkjønna svartblinked i Granskogslændet, steg fin Røg af Ødet og dufted bort som Kveldsblaakje i Solefaldsflimret; kort Solgløtt laa gyldenvarm over Trætoppene.
Kristen Jacobsen sad og vented. Saa af og til bent over Dalen, hvor Østvidderne graaned sommergraa indover mod Glóføken og Sølenfjeld; kjendte hele Tiden den tungsindte Dragning af Fonaasfjeld, som sov i Nord under Vestali-skyggerne; men maatte igjen se bent ned; thi der laa Storstuberget. Og han kjendte slig sælsom Lede, at han syntes, han kunde graate eller slaa nogen.
Følget laa-igjen fremved Throndsjøkjønna tilkvelds; Kirsti og Gammel-Guri var gaaet tildals paa Speid; thi Jonsoknat blev der folketomt i Husene, saa da var der noget at hente.
Han reiste sig og stirred ned i bratte Groven; han syntes, han havde hørt Sten rulle, og nu stod Solen øverst i østre Li, saa nu var de ventendes begge.
Saa satte han sig igjen og sad svartøgd, svartskjægget med Hænderne huggne kring Jernpiggstaven.
Dér kom de. Han hørte dem tale dernede. Han lagde Staven, men sad ellers som før.
Lidt efter kom Kirstis Hode frem over Stenknauserne, og bag hende, længer nede, hørte han Harken af Gammel-Guri og Hugg af Piggstav i Fjeldet.
De kom begge lige bort-til og slog sig ned paa Stenhamrene, der han sad. Kirsti brandt i de brune Kinder; Gammel-Guri stred med Pusten, saa det hørtes høit.
Slig sad de en lang Stund tause og saa ud over Dalen, han som Kjending paa alt gammelt kjendt, de, slik som fremmede ser paa det fremmede.
Mens Solen faldt.
Endelig snudde Kristen Jacobsen Hodet og saa bagover mod Throndsjøkjønna.
«Ska’ vi nedpaa inat?» spurgte han.
Gammel-Guri sad uggel-øiet og krokrygget og stirred ende frem.
«Ja, ikveld blir det Leik i Dala,» svared hun.
Kristen Jacobsen blunked svart.
«Paa Birkset da kan hænde?» spurgte han.
Da talte Kirsti, som sad tæt ved ham og havde store, bruntbristende Øine.
«De’ ska bli Leikarvold frammed Aaen nedunder Bergjordet inat,» sagde hun.
Kristen Jacobsen saa braatt paa hende fra Siden, men taug.
«Da blir det folktomt paa Gardom,» kom det gammelt fra Tater-Guri. Hun fik Jernpibe frem. Famled efter Slagjern og Flint i Skindpungen.
De to sad og saa paa, der hun slog. Det funked som hvasse Stjerner kring Knusken.
«Var a heme a Mor?» spurgte Kristen Jacobsen lavmælt.
Gammel-Guri blaaste paa og lagde Knusken oppi. Drog lange, smattende Drag med skindtynde Læber.
«Nei,» svared hun. «Ho ligg paa Harsjøvoldøm!» —
«Ho ska væra laak.» Hun smatted igjen. Saa nedpaa Piben, brunøiet under rødøgde Laag.
«Ho ska snart tel aa døye!»
Nu brandt det i Piben, og ramm Tobaksrøg fulgte Kveldsvinden.
Kristen Jacobsen sad og saa ned paa sine Hænder og var forandret i Ansigtet. Blunked alt i ét, men taug.
Pludselig reiste han sig opp og tog Staven. Snudde uden et Ord og gik mod Skogen.
Kirsti var sprungen opp.
«Faar eg følje!» ropte hun efter ham. Sprang og var ham straks paa Siden.
Han stansed, rev hende fra sig med et kvasst Stød og gik.
Hun blev staaende igjen og stirre.
Men borte paa Stenhammeren sad Gammel-Guri som før.
«No fekk han Heimhug att,» sagde hun.
Kirsti svared ikke. Men om lidt, da de ikke saa ham længer, steg hun opp paa høieste Hamren, hugg begge Hænder i sine Barme og hujed indover, saa det skalv under Tænderne.
«Ha—i! — Ha—i!» skar det vildnende.
«Haa, haa, haa!» smaalo Tater-Guri med Piben i Mund.
Lidt efter laa Throndskampens Stenhamre kveldgraa og forladte Jonsokkvelden.
Solen var gaaet ned.
Det tog i Døren paa Storstusæteren; en Mand snudde ind og blev staaende i Ildskjæret uden at sige Godkveld.
Johanna Storstu reiste sig halvt i Sengen og stirred søvngraatt paa ham, som stod.
Medét tog hun sig til Bringen.
«Jøssøs Marja!» sagde hun.
Saa fikk hun begge de gamle Hænder for Øinene og begyndte at graate.
Manden ved Døren sagde ikke et Ord.
Varmen der fremme i Aaren slikked og svartned og brandt. Kveld laa paa Ruderne.
Endelig stansed det med den gamle Graat derborte i Sengen. Johanna Storstu seg tilbage paa Felden og havde Hænderne foldet. Hun saa og saa bortpaa ham, som stod der svart.
«Skulde je faa sjaa att dei lel da!» sagde hun.
Han satte Staven og kom et Par smaa Skridt frem.
«Ligg du alene oppaa her?» spurgte han tør i Røsten.
Hun kom opp med en Haand og strøg nogle graa Haartister ind under Svartluen.
«Ja,» sagde hun. «Jinta gikk ne’ att ikveld!»
Han stod og saa over hende og Sengen og alt. Hun stirred paa ham nedover og opover længe.
«Jø, aa je kjinner att dei,» skalv det gammelt og lykkeligt.
Der kom noget tungt i hans Pust; men han svared ikke.
«Er Du klen?» spurgte han kort.
Hun saa raadløst og magert frem for sig.
«Je ska’ teil aa døye je naa, Kristen,» sagde hun.
Der gik ligesom en Lede over hans Ansigt. Øinene veg.
«Aa er det for Sjuke?» spurgte han uhyre lavt.
Hun stirred hen.
«Je har grété før myy je, Kristen,» kom det taareløst.
Kristen Jacobsen blev kold i Øinene.
«Før ’m Far da væ?» sagde han haardt.
«Aa før dø baa’e!» — Det rykked kring hendes Mund.
«Det bir borte ailtt før mei!»
Hun laa og stirred ret frem.
Kristen snudde, gik frem til Varmen og satte sig med Ryggen mod hende.
Ingen sagde noget; Flammen derfremme i Aaren aad og aad.
Saa om en Stund talte det igjen derborte fra Sengen.
«Aa ja, Herre Gud,» sagde det.
Han sad som før med Ryggen mod Moren og saa ind i Varmen. Reiste sig saa, gik bort til Vasbøtten og drakk.
«Aakken har Garden naa?» spurgte han.
«Hain Svend.»
Kristen taug. Gik igjen langsomt bort og satte sig.
Om lidt hørtes en lind Kræmt.
«Bir Du heme naa kanskje,» bad det.
Kristen reiste sig braatt, som om nogen havde kjørt en Kniv i Ryggen paa ham.
«Nei,» bed han. «Je trivs itte ti ’se Bygden!»
«Du vét, Du fekk ailtids Gard,» kom det usigelig mildt.
«Je vil itte ha Gard!» Han snudde Hodet kvasst mod Moren.
«Nei, nei —» Ordene døde.
Men om en Stund kom det igjen ligesom prøvende:
«Dø er gifte Du aa a Kari da væ?»
Kristen vendte sig og saa bortpaa Moren.
«Aakken seier det?» spurgte han.
«Præsten.» Hun mødte hans Blikk.
Kristen gik mod Døren og tog Staven.
«Ja hain vet det fuill hain da!» sagde han.
Da kom det efter ham om i Angst:
«Du heil dei fuill itte med Fant, Kristen?»
Han braasnudde mod hende.
«Ti still me ’sa!» skrek han.
Hun slog Hænderne ihop.
«Aa jø, aa jø,» jamred hun. «Hain gjore saa Far din au!»
Kristen tramped til og hugg Staven i Gulvet.
«Kain je før de, je er Son aat Far mine,» ropte han. Øinene stod svarte paa hende.
Hun laa som et Fál og stirred, rædd.
Da kakked det paa Vindueskarmen. Et Ansigt laa paa Glasset.
«Kristen!» sagde det kvellt og kaldt udom Væggen.
Johanna Storstu var kommen sig halvt opp og sad.
«I Jøssø Namn, der er a att!» ropte hun.
«Det gaar me dei som med Far dine!»
«Hoill Kjæften din!» skrek Kristen Jacobsen, saa hun seg ihop med Hænderne for Øinene. Saa hørte hun, Døren smaldt i. Men da hun kom til sig igjen og skulde se, var Kristen borte.
Hun satte sig overende med smaa, forte Støn; hun fikk Skoene paa. Saa stolpred hun sig fremover til Døren og fikk den opp.
Der stod hun nu gammel og skjælv og stirred ud i Jonsokkvelden.
Skog svartned; al Luft var still og graa; Harsjøen laa søvnblaa blank. Og dybt dernede sov Dalen i det sommerlune Glap..
«Ha—ij!» skrek det langt i Nord ved Throndsjøkjønna.
«Ha—ij!» svared det nede fra Groven.
Johanna snudde fælen og drog Døren i efter sig. Saa sled hun sig Fod for Fod bortover mod Sengen. «Aa. Aa. Aa!» stønned hun.
Men ved Sengen faldt hun og blev liggende længe.
Og den svarte Kat, som hele Tiden havde været under Sengen, kom frem, hopped opp paa Bænken og sad og saa paa hende med grøntlysende Øine i Halvmørket.
Der brandt Baal fremved Rena Aa, rød Fedfuruflamme, som sused luende opp i Sommerkveldsluften. Hægg blymed langs Elvestraakket; Ørret slog skvalende efter Frivil og drivhvid Blyme i de baarende Kulper. Oppe paa Lierne laa Gaardene som graa Æventyr under Svartskogen; bleke Sommerstjerner sov florlette derinde i den duftblaa Himmelnat.
Frem langs den gamle Kirkegaardsmur ude paa Bergjordet strøg Folk alt i ét nordover. Jenter med Skaut over de blommede Silkehuer, Gutter i Snipkjoler, med Skjoldluen bag paa Nakken, kaade og gantende, af og til gammelt Folk, som vilde se paa Dansen.
Thi dernord ved Baalet gnugged en Fele sin lave æggende Vise i Natsvalheden, og en hørte unge Rop og Klask i Hænder og nu og da smaa Skrig af Jenter, som sprang paa Vidden og blev fangne der inde i Mørket.
Men fjernt oppe paa Jordet knarped Akerriksen sin evige, travle Knarp, som kom dét dernede ikke hende og Græsset ved.
— — — — — — — — — — — — — — — — — —
Fremover langs Elvekanten søndenfra kom Fremmedfolk dragende. Foran to Karer, en høi og en mindre, bagefter to Kvindfolk, et gammelt og et ungt, med Sækk paa Rygg og Barn Hakk i Hæl bagefter.
Felen braastansed, da de kom; Folk stod og stirred. De drog uden et Ord Baalet forbi og frem til Hafællen mellem Bergjordet og Haugjordet; der smøg de over og blev borte.
«Gammel-Guri-følget,» sagde en ældre Mand.
«Ja, ho var med, a Guri,» sagde en anden. «Men aakken Fant det var —?» Han stirred nordover.
Nei, det vidste ingen.
Taushed faldt; Felen hugg atter i.
Det gikk smaa kipne Rykk gjennem Gutterne; Jenterne drog Aanden dybere og knytted sine Skaut. Og snart flakked og flammed det rødt over hede Ansigter, som svinged ud og ind mellem Ildskjæret og Mørket under kvasse Rop og Slag i Hæl, mens Løvskogen langs Elven syntes stor og nær mod den natgraa Luft. Men gammelt Folk med Hænder paa Rygg stod og saa nordover og talte dæmpet om Tater og Taterfærd Sommernætterne.
Ret, som de drev, kom han Vechl-Tølløv ’pi Sveøm springende nordenifra.
«Døm har tændt ti nordpaa her!» sagde han.
Felen brød af. Alle stirred. Der steg en liden Ildstrime opp af Løvskogen fremved den store Hægg lige nordenom Berg-Hafællen.
Smaagut sprang nordover flere i Følge; voksent Folk seg langsomt efter, og snart var det folktomt kring Jonsokbaalet; bare et Par Gubber stod igjen; Spillemanden sad alene og smaaklunked paa løse Strenge og vented. Saa reiste ogsaa han sig, lagde Felen og drog efter de andre.
Der var bleven Ring kringom den lille Grop, hvor Taterbaalet brandt. Taus Ring af Folk, som vilde se og høre.
Gammel-Guri sad fremved Kjedelen, som suskogte; Kristen fined et Økseskaft med kvartlang blinkende Kniv; den anden Fant klinked Kobberkjel med kvasse smaa Klink og filed efter med Fil, saa det skrek. Men Kirsti, Taterførkjen, laa att og bag paa Bakken med sildrende Sølvringe paa de trinde brune Fingre og havde Barn omkring sig siddende.
«Kjøp Kopporkjel ikveld,» sagde Gammel-Guri; hun reiste sig og kom bortover mod de fremste i Ringen.
«Nei er det itte a Guri,» sagde en i Flokken djærv.
Hun stod.
«Ja, det er nok eg Gunaa’s!» tutred hun. «Kjøp Kopporkjel ikveld!»
Ingen svared. De stod og trykked paa hverandre og saa.
«Faa Jonsokpeng da, Herregud!» Hun holdt Haand frem.
Ingen gav.
«Laake Karer!» sagde hun; hun snudde, gik fort bortover til Baalet og satte sig.
Da reiste Kirsti sig og sad. Hun rakte Haanden med de sildrende Ringe høit frem.
«Kjøpe Ringjer taa meg daa, Guta!» ropte hun. Øinene brandt.
«Kom hit da,» sagde en i Flokken.
«No kjem eg,» svared hun; hun var oppe, strøg med Haandbagen det krussvarte Haar indunder Forklædet og kom lige hen.
Ole Jordet, som stod fremst, tog efter hende, men slapp straks og blev staaende og naustirre. Fanten, som sad og skar paa Økseskaftet, havde reist sig og stod nu med Kniv i Haand og stirred svartøgd bent paa ham.
«Je spør dei je!» sagde Ole Jordet. Og alle stirred som han.
«Kjære, er det itte ’n Kristen Storstu da!» sagde flere.
Kirsti havde set sig tilbage, did alle de andre saa.
«Kjøpe Ringjer!» ropte hun. Hun havde Ringe i sin Haand og gik barføtt Rækken langs, brun og jentefrodig med de store, dybe Dyreøine og sin fremmede, skogvilde Pust.
«Kjøpe Ringjer no!» tagg hun syngende; hun gik Rækken samme Vei tilbage og saa nære indpaa, at Gutterne kjendte det kaare nedigjennem Ryggen paa sig og Jenterne veg ind i Flokken.
Men ingen kjøbte.
«Er det vørté Fant taa dei naa, Kristen?» sagde det høit i Flokken.
Kristen Jacobsen, som havde sat sig igjen, snudde Hodet efter Ordene.
«Kom hit lite, Thore Haug,» sagde han, «saa ska je gjør aat dei!» Han tog Øse og drakk og var blek, da han havde drukket.
«Gjør aat før Baan heiller!» svared én. Og mange lo.
Tater-Guri reiste sig og hinked frempaa.
«Baan faar inkje Du, Thrond Birkset,» sagde hun. «Inkje vil Jente ha vesal Kar!»
Thrond Birkset haanlo. De smilte omkring.
«Kjøp Jenteringj daa!» tagg Kirsti; hun stod tæt indpaa Erik Moumb, holdt Haanden frem og saa blankøgd opp paa ham fra Siden.
Han smilte.
«Faar je Baan da da?» spurgte han.
«Faa sjaa,» sagde Gammel-Guri; hun tog efter hans Haand.
Han drog den fort til sig.
«Nei spaa lel!» sagde han.
Gammel-Guri stirred ham ind i Ansigtet. «Det sir eg i Syna di,» sagde hun; «Son ska Du faa, ma det kjem tri Sjuer i Rad; aa Jacob ska han heite, om han vil leva opp, aa tvaa Gaanger ska han i Krig, aa gammal ska han sitte paa Gard som Kvitugle paa Stein. Herregu ja!»
Hun holdt Haand frem.
Erik Moumb smilte og tog en Kobberdank opp af Brystdug-lommen.
Hun hugg den til sig.
«Koppor! — Det blir liten Gard,» sagde hun, snudde og gik mod Varmen.
Da ropte det efter hende.
«Det ligg att it Baanhue bortpaa Kjerkjegarøm! Spaa aakken som er Far aat di!» ropte det.
Kristen Jacobsen var sprungen opp og kom nu fort bortover med Kniv i Haand.
«Aakken sporde om ta?» skrek han.
Guri var efter ham og bøied hans Arm bort.
«Tælje paa Skafte, tælje paa Skafte, Hosbond,» sagde hun. Saa snudde hun sig mod Flokken.
«Tvi vori,» spytted hun. «Liggji paa Kjerkjegard! Likere daa aa bli etin taa Varg! Tvi vori!»
Det gnistred brunt under Øienlaagene.
Saa taug hun braatt.
Et Harehukkr hørtes oppe fra Lien og saa atter et.
Hun sagde nogle Ord paa fremmed Sprog. Kirsti kom barføtt borttil; alle tog de til at stappe i Sækk og binde ihop, der de sad.
«Det blir snart svarte Svælta her i Reindala,» sagde Guri bortover mod Flokken.
Nogle lo.
«Leie inkje!» — hun saa vondt paa dem. «Igaar saag eg ei svart Stjerne paa klaaran Dag. Herregu ja!»
Hun slog Kjedelen over Varmen, saa det slukned og sød.
Der blev stillt og mørkt omkring. Én for én kom Taterfølget opp med Sækk paa Rygg og lunted barfodet opover Jordet i Halvmørket.
«Bli att Du naa!» sagde Ola Jordet, han hugg Tag i Kirsti, som gik sidst. Og fler kom ikring.
En svart Skygge sprang ud af det graa; en Kniv sad Ole Jordet i Armen.
Og Kirsti var borte mellem Hænderne paa dem.
«Hain stakk!» ropte Ole Jordet; han holdt over Blodspruten.
Nu rev mange Kniv af Skede og lagde ivei opover Jordet; men de stansed straks; for ingen var at se.
«Tater-Kristen! Din fordømte Fant!» skrek de opover. En Mandsrøst lo koldt tilbage.
Saa taug alt.
Baalene dernede laa sluknede og røg i Natkjøligheden; Folk gik hjemover og talte halvhøit om det, som havde hændt, blev staaende paa Veiene eller smøg hemmelig ind i Husene.
«Knarp, knarp, knarp,» sagde Akerriksen snart hist, snart her, oppe i Jorderne, — det eneste, som leved.
— Dagen efter fik de vide Nyt i Øverbygden. Paa Haarset var to Sauer borte; paa Birkset stod Staburet aabent, og Sovvel og Tørkjøt var stjaalet; paa Haug laa Bandhunden død i Hundehuset.
Længer ud paa Dagen kom Halsten Lisbet-eggen nordenfra og fortalte, at han havde mødt Gammel-Guri-følget paa Midtskogen. Det var ti af dem, fire Fanter, tre Pøler og en to tre Barn.
«Døm dro aat Jutulskara,» sagde han.